Does Child Work Decrease with Parental Income? The Luxury Axiom Revisited in India.

In this paper we analyse the determinants of child work and schooling in rural India within a bivariate probit framework. Our sample consists of 93,825 children (6–15-year-olds) from the 50th Round of the National Sample Survey (NSS) in India. Our primary focus is whether an increase in the wages earned by fathers and mothers in our sample would help decrease the work done by children. Two results stand out from our analysis. First, we can confirm the luxury axiom in India: an increase in mothers’ and fathers’ wages does decrease child work. The effect is neither continuous nor monotonic in the case of mothers’ wages, however. In fact, we find that mothers’ work actually increases the probability of child (especially girls’) work, and this effect is mitigated by an increase in mothers’ wages only when the latter increases quite significantly. Second, mothers’ and fathers’ education are very significant in decreasing the probability of children working. Finally, the supply of schooling is a significant determinant of the probability both of work and of schooling (though the specific variables that are significant vary for boys and girls). Dans cet article, nous analysons les déterminants du travail et de la scolarisation des enfants dans des zones rurales de l'Inde, à l'aide d'un modèle probit à deux variables. Notre échantillon comporte 93 825 enfants (6 à 15 ans) provenant d'une base de données nationale (50th Round of the NSS) en Inde. Notre premier objectif est de déterminer si une augmentation des salaires des pères et des mères de notre échantillon permettrait de réduire le travail des enfants. Deux résultats ressortent de notre analyse: en premier lieu, nous pouvons confirmer l'axiome de luxe en Inde: une hausse des salaires de la mère et du père réduit le travail des enfants. Cependant, l'effet n'est ni continu ni monotone dans le cas du salaire de la mère. En fait, nous trouvons que le travail de la mère augmente la probabilité du travail des enfants (surtout des filles) et cet effet est atténué par la hausse du salaire de la mère seulement quand celle-ci est importante. En second lieu, l'éducation de la mère et du père détermine fortement la probabilité du travail des enfants. En dernier lieu, l'offre scolaire est un déterminant significatif de la probabilité à la fois du travail et de la scolarisation (bien que les variables spécifiques significatives varient pour les garçons et les filles). [ABSTRACT FROM AUTHOR]