Estudio y selección de indicadores de sostenibilidad en pastizales silvopastoriles basados en Leucaena leucocephala-Panicum maximum.

Durante tres años consecutivos se determinó el comportamiento de numerosos indicadores del suelo y del pasto en dos tipos de pastizales silvopastoriles basados en Leucaena leucocephala-Panicum maximum, para seleccionar los que mostraron mayor variabilidad, determinar los más útiles y conocer el grado de estabilidad del sistema suelo-pasto, de modo que pueda darse seguimiento al efecto del manejo al cual se someten. Los pastizales fueron: a) silvopastoreo ubicado en un suelo Ferralítico Rojo Hidratado con seis años en explotación y b) silvopastoreo ubicado en un suelo Ferralítico Rojo Lixiviado con cinco años en explotación. Mediante el análisis de componentes principales se obtuvieron tres grupos de indicadores: vegetación, indicadores físico-químicos e indicadores biológicos del suelo. Se escogieron los que tuvieron valor de preponderancia mayor de ± 0.78 y que explicaron, al menos, 65 % de la varianza acumulada. En la vegetación se estudiaron hasta 50 indicadores, de los que se seleccionaron 7 y 9 (para seis y cinco años en explotación, respectivamente). En ellos coincidieron la cobertura vegetal, el suelo desnudo, la densidad del pasto base y la presencia de pastos naturales. De los 76 indicadores del suelo, se seleccionaron 15 y 19 (para seis y cinco años en explotación, respectivamente). En ellos, la distribución de agregados en húmedo y en seco, la estabilidad estructural, el valor n, la fitomasa subterránea, la macrofauna y la mesofauna se reiteraron para explicar su variabilidad. Ambos sistemas silvopastoriles progresaron en el tiempo por el incremento de la población del pasto base y su estabilidad productiva, así como por la mejora de sus características edáficas. El comportamiento de los indicadores seleccionados permitió caracterizar el estado del sistema suelo- planta de cada pastizal y mostró que el manejo a que se sometieron ambos pastizales influyó en su mejora ecológica y productiva. Se presentan tablas con rangos de valores de confianza para los indicadores seleccionados, los que podrán servir como herramientas útiles, confiables y sensibles para conocer los cambios que ocurren en cada tipo de pastizal y que podrán usarse en la investigación, la docencia y la producción. [ABSTRACT FROM AUTHOR]