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In this third chapter, the theory of controlled autonomy is exposed in a shortened manner compared to that of 1993. This theory helps to understand an apparent contradiction between the simultaneous deepening of concentration and that of fragmentation: the continuous rise of the concentration of strategic power in the hands of a few and of the economic concentration on the one hand and the development of fragmentation induced by policies of externalization and decentralization by leading companies and the State, on the other hand. It is a critical theory that highlights a worrying evolution of capitalism based on new management strategies and governance that were implemented as soon as the early 80s and that have grown since. This theory is based on several important concepts such as strategic growth and strategic power during permanent crisis and that of cascading subcontracting., Résumé: Dans ce troisième chapitre, la théorie de l'autonomie contrôlée (controlled autonomy) initialement publiée par l'auteur en 1993 est ici exposée d'une manière abrégée. Elle traite d'un processus apparemment contradictoire par lequel une concentration économique et une concentration du pouvoir s'appuient sur une fragmentation impulsée notamment par les politiques d'externalisation et de décentralisation, tant au niveau des plus grandes entreprises que de l'Etat. L'autonomie contrôlée est une théorie critique qui caractérise une évolution préoccupante du capitalisme contemporain fondée un nouveau mode de management et de gouvernance qui s'est développé avec force depuis le début des années 1980. Cette théorie s'appuie sur plusieurs concepts fondamentaux, notamment ceux d'expansion stratégique en période de crise et de pouvoir stratégique tous deux fondés sur des politiques de concentration et d'externalisation et plus particulièrement sur celui de sous-traitance en cascade (cascading subcontracting).

This second part of the book - Formations et Emplois qualifiés. Les transformations dans le bâtiment en France et au Royaume-Uni - focuses the analysis of the dynamics of companies in order to understand their investment in training. In France it seems "natural" that on the job training takes place in small businesses with large firms having little to do with it, when it is not the case in the UK. Why is it so? Beyond the answer to this fundamental question, the second part of this book also highlights an emerging type of productive organization based on cascading subcontracting, by which growing by shrinking is the core pattern of the leading firms: their market shares expand whilst their direct labour force shrinks., Cette seconde partie de l'ouvrage "Formations et Emplois qualifiés. Les transformations dans le bâtiment en France et au Royaume-Uni" est consacrée à l'analyse des dynamiques d'entreprises avec l'objectif de comprendre pourquoi en France, il semble normal que la formation alternée des ouvriers qualifiés repose principalement sur les petites entreprises avec des grandes entreprises peu concernées alors que c'est quasiment l'inverse au Royaume-Uni ? En explorant simultanément les restructurations dans les deux pays, l'enquête va répondre à ces interrogations mais va aussi mettre à jour un type d'organisation productive qui se développera de manière très marquée par la suite, celui de la sous-traitance en cascade. Certes, la sous-traitance est constitutive de l'organisation du travail dans le BTP, mais un processus en cascade est ici mis en évidence avec des entreprises leaders qui grandissent en développant leurs fonctions d'organisation alors même qu'elles réduisent leur participation directe à l'exécution et que les sous-traitants externalisent à leur tour. La recomposition du paysage productif montre des entreprises leaders qui grandissent par leur chiffre d'affaires alors que leurs effectifs productifs diminuent.

This international comparison based on an in-depth field survey - with monographs of thirty companies and twelve training institutions - will give a new dimension and concrete understanding of the relationship between training and employment, work organization and education. Indeed, it clearly highlights major social characteristics in each country, with significantly different roles of Central Government and Local Authorities, big business and small businesses as well as trade-unions. Therefore the issue of centralization and decentralization in relation to labor flexibility can be approached in an original manner. It shows in particular the interest to pay attention to the size of firms and the characteristics of the organization of production. The Construction Industry is particularly interesting for its structural productive flexibility, a constituent and constitutive dimension due to ever changing localization of production sites. This study investigates its transformations, divergent or convergent, in a period of continuous crisis and brutal opening to international competition, during the Thatcher decade that provoked unprecedented restructurings. The search for greater flexibility has proved to be the center of these changes with the downgrading of existing wage protections and struggles around the training of skilled workers and weakening of their status., Cette comparaison internationale fondée sur les monographies de trente entreprises et douze établissements, offre une dimension nouvelle et concrète à la compréhension des relations formation et emploi, organisation du travail et éducation. Elle met clairement en évidence les grandes caractéristiques sociétales de chaque pays, les rôles sensiblement différents de l'Etat central et des Autorités locales, du grand patronat et des petites entreprises ainsi que des syndicats. Les dynamiques de centralisation et de décentralisation liées à la flexibilisation du travail se posent donc différemment en France et au R.-U. Ce livre démontre tout l'intérêt de prendre en compte la taille des entreprises et les caractéristiques de l'organisation productive, le BTP étant particulièrement intéressant par sa flexibilité structurelle due à la mobilité de ses lieux de production. Cette étude a permis d'en étudier les transformations, convergentes ou divergentes, sous l'impact d'une profonde crise et d'une mise en concurrence internationale particulièrement brutale au RU au cours de la décennie Thatcher et qui a entraîné un mouvement de restructuration sans précédent. La recherche d'une flexibilité accrue s'est révélée être au centre de ces changements avec le contournement des protections salariales existantes et des transformations profondes de la formation et des qualifications.

This chapter of the book "Formations et emplois qualifiés. Les transformations dans le Bâtiment en France et au Royaume-Uni" analyses management strategies and organisational changes during a period of continuous crisis. The concept of cascading subcontracting (sous-traitance en cascade) introduced here encapsulates a new phenomenon observed simultaneously in the ever changing organisation of work between and within the firms. This is an important result of a research based on a 34 firm monographic and comparative analysis, with different company sizes from large to small ones. Cascading subcontracting results from a process of externalisation of certain sections of the labour force within leading firms that have found new ways to expand during recessive periods: their restructuring does not necessarily correspond to a reduction of their activity but to a structural reorganisation aiming to maintain or expand their market shares whilst reducing costs, risks and responsibilities. The new combinatorial dynamics associates economic growth and rise of turnovers with externalisation and reduction of employment enhancing a cascading effect on lower ranks of subcontractors that will in turn develop similar principles of restructuring. This concept is going to become a cornerstone of the theory of controlled autonomy, an analytical key of the concentration and fragmentation process., Extrait du livre Formations et emplois qualifiés. Les transformations dans le Bâtiment en France et au Royaume-Uni, ce chapitre analyse la dynamique des firmes et leurs changements organisationnels. Le concept de sous-traitance en cascade, cascading subcontracting, est ici introduit pour désigner un phénomène nouveau mis en évidence grâce à l'enquête menée dans 34 entreprises, grandes, moyennes et petites. La comparaison internationale et l'observation des changements inter et intra-entreprises, montrent l'apparition d'un processus d'externalisation du travail qui ne s'accompagne pas nécessairement d'une réduction d'activité, mais de son maintien, voire de son accroissement : la stratégie managériale des entreprises leaders qui se déploient de cette façon en période de crise, vise simultanément l'extension des parts de marchés et la diminution des coûts salariaux, des risques et des responsabilités. Les fonctions de pilotage pour capter la plus-value s'accompagnent dès lors d'un désengagement du travail d'exécution qui impactent l'organisation de l'ensemble de la branche par un effet en cascade. Cette nouvelle combinatoire associe croissance économique et augmentation du chiffre d'affaires avec externalisation et réduction des effectifs productifs dans les entreprises leaders. Ce concept va devenir une pierre angulaire de la théorie de l'autonomie contrôlée.