A Critically Endangered African Vulture Starts Breeding in Europe: Escaping from Extinction or Entering a Genetic Amalgamation Trap?

The collapse of vulture populations in Africa is profoundly affecting the critically endangered Rüppell's Vulture Gyps rueppelli. This species may be beginning to colonise the Western Palearctic, where the only successful breeding recorded to date is reported here. This breeding event, like some previous unsuccessful attempts, involved a hybrid pair with a Griffon Vulture Gyps fulvus. This hybridisation could eventually result in the abundant Griffon Vulture genetically assimilating the rare Rüppell's Vulture. In this context, Europe may function as a genetic amalgamation trap for Rüppell's Vulture. This paradigmatic case may require a major change in conservation strategies and action planning to include areas outside Rüppell's Vulture's native range, such as the Iberian Peninsula, the Maghreb and southern Africa.—Muñoz, A.R, Ramírez, J. & Real, R. (2024). A critically endangered African vulture starts breeding in Europe: escaping from extinction or entering a genetic amalgamation trap? Ardeola, 71: 131-135. El declive de las poblaciones de buitres en África está afectando seriamente al buitre moteado Gyps rueppelli, especie en peligro crítico de extinción. Este buitre ha comenzado recientemente a establecerse en el Paleártico, donde anunciamos la única cría con éxito registrada en esta región hasta la fecha. Este evento de cría, al igual que otros anteriores que no tuvieron éxito, ha tenido lugar en una pareja mixta con un buitre leonado Gyps fulvus. Con el paso del tiempo los casos de hibridación podrían dar lugar a que el buitre leonado, mucho más abundante, asimilara genéticamente al escaso buitre moteado. En este contexto, Europa podría estar funcionando como una trampa de amalgama genética para el buitre moteado. Este caso paradigmático, en el que una especie amenazada comienza a colonizar un nuevo reino biogeográfico, puede requerir de un cambio importante en las estrategias de conservación, de modo que se incluyan zonas fuera del área de distribución nativa del buitre moteado, como la península ibérica, el Magreb y el sur de África.—Muñoz, A.R, Ramírez, J. y Real, R. (2024). Un buitre africano en peligro crítico de extinción comienza a criar en Europa: ¿escapando de la extinción o entrando en una trampa de amalgama genética? Ardeola, 71: 131-135. [ABSTRACT FROM AUTHOR]