Le crime de majesté, la politique et l'extraordinaire ; note sur les collections érudites de procès de lèse majesté du XVIIè siècle et leurs exemples médiévaux

International audience; Plusieurs dizaines de collections manuscrites d'actes de grand procès politiques médiévaux et modernes, rassemblées au cours des années 1630 dans le cercle des frères Dupuy et de Théodore Godefroy, témoignent du rôle important du crimen majestatis dans la construction de l'absolutisme français entre la fin du XIIIe siècle et le milieu du XVIIe siècle. Bien perçu par ceux qui avaient constitué ces recueils, ce rôle de la lèse majesté n'a pas été assez reconnu par l'historiographie. Une première analyse de ces collections modernes redonne à cette qualification, empruntée au droit romain mais profondément remaniée par le droit savant médiéval, une place essentielle. La procédure d'exception qu'elle emporte avec elle doit être évidemment rapprochée du développement d'un pouvoir souverain. Mais la tension entre le secret et le public qui est au cœur de tous ces procès est aussi une clé pour mieux comprendre la nature du lien politique qu'ils contribuent à construire et peut-être pour mieux saisir, à partir de cet espace judiciaire d'exception, le développement d'une certaine « publicité de la politique », ou si l'on veut d'un certain « espace public », entre la fin du XIIIe et le XVIIe siècle.