Palaeoenvironmental reconstruction of the Port Moody Interstade, a nonglacial interval in southwestern British Columbia at about 18 000 [sup 14] C years BP.

New palynological data from peaty sediments deposited during the Port Moody Interstade, at about 18 000 [sup 14] C years, indicate that the environment in the western Fraser Lowland of British Columbia consisted of subalpine forest and parkland with abundant fir and spruce that grew under a temperate and moist climate, similar to the wetter subzones of the present-day Engelmann Spruce – Subalpine Fir biogeoclimatic zone. The moist conditions interpreted for the Port Moody Interstade are consistent with recent computer modelling and earlier palynological data from unglaciated western Washington State, but appear to contradict regional Cooperative Holocene Mapping Project (COHMAP) reconstructions and some earlier palaeoenvironmental studies that support dry conditions. Strong seasonality is suggested as part of the explanation, with Pacific storms in summer following the southern margin of the last Cordilleran ice sheet, bringing abundant moisture to the study area during the growing season, but probably not in winter, when storm tracks were displaced to the south. The cold and dry anticyclonic winds postulated by COHMAP were probably also relatively weak in summer, resulting in stronger expression of moist Pacific air masses than previously thought. The timing of the Port Moody Interstade coincides with that of a short climatic fluctuation reported from several other sites in both the northern and southern hemispheres. These events, if causally related, suggest a rapidly propagated atmospheric–oceanic signal.De nouvelles données palynologiques provenant de sédiments tourbeux déposés durant l'interstade de Port Moody, il y a environ 18 000 [sup 14] C années, indiquent, pour l'ouest des basses terres de la rivière Fraser en Colombie-Britannique, un environnement de forêt subalpine et de prairie-parc avec beaucoup de sapins et d'épinettes qui ont crû dans un climat tempéré et humide, semblable aux sous-zones plus humides de la présente zone biogéoclimatique de l'épinette Engelmann – sapin subalpin. Les conditions humides trouvées pour l'interstade de Port Moody concordent avec les récents modèles informatiques et les données palynologiques antérieures de l'ouest de l'État de Washington qui n'a pas subi la glaciation, mais elles semblent contredire les reconstructions régionales COHMAP et quelques études paléoenvironnementales antérieures qui supportaient des conditions sèches. De forts cycles saisonniers pourraient fournir une explication partielle : en été, des tempêtes dans le Pacifique suivent la limite sud du dernier inslandis de la Cordillère, amenant ainsi beaucoup d'humidité à la région sous étude durant la saison de croissance, mais probablement pas en hiver, alors que les trajectoires des tempêtes sont déplacées vers le sud. Les vents anticycloniques frais et secs postulés par COHMAP étaient aussi probablement relativement faibles en été, donnant plus de force aux masses d'air humide du Pacifique que ce qui avait été postulé antérieurement. L'interstade Port Moody coïncide avec une courte fluctuation climatique enregistrée à plusieurs autres sites dans les hémisphères nord et sud. Si ces événements sont reliés par une cause commune, cela suggère un signal atmosphère/océan qui a été rapidement propagé.[Traduit par la Rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]