Le vieillissement thermo-oxydant des polymères est-il modélisable ?

On a longtemps supposé que la modélisation cinétique du vieillissement des polymères en vue d’une prédiction non empirique de durée de vie était hors de portée pour deux raisons : l’hyper-complexité des mécanismes et l’hétérogénéité des réactions. Les arguments relatifs à ces deux aspects font ici l’objet d’un examen critique. La conclusion est que, grâce aux avancées récentes, en particulier à l’introduction de méthodes numériques, la modélisation est possible dans un certain nombre de cas importants sur le plan industriel.