Aided cortical auditory evoked potentials in response to changes in hearing aid gain.

Abstract Objective: There is interest in using cortical auditory evoked potentials (CAEPs) to evaluate hearing aid fittings and experience-related plasticity associated with amplification; however, little is known about hearing aid signal processing effects on these responses. The purpose of this study was to determine the effect of clinically relevant hearing aid gain settings, and the resulting in-the-canal signal-to-noise ratios (SNRs), on the latency and amplitude of P1, N1, and P2 waves. Design & Sample: Evoked potentials and in-the-canal acoustic measures were recorded in nine normal-hearing adults in unaided and aided conditions. In the aided condition, a 40-dB signal was delivered to a hearing aid programmed to provide four levels of gain (0, 10, 20, and 30 dB). As a control, unaided stimulus levels were matched to aided condition outputs (i.e. 40, 50, 60, and 70 dB) for comparison purposes. Results: When signal levels are defined in terms of output level, aided CAEPs were surprisingly smaller and delayed relative to unaided CAEPs, probably resulting from increases to noise levels caused by the hearing aid. Discussion: These results reinforce the notion that hearing aids modify stimulus characteristics such as SNR, which in turn affects the CAEP in a way that does not reliably reflect hearing aid gain. Sumario Objetivo: Existe interéés en el uso de los potenciales evocados auditivos corticales (CAEP) para evaluar la adaptacióón de auxiliares auditivos y la plasticidad relacionada con la experiencia, asociada a la amplificacióón; no obstante, se sabe poco sobre los efectos del procesamiento de las seññales de los auxiliares auditivos sobre esas respuestas. El propóósito de esta investigacióón fue determinar el efecto clíínicamente relevante de los ajustes de ganancia de auxiliares auditivos y las relaciones seññal/ruido (SNR) resultantes en el conducto auditivo, sobre la latencia y la amplitud de las ondas P1, N1 y P2. Diseñño y muestra: Se registraron en nueve adultos normoyentes los potenciales evocados y las mediciones acúústicas en el conducto auditivo externo en condiciones de amplificacióón o sin ella. En la primera condicion, se envióó una seññal de 40-dB al auxiliar auditivo programado para proveer cuatro niveles de ganancia (0, 10, 20 y 30 dB). Como control, se parearon niveles de estíímulos sin amplificacióón con las salidas de los estíímulos amplificados (p.ej., 40, 50, 60 y 70 dB) para efectos comparativos. Resultados: Cuando los niveles de la seññal estáán definidos en téérminos de niveles de salida, los CAEP con amplificacióón fueron sorprendentemente menores y tardííos que los CAEP sin amplificacióón, probablemente como resultado de los incrementos en los niveles de ruido, causados por el auxiliar auditivo. Discusion: Estos resultados refuerzan la idea de que los auxiliares auditivos modifican las caracteríísticas de los estíímulos como la SNR, la cual a su vez afecta los CAEP en una forma que no refleja confiablemente la ganancia del auxiliar auditivo. [ABSTRACT FROM AUTHOR]