Arabic as a Language of the South Asian Chancery: Bahmani Communications to the Mamluk Sultanate.

A growing body of literature on trade and cultural exchange between the Indian Ocean regions has already contributed significantly to our understanding of these processes and the role of language and writing within them. Yet, the question remains how Arabic correspondence played a part in communications between South Asian powers and the rulers in the Red Sea region. In order to begin filling this lacuna, this article studies epistolary writings from the Bahmani Sultanate (748/1347-934/1528) to the Mamluk Sultanate (648/1250-922/1517) during the second half of the ninth/fifteenth century. The contextualisation and discussion of three letters render insight both into the (up to now unstudied) issues at play in Bahmani-Mamluk relations and into the nature of these Arabic texts. Résumé: Un certain nombre d'études sur le commerce et l'échange culturel entre les différentes régions de l'océan Indien a contribué d'une manière considérable à nos connaissances sur ces processus et sur le rôle de la langue et de l'écriture en usage lors de ces contacts. Néanmoins, la question du rôle de la langue arabe dans les communications entre les puissances sud-asiatiques et les souverains de la zone de la Mer Rouge reste inexplorée. Dans le but de combler cette lacune, cet article étudie des écrits épistolaires du Sultanat Bahmani (748/1347-934/1528) au Sultanat mamelouk (648/1250-922/1517) lors de la seconde moitié du neuvième/quinzième siècle. La mise en contexte et l'analyse de trois lettres offrent un aperçu sur les différents enjeux (jusqu'à présent non étudiés) dans les relations entre les Bahmanis et les Mamelouks ainsi que sur la nature de ces textes arabes. [ABSTRACT FROM AUTHOR]