Al-Jazira et le voile : un espace médiatique arabe du débat français

Le développement des chaînes satellitaires arabes, depuis le milieu des années 1990, a révolutionné l'espace audiovisuel et médiatique dans les pays arabes. Une observatrice telle que la politologue égyptienne Dina El-Khawaga y voit le symptôme de l'émergence d'un « espace tribunitien » que les acteurs sociaux des pays arabes ne sont pas parvenus à instituer dans leur champ politique respectifs en raison des contraintes sécuritaires qui leur sont imposés . Dans cet espace de mise en débat des intérêts populaires, Al-Jazira est certainement la chaîne qui a bouleversé de la manière la plus conséquente le champ audiovisuel arabe. Produisant une « représentation des tensions internationales plus proches de la sensibilité des téléspectateurs arabes que celle des chaînes occidentales » , la chaîne née en 1996 à Doha au Qatar a transformé un espace médiatique satellitaire arabe qui était jusque là largement dominé par l'Arabie Saoudite. Donnant la parole aux acteurs de l'opposition politique (islamiste et de gauche), elle a inscrit dans sa grille une série de débats politiques et de talk-shows qui se veulent explicitement des tribunes politiques. Ce faisant, même si aujourd'hui elle est de plus en plus concurrencée par les autres chaînes arabes, qui tendent désormais à s'aligner sur sa grille de programmes, elle demeure avec ses 350 journalistes et ses 50 correspondants travaillant dans 31 pays, certainement l'une des chaînes satellitaires d'informations en continu les plus regardées dans le monde arabe . Comme les autres télévisions satellitaires arabes, Al-Jazira s'est saisie de la question du voile en France. Pendant la période qui va de la remise de la remise du rapport Stasi au président de la République le 11 décembre 2003 au vote en première lecture par l'Assemblée nationale du texte de loi sur les signes religieux ostensibles (période sur laquelle nous avons fait un visionnement systématique des programmes), la laïcité et la perspective de l'interdiction du voile à l'école ont été largement abordées dans les bulletins d'informations et dans les émissions de débats religieux ou politiques, en direct ou en différé, de la chaîne qatarie. Globalement, Al-Jazira a fait de l'affaire française un révélateur de la tentation impériale et coloniale d'un Occident allergique à l'islam.