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Le sevrage correspond au moment où la contribution du lait maternel diminue relativement de l’alimentation totale de l’enfant par rapport à une augmentation d’autres aliments. Les choix concernant l’arrêt de l’allaitement peuvent refléter une large variété de conditions socio-économiques. Dans le cadre de cette recherche paléochimique, nous examinons les différences et similarités dans les pratiques du sevrage (présence ou absence d’allaitement, âge au sevrage, alimentation post-sevrage) de deux populations coloniales situées sur l’île de Montréal : Pointe-aux-Trembles (N=17) et Notre-Dame (N=29). L’étude de ces deux cimetières, le premier rural et le deuxième urbain, a permis de comparer les pratiques du sevrage en fonction de ces milieux de vie différents. Elle a été réalisée sur des individus ayant survécu et des individus décédés durant l’enfance, ce qui permet d’évaluer les effets du stress du sevrage (allaitement trop court, alimentation post-sevrage inadéquate). Des micro-prélèvements de la dentine et les analyses isotopiques de l’azote permettent d’observer l’enrichissement trophique entre la mère et l’enfant à l’échelle individuelle. Un âge moyen au sevrage autour de 18-24 mois a été déterminé pour les deux groupes rassemblés. Toutefois, la population de Pointe-aux-Trembles sevrait leurs enfants plus tôt (avant 12 mois) qu’à Notre-Dame (entre 18 et 24 mois), voire n’allaitait pas du tout. En effet, à la campagne, les mères donnaient probablement de la nourriture post-sevrage dès les premiers mois de la vie. Selon les données historiques, elles étaient employées comme nourrice pour allaiter les enfants de la ville et cela pourrait expliquer ces résultats. Aucune différence entre les sexes concernant l’âge au sevrage n’a été observée, mais l’alimentation post-sevrage semble être plus protéinée chez les garçons que chez les filles. Un sevrage plus précoce (avant douze mois) ou une absence d’allaitement (N=19) pourrait aussi refléter une diversité de pratiques propres aux individus et/ou communautés autochtones et colons, qui ont peuplé l’île de Montréal., Weaning is the time when the contribution of breast milk decreases relatively to the child's total diet compared to an increase in other foods. Decisions when to stop breastfeeding may reflect a large variety of socio-economic conditions. For this paleochemical research, we explore the differences and similarities in weaning practices (presence or absence of breastfeeding, age of weaning, post-weaning diet) between two colonial populations, both located on the island of Montreal: Pointe-aux-Trembles (N=17) and Notre-Dame (N=26). These two cemeteries (the first one being rural and the second one urban) provided us the opportunity to compare weaning practices in two different environments. This study was done on individuals that both survived or died during childhood, allowing us to explore the possible effects of stress on weaning (e.g. shortened period of breastfeeding, poor post-weaning diet). The isotopic analysis of nitrogen of dentine micro-samples permitted us to observe the trophic enrichment between an infant and a mother at an individual level. We were able to determine that the weaning process started at around 18-24 months for the two groups. However, Pointe-aux-Trembles’ population weaned their children much earlier (before 12 months) than Notre-Dame’s population (between 18 and 24 months) or did not breastfeed at all. In fact, in the countryside mothers tended to give to their infants post-weaning food during the first months of life. According to historical sources, they were employed as wet nurses to breastfeed children from the city and this could explain these results. We also detected no difference for the age of weaning between sexes, but boys seemed to have consumed more proteins than girls during the post-weaning period. An early weaning (before twelve months), or a complete absence of breastfeeding (N=19) could also reflect variation in weaning practices amongst individuals and/or communities (First Nations) and colonists that peopled the Island of Montreal.

Les médecins et autres écrivains de l’Ancien Régime qui ont décrié les effets néfastes de la mise en nourrice l’ont tenue en partie responsable de la forte mortalité infantile. L’habitude de confier l’allaitement et les soins de l’enfant à une femme autre que sa mère est présente dès le XIIIe siècle dans les milieux aristocratiques français. Bourgeois et autres citadins feront de même dès le XVIIe siècle. Transportée outre-Atlantique par les colons du Canada, la mise en nourrice a laissé de nombreuses traces dans les sources paroissiales, notariales et judiciaires de la colonie. Les démographes et historiens se sont penchés sur le phénomène dans le cadre d’études portant sur différents groupes sociaux (noblesse, « bourgeoisie ») ou populations (ville de Québec et l’ensemble du Canada sous le Régime français). Ils ont privilégié l’étude des nourrissons et de leurs familles. Ce mémoire s’intéresse à la mise en nourrice à Montréal et aux alentours des années 1680 aux années 1760. Il s’emploie d’abord à suivre le parcours de 436 nourrissons, décédés pour la plupart en bas âge : milieu socio-professionnel des parents connus, profil démographique, lieu d’accueil par une nourrice. Il étudie ensuite 245 femmes qui ont pris soin de ces enfants : leur parcours migratoire, les différents paramètres socio-démographiques de leur existence. Plusieurs de nos observations correspondent à celles d’autres chercheurs ou, du moins, ne les contredisent pas, tout en offrant une perspective montréalaise sur le phénomène. Au chapitre de l’inédit, citons l’élargissement, au XVIIIe siècle, de la gamme des professions exercées par les pères de nourrissons, ainsi que l’existence de plus d’un profil de nourrice, du point de vue de l’âge (et de la capacité à allaiter), de l’état matrimonial et du degré de vulnérabilité., The physicians and other Ancien-Régime writers who denounced the harmful effects of wetnursing assigned part of the blame for high rates of infant mortality to the practice. The habit of entrusting the nursing and care of one’s child to a woman other than its mother had taken hold among French aristocrats by the thirteenth century. Bourgeois and other city-dwellers had followed suit by the seventeenth century. Brought across the Atlantic by the colonists of Canada, wet-nursing left many traces in the colony’s parish, notarial and judicial records. Demographers and historians have investigated the phenomenon in studies on different social groups (nobility, « bourgeoisie ») or populations (Quebec City or French-Régime Canada as a whole). They were particularly interested in the infants and their families. This thesis studies wet-nursing in and around Montréal from the 1680s to the 1760s. It begins by following the trajectory of 436 nursed children, most of whom died in infancy : the socio-professional group of the parents (when known), demographic profile, place of residence of the wet-nurse to whom they were entrusted. It then examines 245 women who took care of these children : their migration patterns and the different socio-demographic parameters of their lives. Although they offer a Montréal perspective on wet-nursing, several of the observations correspond to (or at least do not contradict) the results of other studies. New findings include the eighteenth-century widening of the range of infants’ fathers’ professions, as well as the existence of more than one profile of wet-nurse, from the point of view of age (and capacity to nurse), marital status, and degree of vulnerability.

A l’époque de la Nouvelle-France, il n’était pas rare que des enfants de moins d’un an décèdent. Les parents acceptaient avec sagesse et résignation le décès de leurs enfants. Telle était la volonté du Tout-Puissant. Grâce au Registre de la Population du Québec Ancien (R.P.Q.A.) élaboré par le Programme de Recherche en Démographie Historique (P.R.D.H), l’ampleur de la mortalité infantile a pu être mesurée selon plusieurs critères, quelques facteurs déterminants examinés ainsi qu’une composante intergénérationnelle identifiée. Couvrant pour la première fois la totalité de l’existence de la colonie, nos résultats confirment l’importance de la mortalité des enfants aux XVIIe et XVIIIe siècles (entre 140 et 260‰ avant correction pour le sous-enregistrement des décès). Des disparités tangibles ont été constatées entre les sexes, selon le lieu de naissance ainsi que selon la catégorie professionnelle à laquelle appartient le père de l’enfant. L’inégalité des probabilités de survie des tout-petits reflète l’iniquité physiologique entre les genres, avec une surmortalité masculine de l’ordre de 20%, et l’influence de l’environnement dans lequel vit la famille : les petits de la ville de Québec décédaient en moyenne 1,5 à 1,2 fois plus que les petits des campagnes. Montréal, véritable hécatombe pour l’instant inexpliquée, perdait 50% de ses enfants avant l’âge d’un an, ce qui représente 1,9 fois plus de décès infantiles que ceux des enfants de la campagne, qui jouissent malgré tout des bienfaits de leur environnement. Les effets délétères de l’usage de la mise en nourrice, qui touche plus de la moitié des enfants des classes aisées citadines, ravagent leur descendance de plus en plus profondément. L’examen de la mortalité infantile sous ses composantes endogène et exogène révèle que la mortalité de causes exogènes explique au moins 70% de tous les décès infantiles. La récurrence des maladies infectieuses, l’absence d’hygiène personnelle, l’insalubrité des villes constituaient autant de dangers pour les enfants. Dans une perspective davantage familiale et intergénérationnelle où l’enfant est partie intégrante d’une fratrie, des risques significatifs ont été obtenus pour plusieurs caractéristiques déterminantes. Les mères de moins de 20 ans ou de plus de 30 ans, les enfants de rang de naissance supérieur à 8, un intervalle intergénésique inférieur à 21 mois ou avoir son aîné décédé accroissent les risques de décéder avant le premier anniversaire de l’ordre de 10 à 70%, parce que le destin d’un enfant n’est pas indépendant des caractéristiques de sa mère ou de sa fratrie. Nous avons aussi constaté une relation positive entre la mortalité infantile expérimentée par une mère et celle de ses filles. La distribution observée des filles ayant perdu au moins 40% de leurs enfants au même titre que leur mère est 1,3 à 1,9 fois plus grande que celle attendue pour les filles ayant eu 9 enfants et moins ou 10 enfants et plus. Il existerait une transmission intergénérationnelle de la mortalité infantile même lorsqu’on contrôle pour la période et la taille de la famille., During Quebec’s colonial era, children often died before reaching their first anniversary. Parents accepted with wisdom and resignation the death of their children; thus was the will of the Almighty. Thanks to the Registre de la Population du Québec Ancien (R.P.Q.A.) put together by the Programme de Recherche en Démographie Historique (P.R.D.H), the level of infant mortality has been measured, some determining factors analyzed and an intergenerational component identified. Covering for the first time the entire French colonial period, our results confirm the importance of infant mortality in the 17th and 18th centuries (from 140 to 260 per thousand before applying corrections to account for the under-registration of deaths). Significant disparities on account of sex, birthplace and father’s profession have been observed. Inequalities in probabilities reflect physiological differences between males and females with a 20 per cent higher risk for boys and the influence of urban or rural residence: the city of Quebec’s children died on average 1,5 à 1,2 times more than rural children. Montreal, showing extraordinarily high levels of infant mortality, still unexplained, lost 50 per cent of its children before age one, which represented 1,9 times more infant deaths than those of rural children who enjoyed a better environment. The deleterious effects of wet-nursing practices, concerning more than half of children born in wealthy urban families, devastated more and more their descendants. Furthermore, the study of the endogenous and exogenous components of infant mortality revealed that the mortality of exogenous causes explains more than 70 per cent of all infant deaths. The recurrence of infectious diseases, the lack of personal hygiene, and the insalubrities of urban environments posed serious dangers for children. From a familial and intergenerational perspective, which views each child as an integral part of a sibship, significative risks have been observed for several determining characteristics. Teenage mothers (

In questa sede si pubblicano gli atti del Convegno su Istituzioni, assistenza e religiosità nella società del Mezzogiorno d'Italia tra XVIII e XIX secolo, tenutosi a Bari nei giorni 18 e 19 dicembre 2008. Obiettivo del convegno è stato quello di indagare, attraverso ampie e originali ricerche archivistiche e bibliografiche, sulla fenomenologia del pauperismo e dell'emarginazione sociale in età moderna nonché delineare il ruolo svolto, in una vasta e articolata rete di consensi, dalle istituzioni ecclesiastiche e laiche che nel passato hanno gestito l'assistenza materiale e spirituale ai poveri, agli ammalati, ai vagabondi, ai bambini abbandonati, agli orfani, ai pellegrini, ai carcerati, alle donne sole e bisognose. In altri termini, a quella folla di disperati che la necessità o il vizio relegava ai margini della società, privi di aiuti e di ogni reale speranza di riscatto.