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Dans cet article, nous proposons d’étudier La Peste d’Albert Camus dans une perspective qui croise poétique des textes littéraires et ethnologie du symbolique. Dans cette optique, nous avons voulu concentrer notre réflexion sur les différents systèmes de croyances/créances qui gravitent autour du fléau de la peste afin de dégager la polyphonie culturelle constitutive de cette œuvre. In this paper, we propose to study La Peste by Albert Camus in a perspective that crosses poetic literary texts and symbolic anthropology. In this context, we wanted to focus our thinking on the different systems of beliefs/créances that revolve around the scourge of the plague in order to identify the constitutive cultural polyphony of this work.

Comment intéresser une classe de terminale à cette eschatologie grinçante faite de séquences répétitives et de fragments discursifs qui résistent aux élèves et auxquels résistent la plupart des élèves ? L’approche ethnocritique semble faire apparaître vaillé par les grandes questions anthropologiques (la sexualité, l’engendrement, le rapport aux autres, le sacré, le temps cyclique, etc.). Nous nous interrogeons en particulier sur le passage, le rite de passage et sa parodie créatrice que Beckett met en mots et en scène. Les lectures ethnocritiques conduites avec plusieurs classes permettent de construire des isotopies polyculturelles et d’entrer dans le système symbolique de l’écriture beckettienne.

Cette lecture ethnocritique du "Retour au désert" de Bernard-Marie Koltès articule sa problématique autour de la question du passage et des passages, la pièce mettant en scène l'évolution des personnages, de leur naissance à leur mort, ainsi que leur trajectoire. Elle retrace le parcours d'une famille, les Serpenoise, et montre les relations que les différents membres entretiennent entre eux. Ce mémoire se propose de montrer comment le passage s'organise dans le texte, comment il se manifeste autour de cette question du franchissement des seuils et des frontières. La question du passage est étudiée dans son articulation à la communication, problématique centrale chez Koltès, se traduisant par la relation à l'autre; l'autre qui est ce père, cette mère, ce frère, cette soeur, au sein du clan Serpenoise, mais l'autre qui sera également cet étranger. La communication et le passage sont donc au coeur du système des relations des personnages. La problématique est traitée en deux parties. Une première qui met en évidence le passage d'une culture à une autre, d'une langue à une autre, d'une religion à une autre, mettant en relief ces interactions culturelles qui sont à l'oeuvre dans la pièce. Puis, une seconde qui s'organise autour du passage des personnages, du franchissement ou non franchissement des seuils et des frontières, mis en rapport avec les rites de passage théorisés par Van Gennep, et le passage d'un protagoniste à un autre, de cette relation avec cette figure de l'«autre».