A potential wintering site of Swainson's Hawks (Buteo swainsoni) in the North Pacific plains of Costa Rica with notes on their behavior.

The narrowest part of Central America (Costa Rica and Panama) concentrates the massive raptor migration traveling between North and South America. These sites have been traditionally considered a transit zone for these raptors, who move fast and almost without feeding in this stretch. This natural history note informs about the poorly known behavior of migrant Swainson's Hawks (Buteo swainsoni) in the Costa Rican Pacific lowlands. Hawks were observed between December and March, feeding in plowed sugar cane fields, and were attracted by agricultural fires to feed on insects driven away by the smoke. The observation dates and observed behaviors suggest that these hawks are overwintering in the area, instead of using it as a stopover. A potential overwintering site in Costa Rica poses the question of which selective forces and ecological conditions may be involved in shortening the migration. Las partes más angostas de Centroamérica (Costa Rica y Panamá) concentran la migración masiva de rapaces que viajan entre Norteamérica y Suramérica. Estos sitios se consideran tradicionalmente como áreas de paso para estos rapaces, que se mueven rápido y casi sin alimentarse sobre este estrecho. Esta nota de historia natural documenta el comportamiento poco conocido de los gavilanes Buteo swainsoni en las tierras bajas del Pacífico Norte de Costa Rica. Los gavilanes fueron vistos entre diciembre y febrero, alimentándose en campos recién cultivados y capturando presas que huían de las quemas de caña de azúcar. Las fechas y los comportamientos apoyan la hipótesis de que las tierras bajas del Pacífico costarricense son un sitio para pasar el invierno boreal, en lugar de ser una parada en el viaje de los gavilanes. Un sitio de estadía en Costa Rica deja la pregunta de cuáles fuerzas selectivas y condiciones ecológicas pueden estar involucradas en acortar el viaje de estos migrantes. Palabras clave: Centroamérica, Guanacaste, migración de rapaces, quemas. agrícolas, sitio de invernada, sitio de parada. [ABSTRACT FROM AUTHOR]