Overvåking av vannkvaliteten i nedre Otra med sidebekker ved hjelp av vassdragets bunnfauna. Årene 2001 og 2002

Årsliste 2003 Den rutinemessige statlige overvåkningen av vannkvaliteten i Otra ble avsluttet ved årsskiftet 2000-2001. Et enklere opplegg ble videreført i 2001 og 2002 for å kunne følge opp endringer i forurensningssituasjonen og ha et referanse-materiale ved eventuelle utslipp på den lakseførende strekningen av Otra. Tilsvarende undersøkelser ble gjennomført i sidevassdragene: Kjeksebekken, Høyebekken, Lonanebekken og Straisbekken. Forurensningsbegrensende tiltak har de siste årene gitt en betydelig bedring i vannkvaliteten, noe som blant annet har ført til at laksen er tilbake i vassdraget, men forsurings-situasjonen i vassdraget er fremdeles et problem som påvirker oppbygningen av en egen laksestamme og som ser ut til å bremse rekoloniseringen av bunnfaunaen i denne delen av Otra-vassdraget. Rapporten gir en sammenstilling av den fysisk kjemiske vannkvaliteten i hovedvassdraget frem til 2001 og biologiske forhold basert på bunndyrsamfunnets oppbygning frem til sommeren 2002. Resultatene viser at vann-kvaliteten i Otra ennå ikke er god nok til at et forventet artsmangfold i bunnfaunaen kan reetableres. En viktig faktor er at forsuringen av vassdraget i perioder overskrider tålegrensen til mange bunndyrarter. Dette er også et problem i Høyebekken og tildels i Straisbekken. Otra Laxefiskelag Fylkemannens Miljøvernavdeling i Aust-Agder