Scents of Space: Early Islamic Pilgrimage, Perfume, and Paradise.

Within some of the earliest textual and material evidence for the history of Islam, pilgrimage appears as an important ritual of devotion, identity, and community. Yet modern scholarship has given little attention to early Muslims' sensory experiences of pilgrimage sites and what they physically encountered while there. This article examines the importance of smell within Islamic pilgrimage practices of the first/seventh and second/eighth centuries. Drawing upon literary and material evidence, I reconstruct several olfactory components of pilgrimage in this period, including intensive usage of perfume and incense at pilgrimage destinations such as the Kaʿba and the Dome of the Rock, as well as pilgrims' collection and ingestion of scented materials from these locations. I then argue that the prominence of pleasing aromas at these sacred spaces is connecting to early Islamic ideas about the proximity of paradise to these pilgrimage sites. Résumé: Dans certaines des premières sources textuelles et matérielles de l'histoire de l'islam, le pèlerinage apparaît comme un rituel important de dévotion, d'identité et de communauté. Néanmoins, dans la recherche contemporaine, les expériences sensorielles sur les sites du pèlerinage des musulmans ont fait l'objet de peu d'études. Cet article examine l'importance de l'odorat dans les pratiques islamiques du pèlerinage des Ier/VIIe et IIe/VIIIe siècles. En m'appuyant sur des sources littéraires et matérielles, je reconstruis de nombreuses composantes de l'olfaction dans le pèlerinage à cette époque, y compris l'importante utilisation de parfums et d'encens dans les lieux de pèlerinage tels que la Kaʿba et le Dôme du Rocher, ainsi que la collecte et l'ingestion de matériaux parfumés par les pèlerins à partir de ces emplacements. Je soutiens ensuite que l'importance des aromates dans ces espaces sacrés est liée aux premières représentations islamiques sur la proximité du paradis avec ces sites de pèlerinage. [ABSTRACT FROM AUTHOR]