Molecular and enzymatic analysis of feed digestion in Seriola dumerili larvae

Trabajo Fin de Máster.-- Universidade do Algarve. Faculdade de Ciências e Tecnologia. Mestrado em Biologia Marinha.
[EN] The greater amberjack, Seriola dumerili, a fast growing pelagic fish, was one of the species selected to increase the farmed fish variety in Europe, due to its adaptation to captivity conditions, good flesh quality and high market demand. Inadequate feeding protocol has been suggested as one of the causes behind mortalities during the larval stage. Aiming to advance feeding optimisation during the early stage of this species, this study examines the ontogeny of digestive function using molecular and biochemical approaches. Gene expression of digestive enzyme precursors and the enzyme activity has been determined during the first 51 days post hatching (dph) and the diurnal period of 19 dph larvae, reared in semi-intensive conditions. The expression of pancreatic proteases precursors (try3, ctra and ctrb1) increased from first-feeding, while gastric chitinase (chia1), gastric protease (pga3) and proton pump (atp4a2) after 10 dph. The precursor genes of pancreatic lipases (cel1, cel2 and cel3) peaked between 6 and 10 dph, phospholipase A2 (pla2g1b) rose only after 25 pdh, while α-amylase (amy2a) increased mainly from 20 dph. The trypsin activity was more evident from first-feeding to 25 dph and chymotrypsin activity from this day onwards. Acidic chitinase and pepsin activity appeared, respectively, at 16 and 30. The activity of 7C-like lipase was evident from first-feeding but, similarly to 4C-like lipase significantly increased from 15 dph, while amylase peaked from 6 to 22 dph. Aminopeptidase and alkaline phosphatase activities started at 20 dph indicating the functional maturation of brush border of the enterocytes. The daily pattern analysis showed a food anticipatory strategy in the expression of proteases related genes. Lipases activity was more evident during the morning hours, followed by amylase, and, in the afternoon, by proteases. Results, also, suggested an alternation in the activity of chymotrypsin and trypsin. These ontogenetic patterns are concordant with a carnivorous marine teleost.
[PT] A limitação principal no setor da aquicultura europeia é a baixa diferenciação de espécies em cultivo. Ao longo da última década, os investimentos em investigação no domínio da aquicultura procuraram aumentar a pouca variedade de peixes de cultura, com sucesso. Uma das espécies visadas é a Seriola dumerili, um peixe carnívoro, de crescimento rápido e pelágico. Este é selecionado pela sua adaptação às condições de cativeiro, boa qualidade da carne, elevado valor de mercado e procura. Contudo, o potencial industrial desta espécie é ainda limitado pela baixa produção em massa de juvenis de alta qualidade. Uma elevada taxa de mortalidade, sobretudo durante a transição da alimentação exógena-endógena e desmame limitam a sua produção, além das doenças e do canibalismo. Um importante avanço no cultivo larvar foi verificado com a implementação da tecnologia de mesocosmos e com a inclusão da Artemia e de rotíferos na dieta. Apesar disso, vários estudos sugerem que estes problemas ainda não estão totalmente resolvidos, devido a uma lacuna de conhecimento dos requerimentos nutricionais e fisiologia digestiva durante o crescimento das larvas. Na verdade, é referida a falta de sincronia entre a composição do alimento e o desenvolvimento do sistema digestivo. Foi avaliada a atividade de apenas algumas enzimas nesta espécie mas a expressão genética dos seus precursores e os padrões enzimáticos e genéticos diários nunca foram tratados na Seriola ssp. Com esse objetivo, este estudo pretende obter pela primeira vez um conhecimento mais aprofundado sobre o desenvolvimento da capacidade máxima digestiva em larvas e juvenis precoces do lírio (Seriola dumerili). As larvas foram criadas em condições intensivas, num sistema de aquicultura com recirculação de água (RAS). Com abordagens de biologia molecular e bioquimica, foram avaliadas a expressão dos genes de precursores de enzimas digestivas e a atividade das mesmas enzimas. As amostras incluíram larvas desde os primeiros 30 (expressão) e 51 (enzimas) dias pós-eclosão (dpe). Simultaneamente, foram determinados padrões diários de expressão e atividade enzimática em larvas com 19 dpe, com amostragens periódicas das 7:30h às 21:00h. Se realizou a extração do RNA das larvas e, por transcrição reversa, obteve-se cDNA. A seguir, mediante primers específicos e inclusão de marcadores multiplicaram os genes de interesse e, finalmente, foi avaliada a sua expressão. Por outro lado, para a atividade enzimática, as larvas foram homogeneizadas, isolando o extrato de enzimas pancreáticas e o extrato das células da borda em escova. A utilização de kits apropriados com protocolos específicos permitiu determinar a atividade enzimática, através de medições de absorção e fluorescência. A atividade de proteases, lipases e carboidrases e os respetivos padrões de expressão dos precursores foram medidos e comparados, para ajudar a esclarecer os mecanismos de regulação. A expressão dos precursores de proteases alcalinas (tripsina, quimotripsina) e de lipases ativadas por sais biliares foi registada antes e próximo da abertura da boca, respeitivamente. Após a transição para alimentação exógena, observou-se expressão dos carregadores de peptídeos e da quitinase ácida, mas só após o dia 20 registou-se expressão do mRNA de protease ácida, amilase e fosfolipase. Em particular, a pepsina e os precursores atp4ase mostram uma forte sincronia com o desenvolvimento do estômago. Uma atividade precoce da 7C-like lipase parece ter um papel na absorção dos nutrientes do saco vitelino antes da abertura da boca. Durante os primeiros dias de alimentação exógena, o metabolismo das proteínas e dos hidratos de carbono parece ser já relevante. Uma vez que o teor de hidratos de carbono na dieta é baixo, o papel da amilase é ainda desconhecido. Calcula-se que participe na digestão de rotíferos. Do 10 ao 22 dpe, o metabolismo dos lípidos ganha importância, especificamente com a 7C-like lipase. Estes resultados podem evidenciar algumas deficiências na assimilação de proteínas durante o estado larvar, embora outros estudos os considerem comuns. Com o início da alimentação com ração, o metabolismo das proteínas volta a ser altamente relevante. Com efeito, a quimotripsina, a aminopeptidase e a fosfatase alcalina começaram subitamente a manifestar a sua atividade. Por estes motivos, o desmame poderá ter influência na produção da atividade enzimática. Contudo, os valores destas três enzimas diminuem rapidamente, na presença da produção de pepsina, que é um dos fatores indicadores da mudança para digestão adulta. Surpreendentemente, a pepsina não coincide com a atividade da quitinase ácida, que aparece no 19 dpe. A sua síntese deveria ser simultânea, dado que estão relacionadas com o funcionamento do estômago. Uma única larva usada como amostra, em vez de um pool, e a resistência da quitinase alcalina em pH baixo podem justificar estes resultados. Ao mesmo tempo, também se coloca a hipótese de uma falta de sincronia entre o desenvolvimento do estômago e a produção de pepsina. As 4C e 7C-like lipases mostram uma diminuição após o dia 30, sugerindo uma mudança para lípidos mais complexos. A análise dos padrões diários mostrou que a expressão génica se mantém mais constante comparada com a atividade. Entre todos os genes, apenas as transcrições de mRNA relativo ás proteases apresentaram um padrão diário inconstante. Com efeito, os carregadores de tripsina, quimotripsina e peptídeos mostram padrões mais elevados durante a manhã. Como relatado sobre outras espécies, considera-se que uma adaptação aos ritmos de alimentação estará relacionada com a programação genética. Contrariamente às proteases, as outras enzimas não mostram variações durante o período de estudo. Na análise enzimática, são verificadas mais flutuações. Por um lado, as larvas parecem reagir à ingestão de alimento com um aumento de atividade de proteases e amilase. Em particular, a quimiotripsina cresce em poucas horas, enquanto a tripsina leva mais tempo, atingindo o pico no final da tarde. Uma elevada atividade de tripsina à noite poderá explicar os baixos valores obtidos na análise ontogenética. Por outro lado, as larvas concentraram atividade de lipase nas primeiras horas da manhã, imediatamente antes da alimentação. De forma semelhante à expressão das proteases, as lipases parecem estar envolvidas num mecanismo de antecipação, que limita a perda de energias. Este fator, de acordo com os resultados ontogenéticos, mostra uma vez mais a importância do metabolismo dos lípidos nesta fase larvar. Tal como verificado em outros estudos, muitas vezes os padrões de expressão não correspondem aos padrões enzimáticos, sugerindo um importante papel e impacto dos mecanismos de regulação. A este propósito, é sabido que muitas respostas metabólicas são determinadas por genes induzidos por fatores ambientais, cujos mecanismos são ainda desconhecidos. Os resultados de este estudo aumentam o conhecimento da ontogenia, fisiologia e metabolismo do trato digestivo em larvas de Seriola dumerili, apontando uma direção para mais estudos. Novas noções deverão melhorar a otimização dos protocolos de alimentação e favorecer a sustentabilidade das culturas. Como resultado, o aumento das taxas de sobrevivência e crescimento irá melhorar os rendimentos dos produtores e os objetivos de sustentabilidade.