Les Hypogées d'Arles-Fontvieille et leur environnement : nouvelles perceptions, nouvelles perspectives

Due to their unique architecture and the exceptional dimensions of the largest monument in the group, the Arles-Fontvieille hypogea are among the most remarkable megalithic monuments in Europe and the western Mediterranean region. A collective research program was launched in 2013 to study these well-known monuments which have, paradoxically, been the subject of relatively few field studies since the 19th century. The research program consisted of an inventory and analysis of the grave goods and associated artefacts, as well as a number of field studies providing an improved archaeological context of a megalithic group too often thought of only in terms of funerary monuments. Various traces of habitations, natural caves and unknown monoliths have been discovered in the context of these studies. An architectural study of the Hypogée du Castelet was also undertaken, and a new plan of the largest of the monuments, the Hypogée de Cordes was produced, transforming our vision of these monuments. This data has allowed us to propose, at the scale of individual monuments and of the sites more globally, an updated view of the composition of the funerary space of a major megalithic group, as well as to speculate on the nature of the interactions which contributed to the organization of this complex.
Les hypogées d'Arles-Fontvieille sont reconnus parmi les plus remarquables du mégalithisme européen ou de Méditerranée occidentale du fait de leurs caractéristiques techniques originales, et des dimensions exceptionnelles de l'un d'entre eux. Un programme collectif de recherche a été engagé en 2013 pour préciser la connaissance de ces monuments renommés mais paradoxalement méconnus en raison du peu d'études de terrain dont ils ont fait l'objet depuis le 19e siècle. Ces recherches ont consisté en une reprise complète des séries de mobiliers, et en diverses interventions de terrain qui nous ont permis de mieux documenter les contextes archéologiques d'un secteur mégalithique trop souvent cristallisé sur les seuls monuments funéraires. Divers vestiges d'occupations, des grottes naturelles et des monolithes inédits ont été signalés dans ce cadre. Une étude architecturale de l'hypogée du Castelet a également été engagée, et un nouveau plan du grand hypogée de Cordes a été dressé, qui renouvellent la vision de ces monuments. Ces données nous permettent de proposer, à l'échelle de la tombe et à celle plus globale du site, une vision réactualisée des composantes de l'espace funéraire d'un ensemble mégalithique majeur, et de nous interroger sur la nature des interactions qui ont contribué à l'organisation de ce complexe. Mots-clefs