The Feasibility of Government Partnerships with NGOs in the Reproductive Health Field in Mexico

In 1995 the Mexican government began to develop policies on establishing collaborative agreements with civil society organisations, and there is currently interest in Mexico in government and NGOs working together. This paper analyses whether the conditions exist in Mexico for successful partnerships between the public sector and NGOs in the reproductive health field. In-depth interviews were carried out with key informants in the public sector at national and state level and the NGO sector in six states in Mexico. Partnerships were found to be an option for the provision of reproductive health services in geographical areas where the population is under-served, and for services the government does not provide. While the contribution of NGOs to the reproductive health field is recognised, at least at federal level, there are still very few public agencies that collaborate with NGOs, and agreements are often limited to short-term financing of projects. The future of NGOs in Mexico will depend largely on their ability to obtain funding from within the country. More effective mechanisms are needed by government to generate resources for health care. Government must recognise the specific contribution of NGOs, including inputs of social capital and creation of community networks, and must share decision-making more equitably with NGO for partnerships to succeed. En 1995, le Gouvernement mexicain a commencé à réguler les accords de collaboration avec les organisations de la société civile, et le Mexique s'intéresse actuellement à la collaboration entre l'É tat et les ONG. Cet article se demande si le pays réunit les conditions pour des partenariats réussis entre le secteur public et les ONG dans le domaine de la santé génésique. Des entretiens ont été menés avec des informateurs clés dans le secteur public au niveau national et des É tats, et dans des ONG de six É tats mexicains. Les partenariats sont une option pour la prestation de services de santé génésique dans des régions où la population est sous-desservie et pour des services que l'É tat n'assure pas. Alors que la contribution des ONG à la santé génésique est reconnue, au moins au niveau fédéral, rares sont encore les organismes publics qui collaborent avec les ONG, et les accords sont souvent limités à un financement de projets à court terme. L'avenir des ONG au Mexique dépendra largement de leur capacité à obtenir un financement auprès de sources nationales. Il faut des mécanismes plus efficaces qui permettront au Gouvernement de créer des ressources pour les soins de santé. Afin que les partenariats ré ussissent, l'É tat doit reconnaı̂tre la contribution des ONG, notamment les apports de capital social et la création de réseaux communautaires, et il doit partager plus équitablement la prise de décisions avec les ONG. En 1995 el gobierno mexicano empezó a formular polı́ticas para colaboració n con las organizaciones de la sociedad civil. Actualmente, existe interés en Mé xico por que el gobierno y las ONG colaboren. En este artı́culo se analiza si existen las circunstancias en Mé xico para establecer alianzas exitosas entre el sector pú blico y las ONG en el campo de la salud reproductiva. Se llevaron a cabo entrevistas a profundidad con informantes clave del sector pú blico a nivel nacional y estatal y en el sector de las ONG en seis estados de Mé xico. Se encontró que las alianzas son una opció n parala prestació n de los servicios de salud reproductiva en las zonas con sectores desatendidos de la població n, y para brindar servicios que no son prestados por el gobierno. A pesar de que se reconocen los aportes de las ONG al campo de la salud reproductiva, por lo menos a nivel federal, aú n existen muy pocas instituciones pú blicas que colaboran con ellas, y los acuerdos con frecuencia se limitan al financiamiento de proyectos de corta duració n. El futuro de las ONG en Mé xico dependerá en gran parte de su capacidad de obtener fondos nacionales. El gobierno necesita mecanismos má s eficaces para generar recursos para la prestació n de servicios de salud. Ademá s, el Estado debe renocer la contribució n de capital social y la creació n de redes comunitarias de las ONG, y debe compartir la toma de decisiones de manera má s equitativa con las ONG a fin de que las alianzas tengan éxito. [ABSTRACT FROM AUTHOR]