Patrick Chamoiseau's Creole Conteur and the ethics of survival.

This article concerns the Creole Conteur in Patrick Chamoiseau's depictions of the slave plantation in Au temps de l'antan (1988a), Écrire en pays dominé (1997) and Texaco (1992). It proposes that Chamoiseau's vision of the plantation be seen as a parable for contemporary Martinique, one that seeks to reinstate a redemptive history in which the past has a positive claim on the present. The article examines the tensions internal to this recuperative attempt, especially those carried in the relationship between literal and spiritual forms of hunger: the slaves' famine condition and the survival tactics of débrouillardise compete with the spiritual nourishment found in an emergent collective identity. The article demonstrates that Chamoiseau uses the Conteur to redraw the symbolic boundaries of the plantation from an amoral grey zone to a cohesive Creole social order, making the plantation past relevant to the present day. It explores how Chamoiseau preserves the parable's frame of moral instruction even though, as a survival tale involving extreme duress, it involves a calculus beyond good and evil. Cet article porte sur le personnage du Conteur créole dans la plantation esclavagiste dépeinte par Chamoiseau dans Au temps de l'antan (1988a), Ecrire en pays dominé (1997) et Texaco (1992). Cette vision de la plantation peut être perçue comme une parabole pour la Martinique de nos jours, une Martinique qui chercherait une histoire rédemptrice où le passé revendiquerait positivement le présent. Cet article examine les tensions engendrées par cet effort de récupération, en particulier celles qui sont associées à la relation entre les formes litérales et symboliques de la faim: la confrontation entre, d'une part, la famine inhérente à l'esclavage et la débrouillardise des tactiques de survie, et d'autre part la nourriture spirituelle puisée dans l'identité collective naissante. Le Conteur, pour Chamoiseau, va élaborer un nouveau tracé des frontières symboliques de la plantation qui irait d'une zone grise amorale vers un ordre social Créole cohésif. Cet article explore la façon dont Chamoiseau préserve l'inspiration morale de cette parabole de survie et de détresse même si, paradoxalement, les catégories du bien et du mal doivent être dépassées. [ABSTRACT FROM AUTHOR]