Embryonic and larval development of the caridean shrimp Palaemon argentinus (Decapoda, Caridea): effects of salinity and diet.

The caridean shrimp Palaemon argentinus is a species of commercial and ecological interest. Its numerous larval stages, the lack of knowledge on their nutritional requirements, and their ability to survive in a wide range of salinities raise questions on the optimum conditions for larval rearing in captivity. The present study was aimed at evaluating embryonic development under different salinities and larval development under different combinations of salinities and diet regimes, in order to define alternative, cheaper culture conditions. We tested salinities usually encountered by the species in natural habitats (0.1, 1 and 5 ppt) and a highly protein-inert diet (Tetracolor®) as a potential replacement for live food (nauplii of Artemia salina). The incubation period and fecundity were similar among salinity treatments. Overall, the number of survival days and percentage of zoeae that moulted two, three and four times were higher when embryogenesis occurred at 5 ppt and when larvae were exposed to 5 ppt. These results suggest that the conditions experienced by embryos affect the performance of the first larval stages, and probably reflect the lower energetic requirements of zoeae to osmoregulate as water and haemolymph osmolarity become closer. On the other hand, larval performance was better when fed A. salina nauplii than Tetracolor®. The latter may not cover the nutritional requirements of zoeae or may have low digestibility due to insufficient enzymes in the undeveloped larval digestive system. Based on the present results, we conclude that a salinity of 5 ppt combined with a diet consisting of Artemia sp. nauplii is optimal for larval culture at early stages. Resumen: El camarón carideo Palaemon argentinus es una especie de interés económico y ecológico. Sus numerosos estadios larvales, cuyos requerimientos nutricionales se desconocen, y la capacidad de las larvas de sobrevivir bajo un amplio rango de salinidades plantean interrogantes sobre las condiciones óptimas para el cultivo larval en cautiverio. El objetivo del presente trabajo fue evaluar el desarrollo embrionario bajo diferentes salinidades y el desarrollo larval bajo distintas combinaciones de salinidades y dietas, para definir condiciones de cultivo alternativas de menor costo. Seleccionamos para ello salinidades a las que la especie está frecuentemente expuesta en su ambiente natural (0,1, 1 y 5 ppt) y una dieta altamente proteica (Tetracolor®) como potencial reemplazo del alimento vivo (larvas nauplius de Artemia salina). El periodo de incubación y la fecundidad fueron similares en las distintas salinidades ensayadas. Por su parte, el número de días de supervivencia y porcentaje de zoeas que mudaron dos, tres, o cuatro veces fueron mayores cuando la embriogénesis ocurrió a 5 ppt y cuando las larvas fueron expuestas a 5 ppt. Estos resultados sugieren que las condiciones experimentadas por los embriones afectan el desempeño de los primeros estadios larvales, y reflejan probablemente el menor costo energético de osmorregular al acercarse la osmolaridad del agua a la de la hemolinfa. Por otro lado, se observó un mejor desarrollo de las larvas cuando fueron alimentadas con nauplius de A. salina. Es posible que Tetracolor® no cubra los requerimientos nutricionales de las larvas o presente una menor digestibilidad debido a una baja producción de enzimas en el aparato digestivo poco desarrollado de las larvas. De acuerdo a los resultados obtenidos, concluimos que una salinidad de 5 ppt y una dieta basada en alimento vivo es la combinación óptima para el cultivo de los primeros estadios larvales de la especie. [ABSTRACT FROM AUTHOR]