Do we need a metatheory of the built environment?

The special issue of Building Research & Information, guest edited by L. Koskela (36(3) 2008), that explores developing theories of the built environment reveals just how complicated it is to articulate any one theory that covers all aspects of the built environment. Drawing on early work, it is suggested that this difficulty has its roots in the belief that there can be one model that will amalgamate the many different perspectives that make up the use and experience of the built environment. It is shown that treating building users as either subjects or objects both have their problems and that some concept of a 'place', which combines both perspectives, is needed to make sense of what it is that the built environment is creating. This allows the combination of the building as 'filter', 'social facilitator', and 'symbol' to be integrated into the broader challenges of sustainability and social-ecological systems. Ce numero special de Building Research & Information, signe par le redacteur invite L. Koskela (36(3) 2008), qui analyse les theories de developpement du milieu bati explique combien il est difficile d'exposer une theorie unique capable de couvrir tous les aspects de ce milieu. S'appuyant sur de precedents travaux, l'auteur suggere que la difficulte vient du fait que l'on croit qu'il peut exister un modele qui regroupera les nombreuses perspectives differentes qui compensent l'utilisation et l'experience du milieu bati. L'auteur prouve que le fait de traiter les utilisateurs de batiments soit comme sujets soit comme objets genere des problemes dans les deux cas et qu'un concept de lieu qui combine les deux perspectives est necessaire pour donner un sens a ce que cree le milieu bati. Cela permet a la combinaison de batiment prise comme « filtre », « facilitateur social » et « symbole » d'etre integree dans les defis au sens large de la durabilite et des systemes socio-ecologiques. Mots cles: confort, modele, lieu, pouvoir, syntaxe spatiale [ABSTRACT FROM AUTHOR]