Quaternary stratigraphy of the Prophet River, northeastern British Columbia.

Exposures in the Prophet River valley in northeast British Columbia provide a unique glimpse into the Quaternary history of the northwest Canadian Boreal Plains. The region shows evidence of Late Wisconsinan Laurentide glaciation in the form of widespread till, containing abundant erratic clasts derived from the Canadian Shield. Vertical sections along the Prophet River expose non-glacial and advance glacial sediments below this till. Pre-Late Wisconsinan non-glacial or interglacial floodplain sediments are interbedded with fluvial gravels at many sites. Macrofossils within horizontally laminated organic-rich black clay and silt indicate deposition on the floodplain of the paleo-Prophet River within an oxbow lake. The climate during deposition is interpreted to be similar to present, supporting a dominantly spruce forest. Wood obtained from eight sites provided non-finite radiocarbon ages, and one sample provided an age of 49 300 ±2000 BP, which is also considered non-finite. Glaciolacustrine clays and silts, deposited during impoundment of eastward-flowing drainage by the advance of the Laurentide Ice Sheet (LIS) in the Late Wisconsinan, overlie the non-glacial sediments throughout the valley. A blanket of clast-poor, clay-rich till up to 20 m thick, and deposited by the LIS, drapes the glaciolacustrine sediments. Since deglaciation, the Prophet River has incised the valley and formed fluvial terraces at different levels above the modern river. Des affleurements dans la vallée de la rivière Prophet dans le nord-est de la Colombie-Britannique offrent un coup d’œil unique sur l’historique du Quaternaire dans les plaines boréales du Nord-Ouest canadien. La région porte des preuves de la glaciation laurentidienne au Wisconsin tardif sous forme de till répandu contenant de nombreux clastes erratiques provenant du Bouclier canadien. Des coupes verticales le long de la rivière Prophet exposent des sédiments non glaciaires et des sédiments d’avancée glaciaire sous ce till. À de nombreux sites, des sédiments non glaciaires ou des sédiments de plaine d’inondation interglaciaire datant du pré-Wisconsin tardif sont interstratifiés avec les graviers fluviatiles. Des macrofossiles dans des laminations horizontales de silt et d’argile noire, riches en matière organique, indiquent une déposition sur la plaine d’inondation de la paléorivière Prophet dans un méandre mort. Lors de la déposition, le climat aurait été semblable au climat actuel, supportant une forêt où dominaient les épinettes. Du bois obtenu de huit sites fournissent des âges radiocarbone non finis et un échantillon a donné un âge de 49 300 ±2000 ans avant le présent, ce qui est aussi considéré non fini. Des argiles et des silts glacio-lacustres, déposés durant une retenue du drainage qui s’écoulait vers l’est par l’avancée de l’Inlandsis laurentidien au Wisconsinien tardif, reposent sur des sédiments non glaciaires à travers toute la vallée. Une couverture de till, pauvre en clastes et riche en argile, atteignant une épaisseur de 20 mètres et déposée par l’Inlandsis laurentidien, recouvre les sédiments glacio-lacustres. Depuis la déglaciation, la rivière Prophet a découpé la vallée et formé des terrasses fluviatiles à différents niveaux au-dessus de la rivière actuelle. [ABSTRACT FROM AUTHOR]