Cardiovascular disease after treatment for childhood cancer

Een op de acht overlevenden van kinderkanker die bestraald zijn én behandeld werden met anthracyclines, heeft dertig jaar later een ernstige hartaandoening. Om kinderen met kanker te blijven volgen en controleren op late bijwerkingen, riep het Emma Kinderziekenhuis AMC in 1996 de Polikliniek Late Effecten Kindertumoren (PLEK) in het leven. Daarnaast beschikken onderzoekers over een database met gegevens over diagnose en behandeling van alle kinderen met kanker die in het EKZ/AMC opgenomen waren. Heleen van der Pal deed onderzoek in een cohort van 1362 patiënten die minstens vijf jaar na de behandeling nog in leven zijn. Ze vond 50 ernstige hartaandoeningen bij 42 patiënten. Meer dan de helft kampte met hartfalen, gevolgd door hartklepafwijkingen, ischemische hartziekten (zoals een infarct) en ritmestoornissen. Dertig jaar na de behandeling was de kans op een ernstige hartaandoening het grootst in de groep die zowel radiotherapie als anthracyclines kreeg. Een op de acht patiënten loopt dat risico. Uit echo’s van het hart bij jongvolwassenen die in hun kindertijd met middelen behandeld werden die potentieel schadelijk zijn voor het orgaan, bleek dat 27 procent van de 525 personen een verminderde hartfunctie had. Van der Pal denkt dat zij gaandeweg hartaandoeningen ontwikkelen die klachten kunnen geven. Sommige patiënten krijgen daarom preventief medicijnen. Ook wordt er bij een aantal van hen vaker een echo gemaakt.