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Pour ces quatre militants le temps de formation se confond bien souvent avec la période d’engagement. Comme le dit Robert Prigent, « on était un peu maître Jacques à cette époque là ». Les fonctions se cumulent, se juxtaposent, se superposent. Les modestes moyens financiers dont disposent les responsables des œuvres sociales de chaque évêché les obligent à multiplier les fonctions de chaque permanent. De même que Jules Catoire à Arras se partage entre les œuvres diocésaines et le syndicat chr...

Sans prétendre au monopole de l’action sociale et familiale, des parlementaires syndicalistes chrétiens, membres du M.R.P., ont apporté leur contribution à la reconstruction de la France au lendemain de la Libération : le climat d’unanimité nationale a favorisé la réalisation des grandes réformes telles que les nationalisations, la création des comités d’entreprise, l’instauration de la Sécurité sociale. Robert Prigent, Louis Beugniez, Jules Catoire, Paul Bacon ne sont pas les seuls démocrates chrétiens à prendre en charge les questions familiales et sociales, l’œuvre du M.R.P. déborde largement ce domaine mais ces quatre militants ont pesé, chacun à leur manière, sur les orientations de la politique française : Louis Beugniez a occupé la fonction stratégique de président de la Commission du travail et de la sécurité sociale de 1946 à 1951, Jules Catoire a été le bras droit social de Robert Schuman lors de la délicate période de la troisième force, Robert Prigent a incarné le combat familial des républicains populaires après la Libération, Paul Bacon est présent durant neuf années au ministère du Travail et de la Sécurité sociale de 1950 à 1962. Des portraits croisés suivis de documents permettent de comprendre l’itinéraire hors du commun de ces hommes entrés en politique pour défendre des idées, des projets, avec l’innocence naïve des nouveaux venus dans la République.

Jules Catoire remet la lampe de mineur à . Robert . Schumann au Congrès de Merlebach en 1950 (Archives J. Catoire) Jules CATOIRE 1899 (31 janvier) Naissance à Beaurains, près d’Arras. 1918 Décès de sa mère à Mayenne en avril, incorporation dans le 84e régiment d’infanterie le même mois. 1920 Sous-lieutenant au 509e R.C.C. 1921 Nommé secrétaire de l’Un...

Dans l’évocation des portraits croisés se dégagent des failles, des ruptures, des arrêts qui relativisent leur impact mais également apparaît une présence forte, inédite dans les allées du pouvoir sous la IVe République. Il peut être intéressant de compléter cette saisie globale et simultanée par des textes et des documents qui, en faisant revivre les combats, les soucis, les joies de ces militants d’inspiration démocrate chrétienne, prouvent l’abondance de leurs activités, la réalité de leur...

Robert Pricent Photo Nord Eclair Deux parcours politiques écourtés Robert Prigent en 1951 Il a choisi, dès la Libération, de s’implanter politiquement à Dunkerque : « Tu devrais te présenter dans le Nord » lui avait conseillé, à l’approche de la Libération, Jules Catoire. Le choix paraît logique puisque Robert Prigent est inscrit au P.D.P. avant-guerre, qu’il est abonné au Petit Démocrate mais « comme simple adhérent ». Il s’est lié d’amitié avec Louis Blanckaert, professeur de droit aux Fac...

Louis Beugniez, maire nouvellement élu, entouré du Conseil municipal de Noyelles-Godault en mai 1935 Archives Michel Beugniez La présentation des portraits croisés de Paul Bacon, Louis Beugniez, Jules Catoire, Robert Prigent relève d’un exercice peu pratiqué, celui de la biographie de groupe. Elle facilite l’accès à la connaissance de personnalités connues souvent des seuls spécialistes. Elle permet également de mesurer l’importance de l’œuvre d’un collectif fort de son apport global plutôt ...

Paul Bacon Archives Paul Bacon Ces syndicalistes chrétiens possèdent une homogénéité tant dans les origines familiales, le style et le choix de formation personnelle que dans le type d’engagement ecclésial mais chaque personnalité n’en possède pas moins une vigueur et une originalité forte. Le profil est particulier parce qu’il met en valeur une unité globale de comportement mais aussi une diversité des cheminements qui aboutissent au même carrefour. Des jeunes issus du monde ouvrier Les mil...