Contribution of agroforestry to the durable intensification of the family dairy livestock farming in West Africa: place and role of the fodder trees

In the family exploitations of dairy mixed-crop-livestock of West Africa the tree fills traditionally multiple functions (fertilization, food, domestic, medical, spiritual) and especially fodder by the pruning of the branches in dry season (e.g. Ptérocarpus lucens, Accacia albida…). But today, the pastorals resources are increasingly rare or difficult to access. The populations of trees are cleared up as agriculture extends. The cattle food is increasingly expensive and not very available and moreover the dairy mixed crop-livestock farmers have less space to cultivate fodder. However the demand for dairy products increase with urban growth, and each year, this request increases in dry season causing a great rise of the price of milk on the markets. The dairy production is thus confronted to a crescent quantitative and qualitative deficit of foodstuffs to face the increasing demand. In this context, the tree showed on an international scale a good potential to contribute to answer this challenge thanks to its capacity to provide a green quality fodder in any season but remains less adopted in the western area of Burkina Faso. A gang of researchers and dairy mixed crop-livestoks farmers of the West of Burkina Faso have begun a work to study and make evolve the place and the role of the fodder trees in a process of durable intensification of the family dairy farmings. A work of Co-design step by step of an agroforestery system innovating based on the introduction of fodder banks of ligneous family to high density into the exploitations is actually in hand. To answer the constraint of space, these fodder banks (BF) will be installed on reduced spaces (< 1000 m²) with a density of 25000 plants per ha, associating several species (Leuceana leucocephala, Morus alba Linn and Gliciridia sepium). During the phase of installation (~1 year), the BF will be protected from the divagation of the animals by reinforced quickset hedges of latticed fences. They are presented as an interesting complementary fodder resource in several situations. To reduce the food deficits and to support the production of milk in dry season, in the most traditional systems where fodder system of dry season is based mainly on culture residues of low quality. To reduce the purchase of food cattle (cereal bran and oil cakes) in the exploitations more intensive and more connected to the urban market. This project is innovating for this geographical area.
Dans les exploitations familiales de polyculture-élevage laitier d’Afrique de l’ouest l’arbre remplit traditionnellement de multiples fonctions (fertilitaire, alimentaire, domestique, sanitaire, spirituelle) et notamment fourragère avec l’émondage des branches en saison sèche (ex. Ptérocarpus lucens, Accacia albida…). Mais aujourd’hui, les ressources pastorales sont de plus en plus rares ou difficiles d’accès. Les populations d’arbres s’éclaircissent à mesure que l’agriculture s’étend. Les aliments bétail sont de plus en plus chers et peu disponibles et de surcroit les polyculteurs-éleveurs laitiers disposent de peu d’espace pour cultiver des fourrages. Pourtant la demande en produits laitiers ne cesse de croître avec l’essor urbain, et chaque année, cette demande augmente en saison sèche provoquant une forte hausse du prix du lait sur les marchés. La production laitière est donc confrontée à un déficit quantitatif et qualitatif croissant des ressources alimentaires pour répondre à une demande en plein essor. Dans ce contexte, l’arbre a démontré à l’échelle internationale un bon potentiel pour contribuer à répondre à ce défi grâce à sa capacité à fournir un fourrage vert et de qualité en toute saison mais reste peu adopté dans la région ouest du Burkina Faso. Une équipe de chercheurs et de polyculteurs-éleveurs laitiers de l’Ouest du Burkina Faso ont donc engagé un travail pour étudier et faire évoluer la place et le rôle des arbres fourragers dans un processus d’intensification durable des élevages laitiers familiaux. Un travail de co-conception pas-à-pas d’un système agroforestier innovant basé sur l’introduction de banques fourragères de ligneux à haute densité dans les exploitations est en cours. Pour répondre à la contrainte d’espace, ces banques fourragères (BF) seront installées sur des espaces réduits (