Non-humains (« esprits ») et cycles saisonnier et circadien chez les Inuit canadiens

Dans la pensée inuit, le monde sensible était non seulement peuplé d’humains et d’animaux, mais également d’une multitude d’êtres non humains (autres que les animaux), souvent dénommés « esprits », aux caractéristiques presque aussi variées qu’il est possible d’en imaginer et formant des sociétés originales. Un trait pourtant semble les distinguer de ce que les ethnographes rapportent bien souvent de leurs enquêtes à travers les continents : les non-humains inuit n’apparaissent pas ontologiquement liés au monde de la nuit et de l’obscurité. Une singularité que l’on propose de mettre en correspondance avec cette autre ligne de force de la pensée inuit qui voit dans les relations entre obscurité et lumière, et entre nuit et jour, continuité plutôt qu’opposition. In Inuit thought, the perceptible world was not only populated by humans and animals, but also by a multitude of nonhuman beings (other than animals), often called “spirits”, with the most varied characteristics imaginable and forming original societies. However, one trait seems to distinguish them from what ethnographers quite often report about their investigations across the continents: Inuit nonhumans appear not to be ontologically linked to the world of night and darkness. Here this unique feature is linked to that other keystone of Inuit thought which see continuity rather than opposition in relations between darkness and light, night and day.