Bidirectional communication between oocytes and follicle cells: ensuring oocyte developmental competence.

Female fertility is determined to a large extent by the quality (developmental competence) of the oocyte as reflected in its ability to undergo meiosis, be fertilized, and give rise to a healthy embryo. Growth of the mammalian oocyte is coordinated with that of the follicle that encloses it by the actions of signals that pass in both directions between the germline and somatic components. This review summarizes what is known about the roles played by 2 different modes of intrafollicular signalling in oogenesis: paracrine factors activating receptors on the opposite cell type, and direct sharing of small molecules throughout the follicle via gap junction channels. Recent evidence indicates that these 2 modes of signalling interact to regulate oocyte growth and granulosa cell proliferation and that defects in either can contribute to female infertility. La fertilité féminine est déterminée en grande partie par la qualité (compétence au développement) de l’ovocyte, caractérisée par sa capacité d’entrer en méiose, d’être fertilisé et de former un embryon sain. Chez les mammifères, la croissance de l’ovocyte est coordonnée avec celle du follicule qui l’englobe sous l’action des signaux échangés entre les cellules germinales et les composantes somatiques. La présente synthèse résume les connaissances sur les rôles joués par deux modes de signalisation intrafolliculaire durant l’ovogenèse: les facteurs paracrines activant les récepteurs sur le type cellulaire opposé, et le partage direct de petites molécules dans le follicule par l’intermédiaire des jonctions communicantes. Des résultats récents indiquent que ces deux modes de signalisation interagissent pour réguler la croissance des ovocytes et la prolifération des cellules de la granulosa, et que des anomalies de l’un ou l’autre pourraient contribuer à l’infertilité féminine. [ABSTRACT FROM AUTHOR]