Bryophyte community structure in a boreal poor fen: reciprocal transplants.

The ability of four boreal bryophytes (Sphagnumangustifolium (C. Jens ex Russ.), Sphagnum fuscum (Schimp.) Klinggr., Sphagnum magellanicum Brid., and Pleurozium schreberi (Brid.) Mitt.) to live in each others' habitats was examined in a 1-year reciprocal transplant experiment conducted in a poor fen peatland in northern Alberta, Canada. Growth in length was determined by measuring increase in shoot length, and growth in dry weight was determined by subtracting final dry weight from initial predicted dry weight. Species tolerance ranges, which approximate to fundamental niches, were determined by the significant differences in growth among the species. Stepwise regression analyses indicated that depth to water was the most important factor for all species except S. fuscum. Pleurozium schreberi exhibited the narrowest potential distribution, indicating that its present distribution is likely the result of habitat limitation. Although S. magellanicum and S. angustifolium exhibited wide potential ecological amplitude, the distributions of these species are partially limited by habitat. Sphagnum fuscum was able to grow in all habitats, and its distribution is not limited by any of the habitat factors measured.Key words: peatland, moss, community structure, Sphagnum, Pleurozium schreberi, niche.Les auteurs ont étudié la capacité de quatre bryophytes boréales (Sphagnum angustifolium (C. Jens. ex Russ.), Sphagnum fuscum (Schimp.) Klinggr., Sphagnum magellanicum Brid. et Pleurozium schreberi (Brid.) Mitt.) à vivre dans les habitats les uns des autres, au cours d'une année de transplantations expérimentales réciproques conduites dans une tourbière minérotrophe pauvre du nord de l'Alberta, au Canada. Ils ont déterminé la croissance en longueur en mesurant l'augmentation de la longueur des tiges, et la croissance en poids sec, en soustrayant le poids sec final du poids sec initial prédit. Les amplitudes de tolérance des espèces, qu'on peut considérer comme niche fondamentale, sont déterminées par les différences de croissance significatives observées entre les espèces. Les analyses par régression progressive indiquent que la profondeur de l'eau est le facteur le plus important pour toutes les espèces, sauf pour le S. fuscum. Le Pleurozium schreberi montre la distribution potentielle la plus étroite, ce qui indique que sa distribution actuelle est le résultat d'une limitation dans l'habitat. Bien que le S. magellanicum et le S. angustifolium montrent une large amplitude écologique potentielle, les distributions de ces espèces sont partiellement limitées par l'habitat. Le S. fuscum est capable de croître dans tous les habitats et sa distribution n'est pas limitée par les variables de l'habitat qui on ét é mesurées.Mots clés: tourbière, mousse, structure des communautés, Sphagnum, Pleuroziumschreberi, habitat. [ABSTRACT FROM AUTHOR]