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Histoire, droit, botanique, les travaux savants de Malesherbes n’ont jamais été publiés, sinon par bribes. Les études rassemblées ici permettent d’abord de situer l’homme dans la vie intellectuelle des Lumières ; les lettres et mémoires inédits illustrent ses centres d’intérêt et ses convictions., Malesherbes’ scholarly works on history, law and botany have never been published, except in bits and pieces. The studies gathered here first allow us to situate the man in the intellectual life of the Enlightenment; the unpublished letters and memoirs illustrate his interests and convictions.

« Porter sa vue au loin » en observant les différences entre les hommes pour connaître l’homme dans sa spécificité : cette exhortation de Rousseau ouvrait, deux siècles avant Lévi-Strauss, la voie à notre modernité. Michèle Duchet l’avait bien saisi : en 1971, dans Anthropologie et histoire, elle révélait comment, à partir de Buffon, s’est formée au XVIIIe siècle, chez des penseurs comme Voltaire, Rousseau, Helvétius, Diderot, une science générale de l’homme, porteuse d’un discours du civilisé sur l’Autre qui allait déterminer durablement notre regard contemporain. De cette recherche pionnière devait naître une série de travaux importants, de rayonnement international, consacrés à la littérature de voyage, à la représentation du sauvage et à la pensée des Lumières. Des collègues et disciples, de France et d’ailleurs, spécialistes de lettres, langues, histoire, philosophie et sciences humaines, ont voulu témoigner, par leurs diverses contributions, de l’apport de Michèle Duchet aux sciences humaines comme de sa place singulière dans les études sur le XVIIIe siècle, en misant sur la force des idées et sur la conviction que les Lumières ne sauraient s’éteindre.

La crise que traverse la science du droit public et spécialement du droit constitutionnel durant la république de Weimar n’est, sans doute, pas peu due au fait que son objet même – l’Etat allemand et l’ordre constitutionnel de cet État – est le fruit d’une autre crise profonde qui n’a été résolue que sur la base d’un compromis fragile dont la constitution de 1919 est le document. Cette tension permanente qui forme le filigrane du texte constitutionnel donnera le ton de la vie politique allema...

S’il est vrai qu’il existe dans la pensée d’Eric Voegelin un aspect historique, qui l’insère dans une période de crise et de changement sur le long chemin de la science politique moderne, il faut aussi la situer dans le cadre d’un retour d’une réflexion philosophique qui n’est ni à côté ni contre, mais à l’intérieur même de la crise de la science politique. Ce retour n’a pas tout simplement le sens d’une donnée historique qu’il faut repérer d’une manière phénoménologique, mais il a plutôt une...

Existe-t-il des « pensées de crise », des pensées qui ne soient pas simplement nées durant une « crise », mais qui soient entièrement ordonnées au processus critique ? Il n’est pas de meilleur terrain d’investigation, pour répondre à cette question, que la république de Weimar, puisque celle-ci a vécu toute sa brève existence (de 1919 à 1933) sous le signe d’une crise structurelle, multiforme et toujours en voie d’exacerbation. Mais, surtout, la crise de Weimar a fait l’objet d’une constante réflexion de la part de ceux qui en étaient les acteurs. La pensée de Weimar est une pensée de crise, cela va presque de soi, mais elle est aussi une pensée de la crise, une pensée dont l’objet même est de réfléchir une situation insupportable. C’est chez les juristes que le débat théorique a été le plus immédiatement politique, et de la manière la plus explosive. Ses protagonistes sont mus par la conviction que le régime vit une crise si profonde que seules des transformations radicales pourront en venir à bout. Et c’est ici qu’ils rejoignent, volens nolens, le débat politique ordinaire de Weimar : ce qui est toujours en question, c’est la possibilité et la forme d’une transformation profonde, d’une révolution, prolétarienne ou nationale... Ainsi, la pensée juridique de Weimar est, à tous les sens du terme, une pensée de crise : non pas simplement une réflexion sur les issues possibles de la crise du régime, mais véritablement une pensée conduite en régime d’exception. L’axiome posé par Carl Schmitt, à savoir que c’est l’exception qui est la clef de l’intelligence de la « situation normale », est le révélateur inquiétant d’une direction que les juristes, même acquis à l’ordre constitutionnel existant, vont adopter de plus en plus aisément avec l’aggravation de sa crise. Ainsi, la théorie juridique paraît jouer à fronts renversés : le désordre, ce « néant normatif », paraît constituer sinon le paradigme, du moins la condition d’intelligibilité de l’ordre « normal » et normatif.

De 1919 à 1933, c’est-à-dire tout au long de la crise politique et institutionnelle permanente que connaît, dès sa fondation, la république de Weimar, la pensée de Carl Schmitt, dont la méfiance (c’est le moins qu’on puisse dire) à l’endroit du nouveau régime et des forces politiques qui le soutiennent est indéniable, se développe en liaison étroite avec ce contexte de crise, dont elle offre, pour ainsi dire, un commentaire à chaud. Durant cette période, qui correspond précisément à la phase ...

Mon exposé ne portera pas uniquement sur les débuts du néohégélianisme juridique, mais je me propose de formuler une hypothèse de recherche qui permettrait d’éclairer ce mouvement et l’ensemble de son évolution jusque sous le Troisième Reich. Afin d’éclairer ma démarche, j’aimerais tout d’abord donner un aperçu rapide sur l’état de la recherche, qui fera apparaître les difficultés d’approche de cet épisode encore sensible et trop peu étudié de l’histoire du droit allemand. Puis, dans un deuxi...

On nous pardonnera de rappeler cette banalité : la république de Weimar, premier exemple d’un régime démocratique dans un des pays qui a le plus résisté, du fait de son histoire, au puissant courant républicain qui s’est développé puis imposé en Europe dans la deuxième moitié du xixe siècle, a vécu durant sa brève existence (de 1919 à 1933) sous le signe de la crise. Elle naît, en effet, d’une crise militaire et politique aiguë : défaite des armées des Empires centraux en 1918, déclenchement ...

Nous nous proposons ici d’examiner l’interprétation du fascisme chez le juriste et philosophe Hermann Heller. Heller fut l’un des défenseurs les plus ardents et les plus perspicaces de la démocratie, telle qu’elle s’est organisée dans la situation politique extrêmement fragile de la république de Weimar. Avant d’entrer dans le vif du sujet, nous présenterons quelques détails biographiques et bibliographiques sur cet auteur encore trop peu connu en dehors du cercle des spécialistes de la philo...

Pour qui réfléchit aujourd’hui sur le destin de la rationalité pratique et sur les liens de celle-ci avec l’interprétation sociologique de la socialité, il est difficile de contourner l’entreprise de Habermas. L’intérêt majeur de cette œuvre, son originalité par rapport à la philosophie analytique et pragmatique de tradition anglo-saxonne à laquelle elle emprunte une bonne partie de ses concepts, consiste à articuler entre elles une réflexion sur la rationalité de l’action et une réflexion su...

Heinrich Triepel n’est pas aujourd’hui un juriste célèbre. Et peut-être pour cause : il n’a ni l’envergure théorique d’un Hans Kelsen ni l’éclat intellectuel d’un Carl Schmitt ; il n’a pas non plus la culture philosophique d’un Erich Kaufmann ou l’ambition systématique d’un Rudolf Smend, et la réputation de son ancien élève Gerhard Leibholz l’a définitivement dépassé dans l’Allemagne d’après 1945. Et pourtant, il n’est pas illégitime de s’en occuper. Au contraire, il y a un intérêt certain de...

« Les théories ne font certes pas les coups d’État, mais elles confèrent l’aura de la légitimité aux mesures dictées de façon apparemment irrésistible par la nécessité. » Rien ne semble plus indiqué que mettre en relation la pensée constitutionnelle de Carl Schmitt avec la fin de la république de Weimar (ou l’arrivée au pouvoir de Hitler). En effet, lors de cette dernière année weimarienne, le juriste allemand a l’occasion de mettre sa théorie constitutionnelle à l’épreuve des faits. Théorici...

NON PAS UN, MAIS DEUX ANGLES MORTS LES MOMENTS : CEUX QUI LES CRÉENT, CEUX QUI LES RELAIENT Généralement, on estime qu’il ne s’est rien passé dans les années 1950. On pourrait d’abord se demander si l’existence de cet angle mort ne découle pas du point de vue qui est le nôtre aujourd’hui : n’est-ce pas nous qui ne voulons rien voir, qui souffrons d’un défaut de vision ou d’une incapacité à percevoir l’essentiel ? Oui et non. Si nous ne voyons pas, c’est que quelque chose a effectivement raté ...

La Seconde Guerre mondiale et l’immédiat après-guerre, ce furent l’existentialisme, le rapport étroit entre philosophie et engagement, le recours massif à la phénoménologie de Husserl et de Heidegger, et bientôt des couplages avec la dialectique, via la relecture de Hegel et de Marx. Des écrits classiques signent cette période : L’être et le néant de Jean-Paul Sartre en 1943, Phénoménologie de la perception de Maurice Merleau-Ponty en 1945, et bientôt du même auteur Humanisme et terreur en 19...

L’objet de ce chapitre pourrait laisser le lecteur perplexe. En effet, pour ce qui est des années 1950, la philosophie hégélienne est loin d’être un protagoniste de coulisses. Elle n’est pas plus, du point de vue de sa réception, à l’époque, dans un angle mort. Elle occupait le devant de la scène et les travaux sur cette période en témoignent. Pourquoi alors ce développement ? Il nous semble en réalité que la visibilité extrême de la philosophie hégélienne dans les années 1950 dissimule parad...

Parmi les philosophes nés en France pendant les années1920, Gilles Deleuze est sans doute celui qui s’est montré le plus ouvertement partisan d’une conception de la philosophie que je nommerai « exceptionnaliste ». Une telle conception soutient la singularité essentielle du discours philosophique et son irréductibilité aux déterminants psycho-sociaux. Le caractère exceptionnaliste du discours métaphilosophique de Deleuze atteint sa pureté dans Qu’est-ce que la philosophie ?. Dans cet ouvrage,...

On aurait tort de croire que les années 1950 représentent un ventre mou de la pensée française, une décennie sans éclat coincée entre la vogue existentialiste et la montée en puissance du paradigme structuraliste. Car, si la période manque de visibilité, ce n’est pas dû à la valeur réelle de ce qui s’est produit en philosophie. Il s’agit d’un problème de focale : les années 1950 souffrent des perspectives qui sont les nôtres, et des angles morts que recèlent ces perspectives. Les penseurs de l’époque ne se sont en effet pas contentés de prolonger leurs prédécesseurs et ils ne sont pas davantage les simples précurseurs des philosophes à venir. Si leurs positions ne se ramènent pas à la simplicité d’une catégorie englobante, c’est qu’elles tissent un ensemble complexe de thèses diverses et originales. Les auteurs réunis dans cet ouvrage ont eu à cœur d’évoquer quelques-unes des conceptions singulières apparues dans les années 1950. Ils ont pris en considération des constructions achevées aussi bien que des efforts avortés, des phénomènes de transferts comme des filiations inattendues, des controverses disciplinaires autant qu’interdisciplinaires, que ces ouvertures aient ultérieurement donné des fruits théoriques ou qu’elles n’aient débouché sur rien, tout en méritant d’être reprises aujourd’hui.

Les années qui suivent la fin de la Seconde Guerre mondiale en France sont le théâtre d’une véritable renaissance du questionnement philosophique et politique sur la violence. Si l’on peut parler de renaissance, et non de la simple continuation d’une discussion séculaire autour d’un problème qui a toujours fasciné les philosophes, c’est parce que la conjoncture singulière de ces années d’après guerre investit littéralement le débat autour de la violence et tend à en déterminer significativeme...

Les années 1950 sont pour la philosophie celles de la découverte des sciences humaines, si l’on en croit Vincent Descombes. Mais alors que l’importance de ces dernières pour la création ou la modification des paradigmes philosophiques sera pleinement admise au cours des années 1960, la décennie précédente est encore une période de confrontation et de défense de territoire : face à la montée en puissance des sciences humaines, les philosophes s’efforcent de mettre en lumière ce qui constitue l...

Il y a une injustice ou une erreur à oublier ou méconnaître Mikel Dufrenne comme c’est le cas actuellement en France : le silence forcé ou le mépris moqueur à l’encontre d’un intérêt porté au personnage ou à son œuvre est de l’ordre du déni. J’ai pour projet d’en chercher ici la cause en m’attachant à ses premiers textes : il s’agira de privilégier à la fois ce qu’ils annoncent quant à la suite de l’œuvre, la façon dont ils peuvent nous troubler en 2016, et ce qu’ils révèlent sur les années 1...

Publié en 1954, Maladie mentale et personnalité a incontestablement une place particulière au sein du corpus foucaldien : ouvrage assez modeste selon la plupart des biographes ou des commentateurs, il n’a ni l’éclat de l’Histoire de la folie, ni les qualités littéraires de l’introduction au Rêve et l’existence de Binswanger qui paraîtra la même année. Foucault fut d’ailleurs le premier à refouler ce petit ouvrage en jugeant bon de l’amputer de certains passages lors de sa réédition en 1962 et...

En 1824, dans une des Petites œuvres morales consacrée à Giuseppe Parini, le poète qui, au xviiie siècle, avait flétri les mœurs des jeunes rentiers de l’aristocratie milanaise, Leopardi, pose, le premier sans doute, une des questions qui sera dorénavant centrale, et cruciale, dans la nouvelle littérature, chez ces écrivains qui ne vivent plus désormais de pensions, de rentes ou de la générosité des protecteurs. Quelle est cette question ? Non pas « pour qui écrit-on ? » (il n’y a pas encore ...

Pour un jeune, nourri de quelques aspirations intellectuelles, l’atmosphère n’était pas exaltante à l’université de Padoue, où je m’inscrivis, en 1957, à la faculté de lettres classiques. De Concetto Marchesi, le grand latiniste, le résistant, l’homme de gauche, restait à peine le souvenir. La réalité était celle du « réarmement » moral et économique du pays, sous l’égide de la Démocratie chrétienne. Un climat de conservatisme sérieux et appliqué y régnait : le philologisme dans les matières ...

Il existe peu de biographies qui soient de nature à montrer un progrès clair, paisible, constant de l’individu. Notre vie est, comme l’univers dans lequel nous sommes contenus, un incompréhensible mélange de liberté et de nécessité. Goethe, Poésie et vérité. Nous sommes donc dans une sorte de cercle. La compréhension des commencements ne peut être obtenue pleinement qu’à partir de la science donnée dans la forme qu’elle a aujourd’hui, et par un regard en arrière sur son développeme...

Foucault est devenu, aujourd’hui, patrimoine national, en France, et peut-être même patrimoine mondial. À l’occasion des vingt ans de sa mort les manifestations portant sur sa pensée se sont multipliées à l’échelle planétaire. On ne compte plus les colloques, les rencontres, les débats : le philosophe français a été, pour ainsi dire, canonisé, il fait partie désormais des saints et martyrs du calendrier sécularisé de la seule histoire qui nous reste : l’histoire des commémorations et des célé...

Cette question, je l’ai rencontrée, posée et traitée, depuis déjà presque trente ans, dans les cours d’agrégation que j’ai faits et que je continue de faire à l’ENS, d’abord à Saint-Cloud, puis à Fontenay-aux-Roses. C’est là la véritable continuité visible et réelle de mon travail qui lui confère, cette fois, une cohérence, sinon théorique, du moins pratique. Dans ces cours, je peux l’affirmer, j’ai donné le meilleur de moi-même et le plus clair de mon temps. Cela justifie à mes yeux la prése...

En 1972, un membre du séminaire tomba par hasard, lors d’un dépouillement, sur la publication, dans les Annales d’hygiène publique et de médecine légale de 1836, d’une partie du mémoire écrit l’année précédente par un jeune paysan normand, Pierre Rivière, auteur d’un triple crime de sang sur des membres de sa famille. On retrouva, dans les archives départementales de Caen, l’autographe complet du texte, dont l’étude occupa le séminaire pendant toute une année. Chacun s’attaqua à un problème, ...

Il y a toujours, pour chaque Lucien de Rubempré arrêté au bord d’une route, un Vautrin pour le secourir. L’arrivée dans la capitale, en effet, ne m’arracha pas la célèbre exclamation des « deux normaliens de génie », Sartre et Nizan, du haut de Montmartre : « Hé ! Hé ! Rastignac », mais me posa plutôt la question : « Comment s’en sortir, maintenant ? » Mon Vautrin fut Ruggiero Romano, l’élève de Braudel, l’historien de l’économie, que je connus en 1964 à la Cité universitaire, où il dirigeait...

Les années 1980 furent celles de la bibliothèque. Elle n’était plus le lieu où, à partir des questions soulevées dans le séminaire, j’allais vérifier, poursuivre, prolonger, les pistes indiquées par Foucault. Ce fut, plutôt, un véritable laboratoire, où j’entrepris les recherches qui allaient m’occuper pendant une décennie, et qui sont celles que je continue de mener aujourd’hui. Ces recherches reprenaient, certes, des problèmes qui étaient nés dans le séminaire, mais elles répondaient à des ...

Dans ce texte, j’ai soulevé beaucoup de questions qui se seraient prêtées à de plus amples développements. Pour ne pas dépasser les limites prescrites, je n’en ai dit que ce qu’il fallait pour situer et comprendre mes travaux. Quant à l’écriture, j’ai utilisé une langue « naturelle », évitant autant que possible les jargons et les mots trop spécialisés. Quand cela n’a pas été possible, j’ai eu recours aux guillemets. J’ai en outre tenté d’expliquer les raisons pour lesquelles j’ai été obligé,...

Peut-on parler de méthode à propos de ces travaux et de ces recherches ? Je ne le crois pas. Je n’ai fait que poser quelques problèmes, utiliser les savoirs qui me semblaient pertinents pour les résoudre, modifier les solutions quand il m’apparaissait, dans le déroulement des travaux, qu’elles n’étaient pas tout à fait satisfaisantes ou qu’elles ne répondaient que partiellement aux questions posées. Plutôt que de méthode, on pourrait parler d’une sorte de work in progress, dont le mouvement e...

En me disant, j’ai joui, je jouis encore. Jean-Jacques Rousseau Les mémoires de Casanova s’arrêtent en 1774, au moment où Rousseau est en train d’écrire ses dialogues, Rousseau juge de Jean-Jacques. Quand, en 1826, paraît l’édition française des Mémoires, dûment manipulée par Lafargue, Chateaubriand a terminé la première partie du récit de sa vie. Entre ces dates se tisse la trame d’un événement capital : c’est l’irruption du sujet dans la littérature, c’est le début de la nouvelle...

Aujourd’hui, il me semble que 68 fut d’abord, et surtout, ceci : l’entrée dans la « modernité ». Or, cette entrée ne se fit pas par en haut, mais par en bas. La secousse de l’ancien édifice ne pouvait pas venir, en France, de la vieille classe politique, appelée au pouvoir pour résoudre la question algérienne ; elle vint des masses qui se mobilisèrent. Mais savaient-elles ce qu’elles faisaient, et le savaient-ils aussi, ces étudiants qui hissèrent un drapeau rouge, le 10 mai, au sommet de la ...

Version disponible sur Internet :[ http://www.revuedesdeuxmondes.fr/francais/actuellement_juin2005.htm#article ]; Toutes les sociétés, depuis l'Antiquité, ont été confrontées, sous des formes différentes et avec des caractères propres, à ce que nous appelons la « sécurité ». Mais dans notre monde, à mesure qu'il s'est « globalisé », elle a changé d'échelle : sécurité de l'État, des personnes et des biens ; sécurité contre les calamités, les accidents et les catastrophes naturelles ; sécurité des individus contre les infortunes du travail et les aléas de la vie. Or, que signifie « sécurité » ? (...)

Après ces considérations, à peine esquissées, je pourrais ainsi résumer les étapes de mon parcours : une première éducation « esthétique », au lycée ; l’approche un peu maladroite des sciences humaines et de l’anthropologie, lors de ma thèse ; un court séjour chez les historiens, à l’École pratique des hautes études ; la mise en place d’une problématique, dans le séminaire de Foucault ; l’époque des applications sur le terrain, dans la Bibliothèque. La ligne de continuité fut une fréquentatio...

fils d’un enseignant latiniste et italianiste, qui avait soutenu avec Carlo Calcaterra, à Milan, danslesannées1930, une thèse remarquable sur Giuseppe Montani, un collaborateur éminent de l’Antologia de Vieusseux, ami de Ugo Foscolo, j’étais destiné à en hériter les aspirations brutalement frustrées par des vicissitudes familiales, l’affectation dans une petite ville de la Vénétie et l’avènement de la guerre. Comme beaucoup d’enseignants pendant le fascisme, il avait traversé le régime en lui...

Dans ce rapport, pour finir, j’ai parlé des auteurs dont je me suis inspiré, pour l’écrire ; de deux types de transmission des connaissances, qui en annoncent la tonalité : la filiation professorale et l’alliance magistrale ; de mon parcours, dans ses différentes phases ; de ma problématique, au carrefour d’une hypothèse, d’une question et d’un domaine d’application ; de ma relation, constante et assidue, avec l’expérience littéraire ; de mon enseignement, pendant presque trente ans ; et enfi...

Alessandro Fontana a été professeur, à l’École normale supérieure de Fontenay-Saint-Cloud, puis de Lyon, où il a enseigné durant presque quarante années, communiquant sa passion des textes et des idées à plusieurs générations d’élèves. Conjuguant un héritage sartrien et l’enseignement direct de Foucault, il invitait ses auditeurs à faire ce « pas de côté » qui permettait de ne pas perdre de vue la « forêt », en interrogeant les auteurs à partir de problèmes, et en retraçant des généalogies te...

Composé d’une autobiographie intellectuelle rédigée en 1993 comme mémoire d’habilitation et d’un choix d’articles sur les rapports entre littérature et politique, cet ouvrage témoigne du parcours singulier d’un intellectuel entre la France et l’Italie. Il permet également de retracer les itinéraires contrastés d’une génération qui, au cours des années 1960, à un moment où les barrières traditionnelles entre les disciplines étaient en train de céder, avait dû construire ses propres parcours en dehors des écoles, à l’aide, ou à côté, de nouveaux maîtres. Alessandro Fontana bouscule ainsi les interprétations par catégories et repère ce qui fait échapper les auteurs à l’histoire de la littérature ou de la philosophie, pour mieux envisager ce qu’ils ont de présent, ou d’inaccompli, voire d’énigmatique. Au cœur de son questionnement figure une réflexion sur le statut du sujet à l’âge moderne et sur le passage de l’époque du « salut de l’âme » à celle du « salut de l’État ».

Sei Shônagon ne classe pas ; elle énumère et recommence. Un thème provoque une liste, de simples énoncés ou d’anecdotes. Plus loin, un thème presque identique produira une autre liste, et ainsi de suite ; on aboutit ainsi à des séries que l’on peut regrouper.Georges Perec Sei Shônagon était dame de compagnie à la cour impériale japonaise. Terminées au tout début du xie siècle, ses Notes de chevet visent à appréhender le monde par la liste. Comme le relève Georges Perec, la juxtaposition des l...

Dans la littérature française du Moyen Âge, les œuvres consacrées au thème de la mort sont caractérisées dès le xiiie siècle par une forte présence de nombreuses listes, tendance qui s’accentue avec la crise du Moyen Âge tardif et ses divers fléaux comme la guerre et la peste. Face à une réalité traumatisante, les auteurs, confrontés à une mortalité omniprésente ressentie comme un phénomène inquiétant, inexplicable et indicible, cherchent à en saisir les différents aspects grâce à l’énumérati...

L’extrême richesse des archives lucquoises n’est plus à démontrer. Parmi les innombrables documents conservés pour la fin du xive siècle, deux registres rassemblent 130 listes de population, produites dans les années 1370-1372. Sur ces 130 documents, un est de nature militaire et recense les hommes de trois quartiers de la ville (San Alessandro Maggiore, San Lorenzo di Poggio et San Michele in Foro) placés sous l’autorité du pennonier Ser Giovanni Simoni. Les 129 autres sont des listes d’habi...

Que met-on en liste et quels effets cette pratique produit-elle ? L’idée d’un « pouvoir » des listes médiévales oblige à s’interroger sur leur performativité, c’est-à-dire sur les actions que ces listes produisent concrètement, en aval de leur confection, mais également sur celles que leur réalisation implique, en amont, sur les unités qu’elles saisissent. Après avoir consacré un premier volume d’études au problème de l’écriture des listes médiévales, dans sa dynamique historique et poétique,...

Le Moyen Âge aimait les listes. En énumérant et en organisant les êtres et les choses, pour les gérer ou simplement pour les connaître, les listes médiévales éprouvaient la performativité de l’écriture dans une société où son usage restait restreint à une élite. Ces listes étaient une façon d’agir sur le monde, pas seulement une manière de se le représenter. La rédaction d’inventaires – de livres, de joyaux et d’outils –, de listes de serfs d’un domaine ou encore d’habitants d’une ville, comme l’utilisation littéraire d’énumérations inspirées de ces pratiques sociales, ont marqué la manière dont l’Europe médiévale a construit la relation entre hommes et objets dans la longue durée. Ce volume, deuxième volet d’un projet collectif consacré au « pouvoir des listes » au Moyen Âge, poursuit cette exploration anthropologique, rendue possible par la pratique de la mise en liste et la transmission de ces listes à l’intérieur des documents les plus divers. En confrontant les travaux de sociologues et d’anthropologues comme ceux de Bruno Latour ou Philippe Descola à la documentation médiévale, les auteurs révèlent la liste comme une forme singulière de domination sociopolitique et d’évaluation juridique et économique : elle lève le voile sur des relations entre humains et non-humains, entre sujets et objets, profondément différentes de celles qui se mettent en place avec la modernité.

Dans le vaste champ de la littérature médicale du Moyen Âge latin, deux domaines ont de longue date retenu mon attention pour leur volonté d’épuiser une totalité en recourant aux inventaires : totalité des signes possibles du corps souffrant tels qu’on pouvait les lire dans un flacon, d’une part, dans le cas des traités sur l’urine, et totalité des médications à proposer, opposer ou imposer face à telle ou telle pathologie, d’autre part, dans le cadre des recettes médicales. Mais comme « qui ...

L’outil est un objet rarement isolé. Divers par ses formes, ses modèles et ses fonctions, il se rencontre en nombre plus ou moins grand pour composer l’outillage nécessaire à une production ou à une exploitation. Or si, avant les grandes planches de l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, quelques tentatives de figuration ont pu exister, il faut bien reconnaître que ce mode de présentation est demeuré fort rare pour les périodes anciennes et que la liste s’est longtemps imposée comme le moye...

Parmi les grandes bibliothèques princières de la fin du Moyen Âge, le cas de la bibliothèque des ducs de Bourgogne présente le grand avantage d’être bien documenté. Nous disposons d’une série d’inventaires, d’une grande quantité de manuscrits qui ont survécu et d’une comptabilité qui nous apporte encore davantage de détails précieux. Le dossier a donc été bien étudié par une série de chercheurs. Et pourtant, il y a encore bien des choses à explorer et à découvrir, notamment parce que les édit...

La cuisine est par excellence un art de l’éphémère. Si ses réalisations – ses « objets » – peuvent être pérennisées par l’image, ce sont les menus qui, avec d’autres listes comme les répertoires de produits réputés et dans une certaine mesure les recettes, aident à fixer leur nom dans les usages du temps et pour la postérité. Or, la vulgate de l’histoire de l’alimentation tient le menu pour « une invention du xixe siècle », qu’il faudrait mettre en rapport avec la supposée « naissance de la g...

Parmi les différentes listes de personnes dressées au Moyen Âge, on peut distinguer une catégorie contenant des noms de défunts dont le jour anniversaire de la mort devait être célébré pour une raison quelconque. Dans les milieux monastique et épiscopal, l’origine de ces listes était liée à la commémoration liturgique des morts. Les plus connues sont les nécrologes et les obituaires, mais il y en eut d’autres dont bien peu ont été conservées, comme les « tableaux » d’anniversaires. Je me penc...