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International audience; The present study investigates causative constructions from a developmental and cross-linguistic perspective. French and Bulgarian do not use the same mechanisms to express causativity (the faire + Vinf complex predicate in French vs lexical, morphological and periphrastic causatives in Bulgarian). Therefore, the comparison of these languages offers the possibility to study an issue that has not yet been sufficiently explored, namely the role of the morphosyntactic complexity of causative devices during the process of language acquisition. A total number of 113 French native speakers (71 children and 42 adults) and 96 Bulgarian native speakers (56 children and 40 adults) took part in this cross-linguistic study. Children were divided into three age groups (3-4, 4-5 and 5-6 years of age); they participated in two experimental tasks-production and imitation. The video recordings with children were realized in the kindergarten. The adults were interviewed at their workplace; they took part only in the production task. All one-time recording sessions were individual. Our data reveal that for French and Bulgarian children, the easy or difficult production with causative mechanisms depends on three key factors: 1/ their input frequency (or 'cue availability'), 2/ their cue reliability and 3/ their formal and semantic complexity. We also found a significant improvement in children's productive performances during the imitation task, when the experimenter provided them with a structural model of the causative devices.; Le présent chapitre traite des constructions causatives dans une perspective développementale et contrastive. Le français et le bulgare n'utilisent pas les mêmes moyens linguistiques pour exprimer la notion de causativité (prédicat complexe faire + Vinf en français vs procédés lexicaux, morphologiques et périphrastiques en bulgare). La comparaison de ces deux langues offre ainsi la possibilité d'étudier un aspect peu développé à savoir, le rôle de la complexité morphosyntaxique des dispositifs causatifs dans le processus de leur acquisition par les enfants. 113 locuteurs francophones (71 enfants et 42 adultes) et 96 locuteurs bulgarophones (56 enfants et 40 adultes) participent à cette étude contrastive. Les enfants sont répartis en trois tranches d'âge (3-4 ans, 4-5 ans et 5-6 ans). Ils sont enregistrés à l'école maternelle, dans le cadre de deux tâches expérimentales : production et imitation. Les adultes sont interviewés sur leur lieu de travail et prennent part uniquement à la tâche de production. Tous les entretiens sont individuels et ponctuels. Nos données révèlent que la facilité ou la difficulté des enfants français et bulgares à produire spontanément les mécanismes causatifs de leur langue dépend de trois principaux facteurs : 1/ la disponibilité de ces formes linguistiques (ou leur fréquence dans l'input), 2/ leur fiabilité (ou spécialisation dans l'expression de la causativité et 3/ leur complexité (formelle et conceptuelle). Par ailleurs, en présence d'un modèle structural adulte, les capacités productives des jeunes francophones et bulgarophones s'améliorent sensiblement.

International audience; The present paper investigates the acquisition of one basic cognitive concept – the causativity. Using a cross-linguistic study on French and Bulgarian, we seek to understand which specificity of the causativity makes it difficult to acquire: its semantics or its morphosyntactic realization in languages. Our study includes 209 participants, among them 113 French native speakers (71 children and 42 adults) and 96 Bulgarian native speakers (56 children and 40 adults). Children are divided into three age groups (3-4, 4-5 and 5-6 years of age). They are filmed in the kindergarten during two experimental tasks – production (which consists in watching animated cartoons with causative actions) and comprehension (an act-out task where participants are asked to simulate causative actions using plastic figurines). Adults are recorded at work during the production task only. Our data reveal that complex semantic representation of the causativity cannot really explain the difficulty for children to acquire this cognitive concept. Others factors among which the multiplicity of the causative mechanisms, their morphosyntactic complexity (lexical units, relatively regular and clear morphological devices, complex predicates and periphrastic constructions), as well as their productivity (or input frequency) play a crucial role in the developmental process.; Le présent article traite de l’acquisition d’une notion cognitive de base – la causativité. A travers une étude contrastive sur le français et le bulgare, nous cherchons à comprendre ce qui rend la causativité difficile à maîtriser : son contenu sémantique ou sa réalisation morphosyntaxique dans les langues. Notre étude inclut 209 participants, dont 113 francophones (71 enfants et 42 adultes) et 96 bulgarophones (56 enfants et 40 adultes). Les enfants sont répartis en trois tranches d’âge (3-4 ans, 4-5 ans et 5-6 ans). Ils sont enregistrés à l’école maternelle, dans le cadre de deux tâches expérimentales : production (visionnage d’extraits de dessins animés illustrant des scènes causatives) et compréhension (simulation de situations causatives avec des figurines). Les adultes sont interviewés sur leur lieu de travail et prennent part uniquement à la tâche de production. Notre recherche montre que la représentation sémantique complexe de la causativité n’est pas la cause de sa difficulté en acquisition. Des facteurs, tels que la multiplicité des mécanismes causatifs, leur complexité morphosyntaxique (unités lexicales, procédés morphologiques relativement réguliers, clairs et transparents, prédicats complexes ou constructions périphrastiques) et leur productivité (ou fréquence dans l’input) sont tout aussi déterminants dans le processus développemental.