Ciceronian Ethos and Clerical Masculinity in the Regensburg Rhetorical Letters

Abstract:The Regensburg Rhetorical Letters are fictional letters composed in the 1080s at the Regensburg cathedral school. They imitate Ciceronian texts to fashion a valorized masculine identity based in learning, eloquence, and public service for secular clerics in civil administration who were attacked for idleness and effeminacy by reformers like Peter Damian. Centering textual and rhetorical expertise, the Letters reveal the heterogeneity of clerical society and an early development of a professional rather than spiritual role for the clergy.Abstract:Les Lettres rhétoriques de Ratisbonne sont des lettres fictives composées dans les années 1080 à l’école cathédrale de Ratisbonne. Elles imitent les textes cicéroniens afin de créer une identité masculine valorisée qui s’appuie sur l’étude, l’éloquence et le service public pour les clercs séculiers actifs dans l’administration civile qui étaient attaqués pour leur oisiveté et leur caractère efféminé par des réformateurs comme Pierre Damien. Mettant de l’avant l’expertise textuelle et rhétorique, les Lettres révèlent l’hétérogénéité de la société cléricale et le développement précoce d’un rôle professionnel plutôt que spirituel pour le clergé.