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De nouvelles pratiques funéraires, entre réel et virtuel, marquent ce début de xxie siècle. À l’heure des éternités numériques, un nouveau champ d’expression du mourir surgit et le lien avec les défunts se pérennise et se modifie. De quelles façons notre rapport à la mort s’est-il métamorphosé dans le contexte de la mondialisation et de la médiatisation des dernières décennies ? Comment se dématérialise la sociabilité funèbre, comment se transforme le soin fourni aux cadavres ? Quelle gestion mortuaire, d’ordre politique et symbolique, adopter face aux dépouilles indésirables (attentats-suicides) ou en cas de corps souillés (guerre, génocide) ou absents (migrants) ? Dans une perspective pluridisciplinaire et comparatiste, cet Essentiel d’Hermès aborde la mort comme un phénomène de communication vital qui engage notre rapport à l’altérité et à l’identité.

Pero uno está siempre Mais l’on est toujours compuesto composé de un trozo de muerte y de d’une part de mort et de camino, chemin y uno siempre es río, et l’on est toujours fleuve o canto, ou chant, o lágrima cubierta. ou larme dissimulée Javier Héraud El viaje [Le voyage] (1960) Invariants de la pensée universelle, les mythes sur l’immortalité et l’irruption punitive de la mort soulignent à quel point le trépas constitue une inquiétude anthropologique majeure qui unit le destin des vivants ...

Le xxie siècle est marqué par le développement de l’intelligence artificielle. Les hommes et les femmes souhaiteraient réserver leur corps à la jouissance tandis que des robots se chargeraient des tâches manuelles et physiques. Le corps est ainsi déjà exercé, entraîné, magnifié avec un accent mis sur sa beauté et ses compétences athlétiques. Non conforme, abîmé ou vieilli, il est rejeté. Le corps mort devient alors source de scandale, pourvoyeur d’un sentiment d’horreur, d’étrangeté, d’inutil...

Depuis les années 1990, Internet est devenu un cadre de présentation de soi, de mise en scène de l’identité personnelle, sociale et civile des individus. En une cinquantaine d’années, ce qui était un réseau informatique confidentiel dédié à la communication militaire ou savante est devenu un cadre d’expérience de l’existence quotidienne de milliards d’internautes, une gigantesque vague d’exaltation de soi et de l’Autre. Des identités numériques ante natam, créées par des parents avant-même la...

La mort n’est qu’une étape dans le grand cercle de la vie. Elle renforce une relation spirituelle avec les ancêtres tout en assurant une consolidation de nos rapports avec la jeune génération.Gilles Ottawa, NIKPIS, 2002, cité dans Nikatcikan, L’Héritage. La mort peut prendre différentes figures, nous rappelle l’anthropologue Louis-Vincent Thomas. Elle peut être physique, psychique, biologique, sociale, culturelle ou spirituelle. Ces différentes figures ont un point commun dans les sociétés oc...

Dans son étude sur les tombes des Tamils en diaspora, l’anthropologue Engseng Ho atteste que l’enterrement est un acte « qui combine une place, une personne et un nom » (Ho, 2006). Il explore les échanges culturels et les écrits des Hadhramis du Yémen, descendants du prophète Mahomet, et montre comment ils s’implantent localement et deviennent cosmopolites à chaque étape de leur migration dans les différentes régions, où leur enterrement marque le début de la formation d’une diaspora. Dans la...

Si au regard de la communication avec les défunts la société islandaise peut paraître étonnante, c’est parce qu’elle est une société du Nord. Comment comprendre, dans cette société occidentale, que les défunts soient des partenaires attentifs et bienveillants des vivants ? Que faire de ces revenants qui, sur un mode quotidien aussi curieux qu’inattendu, surgissent de manière récurrente et souvent non inquiétante ? Ce commerce brise une topographie du grand partage, sédimentée dans des rapport...

Bien que la conquête et la colonisation des Amériques aient été l’œuvre des vivants, leur nature et leur destin dépendirent en bonne mesure des morts. Une grande partie des textes les plus précoces sur le Nouveau Monde nous indiquent que les Espagnols accordèrent une attention qui peut paraître démesurée à la mort et à ce que les populations faisaient des personnes décédées. Au Mexique, les sacrifices humains pratiqués de façon massive avant l’arrivée des Espagnols impressionnèrent grandement...

En l’espace de quelques années, il s’est passé quelque chose d’extraordinaire au pays de Descartes : on parle d’immortalité, non plus comme d’un fantasme mais comme d’une perspective ouverte par les technosciences. Il n’est plus déraisonnable d’imaginer de rendre la vie éternelle, grâce au changement continu des pièces de notre corps, à l’arti-ficialisation de nos organes, ou au téléchargement de notre conscience sur des matériaux inaltérables. La seule mort envisageable serait liée au choix ...

Déterrer des cadavres n’est pas une pratique nouvelle, elle est attestée dans bien des contextes historiques et culturels différents. Depuis les travaux fondateurs de l’anthropologue Robert Hertz, nous savons en effet que les cérémonies funéraires sont toujours accomplies en plusieurs étapes, et qu’elles peuvent inclure une série de ré-inhumations successives articulées autour d’un principe structurant de « double funérailles » (Hertz, 1905). Pour autant, notre modernité a vu émerger une prat...

« Ne cherche pas à m’adoucir la mort, Ulysse renommé, je préférerais, sur une terre labourée, servir un autre, un homme sans terre, qui n’ait que peu de ressources, plutôt que de régner sur tous les morts, sur les totalement dépéris » (Odyssée, chant XI, vers 488-491). La réponse que l’ombre d’Achille fait à Ulysse, venu, aux confins du monde, évoquer les défunts pour interroger le devin Tirésias sur son retour, jette sa lumière vive et crue sur une représentation partagée de la mort qui faço...

Quelle que soit la thématique traitée, à un moment ou à un autre d’une enquête de longue durée auprès des personnes migrantes, la mort surgit. Imprévue ou attendue, comme spectre, comme événement à anticiper ou comme réalité à prendre en charge, elle réactive les questions liées à l’inscription spatiale et temporelle que partagent les hommes et les femmes qui circulent entre différents pays. Les morts en migration, un sujet peu abordé L’articulation entre mort et migration a jusqu’à récemment...

Étudier les transformations contemporaines du rapport à la mort et aux défunts par le biais de leurs reconfigurations offre la double possibilité de décrire et penser les transitions à l’œuvre, tout en restant sensible à la morphologie des phénomènes en question. Les représentations et pratiques funéraires ne prennent pas simplement appui sur un imaginaire de la mort et de la finitude, ou encore sur une ritualité funéraire, mais se modèlent à partir de gestes, que l’on pourrait qualifier de m...

Ses yeux s’ouvrent brusquement. Il fait nuit. Allongé sur le dos, l’adolescent ne se souvient de rien. Où est-il ? Comment est-il arrivé là ? Une jeune fille le regarde d’un air froid : « Tu es mort. » Ainsi commence le premier épisode de la série-culte Angel Beats !. Diffusé à la télévision japonaise entre avril et juin 2010, ce dessin animé relate l’histoire d’une poignée de filles et garçons, tous morts tragiquement et condamnés à « vivre » dans une dimension parallèle. Angel Beats ! lance...