Le mariage à Lifou, une création missionnaire ?

Cet article souhaite montrer à quel point les rituels de mariage dits « coutumiers » et les normes de la relation conjugale à Lifou, île de la Kanaky-Nouvelle-Calédonie, ont été modifiés voire instaurés par les missionnaires protestants et catholiques, arrivés respectivement en 1842 et 1858. La réforme du mariage, centrale dans l’ œuvre missionnaire en pays kanak, a été impulsée à Lifou par l’ évangéliste polynésien Fao, et poursuivie par les missionnaires de la London Missionary Society et de la Société de Marie. Ils ont ainsi contribué à changer radicalement les rituels matrimoniaux et la « vie de foyer », les bases du mariage actuel ayant été littéralement inventées au XIXème siècle. [ABSTRACT FROM AUTHOR]