Food Insecurity and Engagement in Transactional Sex Among Female Secondary Students in Rwanda.

The relationship between food insecurity and transactional sex is well recognized, but less is known about this relationship among adolescents. We analyzed cross-sectional baseline data from 3,130 female secondary students aged 12–19 enrolled in a three-arm, cluster randomized controlled trial to examine the association between food insecurity and transactional sex. The explanatory variable was food security and the outcome was ever engaging in transactional sex. Over one quarter (28.7%) reported any food insecurity and 1.9% of all participants (9.6% of sexually active participants) reported ever engaging in transactional sex. In adjusted models, ever experiencing any food insecurity was associated with a higher prevalence of ever transactional sex (PR: 1.60; 95% CI: 1.02, 2.49) compared to little to no food insecurity. These results provide insight into potential predictors of higher-risk sexual behavior in Rwanda; they also provide policy-makers with populations with whom to intervene on upstream determinants of transactional sex, notably poverty and food insecurity. Resumen: La inseguridad alimentaria y el sexo transaccional están poco estudiados entre las adolescentes ruandesas. Analizamos datos de referencia transversales de 3,130 estudiantes secundarias de 12 a 19 años de edad inscritas en un ensayo controlado aleatorio por grupos de tres brazos para examinar la asociación entre la inseguridad alimentaria y el sexo transaccional. La variable independiente fue la seguridad alimentaria y la variable dependiente fue participation en sexo transaccional por lo menos una vez. Más de una cuarta parte (28,7%) informó alguna inseguridad alimentaria y el 1,9% de todos los participantes (9,6% de los participantes sexualmente activos) informaron haber tenido relaciones sexuales transaccionales alguna vez. En modelos ajustados, experimentar alguna inseguridad alimentaria alguna vez se asoció con una mayor relación sexual transaccional (PR: 1,60; IC del 95%: 1,02, 2,49) en comparación con poca o ninguna inseguridad alimentaria. Estos resultados brindan información sobre posibles predictores de comportamiento sexual de mayor riesgo en Ruanda; también brindan a los formuladores de políticas poblaciones para intervenir en los determinantes anteriores del sexo transaccional, en particular la pobreza y la inseguridad alimentaria. [ABSTRACT FROM AUTHOR]