familia como determinante social de la salud subjetiva en España. Una aproximación desde la demografía

El estudio de la relación entre las situaciones y eventos familiares y el estado de salud integral de las personas reviste un interés especial dada la ingente investigación realizada en torno a los determinantes socioeconómicos de las desigualdades de salud frente a la mucho menos prolífica literatura sobre determinantes intermedios o contextos mediadores de la salud, como la familia. Estos determinantes son especialmente relevantes en el análisis de las desigualdades en salud de las sociedades avanzadas en las que la mortalidad ha alcanzado unos niveles muy bajos. La tesis parte de un estudio que contextualiza la naturaleza de la salud subjetiva, calibrando su capacidad de captar aspectos de las condiciones de salud objetiva en España. A partir de ese estudio, las tres publicaciones restantes conforman el núcleo del trabajo mediante el análisis de los efectos relativos de distintas situaciones familiares, distintas posiciones en el hogar y distintas transiciones establecidas a partir de eventos familiares centrales en el curso de la vida de los individuos (nacimiento de hijos, formación y disolución de pareja, etc.). Además, se dedica un trabajo específico al estudio de los efectos de causalidad y selección sobre la relación entre eventos familiares y salud. Uno de los hallazgos más destacables del trabajo, contrastado mediante un análisis a nivel europeo, es que en las edades avanzadas las ventajas de la convivencia en pareja sobre la salud dejan de ser significativas como consecuencia, probablemente, de la fuerte selección que sufrieron las cohortes que a lo largo de la vida estuvieron expuestas a condiciones de salud adversas hasta llegar a las edades avanzadas. Esa selección potencial es planteada tanto a nivel contextual (niveles de mortalidad preadulta) como a nivel individual (influencia de los estilos de vida sobre la mortalidad diferencial de personas solteras y en unión). Otra de las contribuciones destacadas del trabajo viene dada por el hecho de demostrar que la influencia neta de distintos factores sobre indicadores de salud integral como la Calidad de Vida Relacionada con la Salud (CVRS) viene mediada claramente por el género y sus roles asociados. Así, la tesis demuestra que la posición en el hogar es un factor más condicionante de la CVRS entre las mujeres mientras que la posición socioeconómica lo es más entre los hombres. De manera interesante, otras disimilitudes en la relación estudiada para hombres y mujeres se producen en función de la relación familiar analizada (la convivencia en pareja y/o la paternidad‐maternidad). Además, la incidencia de los mecanismos de causalidad y selección se muestra asimismo dispar en su preponderancia en el caso de hombres y mujeres. En conjunto, los resultados de la tesis ponen de relieve la necesidad de superar la visión androcéntrica en la investigación en salud la cual ha incidido en aspectos socioeconómicos sin destacar lo suficiente la relevancia de otros determinantes para explicar las desigualdades de salud entre las mujeres. Además, el trabajo constituye una aportación muy relevante para el caso español sobre la diferenciación de los efectos de selección por salud de los individuos que experimentan los diferentes eventos familiares y los efectos de causalidad de tales eventos sobre las desigualdades de salud de los individuos.
The study of the relationship between family situations and events and individuals’ health status is particularly relevant given the rising interest on the determinants of health inequalities as the family. It is an example of intermediate or contextual determinants of health, and can help to explain the existing health inequalities in advanced societies where mortality has reached low levels. The thesis starts with a contextual study about the nature of subjective health, assessing its capacity to capture aspects of objective health conditions in Spain. From this study, the remaining three publications form the bulk of the study by analyzing the relative effects of different family statuses, household positions and a set of family transitions during the individuals’ life course (birth of children, union formation and dissolution, etc.). In addition, a specific study about the effects of selection and causation mechanisms on the relationship between family events and health is included. One of the main findings of the study, contrasted by analysis at European level, is in old age the benefits of partnership on health cease to be significant due to a probably strong survival selection effect that old cohorts have suffered throughout their life after being exposed to adverse health conditions until reaching old ages. This potential selection is conducted by both contextual level (levels of pre‐adult mortality) and individual level (influence of lifestyle on mortality differential and single people). Another meaningful contribution of the work comes from the fact that the net influence of various factors on overall health indicators as Health Related Quality of Life (HRQL) is clearly mediated by gender roles. Thus, the thesis shows that the household position is a key determinant of HRQL inequalities among women while socioeconomic status has a higher explanatory capacity than family among men. Interestingly, other dissimilarities between men and women in the studied relationship occur on the basis of family relationship analyzed (the domestic partnership and / or parenthood). In addition, incidences of causation and selection mechanisms show also to be different between men and women. Overall, the results of this thesis highlight the need to overcome the androcentric vision in health research which has focused on economic issues, not taking into account other relevant determinants in explaining health inequalities among women. In addition, this work is a contribution to the Spanish case on the differentiation of the effects of health selection of individuals to experience different family events and the causal effects of such events on health inequalities.