Autecology of Erythronium grandiflorum in western Canada.

Habitat requirements of the yellow glacier lily, Erythronium grandiflorum Pursh, were studied at 38 sites in southern British Columbia and southwestern Alberta. At each site we recorded densities of E. grandiflorum growth stages from seedling to flowering, environmental characteristics of the site, and percent cover of associated plant species. We carried out detrended correspondence analysis (DCA) of the sites based on cover of associated species, and examined rank correlations between site environmental variables and site ordination scores. Variation among sites was related primarily to elevation and the presence of deciduous vs. coniferous trees. All growth stages of E. grandiflorum were less abundant in coniferous forests than in open areas or sites with deciduous trees, suggesting that evergreen canopies restrict the species on many sites where it could otherwise grow. Although E. grandiflorum populations were most commonly found in subalpine meadows, they flowered more abundantly in low-elevation populations. Recruitment was frequent, with seedlings occurring at many sites; we also showed that detached bulb segments can give rise to new ramets. The present widespread distribution of E. grandiflorum may derive from a post-glacial period with extensive meadow habitat that was favourable for rapid spread.Key words: canopy cover, elevation, yellow glacier lily, post-glacial migration, subalpine meadows.Les auteurs ont étudié les caractéristiques des habitats nécessaires au lis jaune des glaciers, l'Erythronium grandiflorum Pursh, sur 38 sites du sud de la Colombie Britannique et du sud-ouest de l'Alberta. Sur chaque site, ils ont enregistré la densité des stades de développement des E. grandiflorum, de la plantule à la floraison, ainsi que les caractéristiques environnementales du site, et le pourcentage de couverture des plantes associées. Ils ont effectué des analyses par correspondances hors-tendances (DCA) des sites, basées sur la couverture des espèces associée, et ils ont examiné l'ordination des corrélations entre les variables environnementales du site et les données d'ordination du site. La variations entre les sites est surtout reliée à l'élévation et à la présence d'arbres décidus vs des conifères. Tous les stades de développement de l'E. grandiflorum sont moins abondants dans les forêts conifériennes que sur les stations ouvertes, ou les sites avec des arbres décidus, ce qui suggère que les canopées conifériennes restreignent l' espèces sur plusieurs sites où elle pourrait par ailleurs se développer. Bien que les populations de l'E. grandiflorum se retrouvent plus communément dans les prairies sub-alpines, elles fleurissent plus abondamment dans les populations de basses élévations. Le recrutement est fréquent, avec la présence de plantules sur plusieurs sites; les auteurs montrent également que des segments de bulbes détachés peuvent donner de nouvelles ramètes. La large distribution actuelle de l'E, grandiflorum pourrait provenir de la période post-glaciaire comportant de grands habitats de prairie, ce qui était favorable à une rapide dispersion.Mots clés : canopée, élévation, lis jaune des glaciers, migration post-glaciaire, prairies sub-alpines.[Traduit par Rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]