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Cet index est un répertoire de noms de fondeurs, sculpteurs et autres artisans et hommes politiques ayant joué, essentiellement en France au xixe siècle, un rôle dans l'histoire de la technique de la fonte du bronze, ainsi que d’ateliers et entreprises de fonte des xviiie et xixe siècles. Il reprend celui de l’ouvrage papier Fonte au sable, fonte à cire perdue – Histoire d'une rivalité en l’enrichissant de courts essais qui fournissent des informations inédites ou un éclairage particulier. A ...

Le manuscrit est conservé dans les collections de l’École nationale supérieure des beaux-arts, Paris, cote Ms.514. Il est annoté au crayon par une main qui n’est pas celle de Gonon, en vue de la mise en page pour une publication. Ces notes marginales ne sont pas indiquées ici.Sur la page de garde a été également ajoutée la mention : « Acquis par le ministère de l’Instruction Publique, des Cultes et des Beaux-Arts. » (NdA) Abrégé historique de la fonte à Cire perdue Cet intéressant procédé rem...

Nous avons adopté pour cette bibliographie, complétée et enrichie par rapport à celle qui est indiquée en fin d’ouvrage papier, une présentation chronologique qui, même si elle n’est pas exhaustive, présente l’avantage de refléter l’évolution des publications techniques et scientifiques concernant la fonderie de bronze du xvie au début du xxe siècle. Les grands textes étrangers, connus et utilisés en France, sont dans cette logique placés à leur date de parution en français. Entre parenthèses...

Les termes « sable » et « terre » sont parfois employés l’un pour l’autre jusqu’au xixe siècle, y compris par les fondeurs eux-mêmes, quel que soit le procédé qu’ils appliquent car il s’agit en effet, dans tous les cas, d’un mélange silico-argileux dont la composition naturelle peut être très proche, voire similaire ; seuls les proportions, le mode de préparation et l’utilisation diffèrent. Les fondeurs qui se qualifient couramment, jusqu’à la fin du xviiie siècle, de « fondeurs en sable et e...

Paris le 22 mars 1827A Monsieur le Comte de ForbinDirecteur Général des Musées Royaux La fonte en bronze par le procédé de la cire et d’un sel jet fut de tous les temps le moyen reconnu le plus convenable pour l’exécution des grands monuments. Cc’est d’après cette conviction que M. Lemot me chargea en 1822 de l’exécution de sa statue équestre de Louis XIV pour la ville de Lyon et qu’il voulut que le cheval de la plus forte proportion qui ait été encore fait fût fondu d’un seul jet, morceau le...

Le monument équestre de Jeanne d’arc, par Paul Dubois, a fait l’objet de trois tirages en bronze quasi-concomitants, produits entre 1890 et 1897. L’un fut confié à Pierre Bingen qui procéda à cire perdue, les deux autres furent commandés au fondeur Edmond Gruet (« E. Gruet jeune »), réputé les avoir fondus au sable. Toutefois l’observation attentive de ces épreuves, ainsi que plusieurs éléments factuels et historiques, nous ont conduit à supposer que l’histoire de ces tirages pouvait se révél...

La fonte à cire perdue, procédé particulièrement onéreux,s’applique d’abord à de très petites pièces essentiellement destinées à la joaillerie, à l’orfèvrerie, puis à partir de la première Renaissance italienne à la statuaire de qualité. En France, elle prospère pour la sculpture à l’arrivée des artistes florentins au xvie siècle, essentiellement sous l’influence de l’orfèvre Benvenuto Cellini (1500-1571) que François Ier appelle à son service en 1540. C’est pendant son séjour français que Ce...

Deux œuvres en bronze très connues, la Jeanne d’Arc de Dubois et le Surtout du duc d’Orléans de Barye, sont étudiées ici sous l’angle de la technique de fonte. Cette étude propose une lecture inédite de leur histoire, mettant en évidence le rôle des artisans et leur savoir-faire au service de la création artistique. Elle est accompagnée d’essais qui appellent à porter un regard nouveau sur ces questions. Cette publication propose également un appareil documentaire (glossaire, répertoire, bibliographie très complète donnant souvent accès aux textes intégraux en ligne, transcription de sources manuscrites et inédites), constituant ainsi une somme unique sur le sujet. Elle vient en parallèle d’un essai papier intitulé Fonte au sable, fonte à cire, histoire d’une rivalité (Paris, Ophrys/INHA, 2012).

(Ln27 31945) Lettre de M. Dejoux à M. Lavallée, 24 juillet 1807 Paris, 24 juillet 1807 Monsieur, Ayant réfléchi aux propositions verbales que vous avez pris la peine de me faire, relativement à ma statue colossale du général Desaix, j’ai l’honneur de vous prier de vouloir bien me les faire passer par lettre. Je suis décidé à ne faire aussi de réponse que par écrit, et à ne rien traiter de vive voix dans une affaire où mon honneur et celui des arts est si vivement intéressé, et dans laquelle ...

Assises Voir Moulage par assises. Battre le sable Opération qui consiste à tasser le sable autour du modèle dans le châssis. Brut de coulée, ou brut de fonte Une épreuve brute de fonte est telle qu’elle apparaît au décochage (c’est-à-dire lorsqu’on ôte le moule qui a servi pour la coulée). Quel que soit le procédé employé, le bronze apparaît alors hérissé d’un réseau de tiges de métal qui lui est relié, correspondant aux jets et évents dans lesquels l’alliage s’est figé. Un bronze brut de fon...

Différents procédés de fonte La qualification de « fondeur à cire perdue » n’existe pas avant le début du xxe siècle. La plupart des fondeurs d’Ancien Régime se qualifient de « fondeur en sable et en terre ». Cette double appellation se retrouve couramment dans les actes notariés. Il en est naturellement ainsi des fondeurs présentés dans l’ouvrage de référence de Pierre Verlet sur les bronzes dorés du xviiie siècle. Mais cet auteur, qui s’intéresse au bronze d’ameublement, retient principalem...

Introduction L’un des chefs-d’œuvre artistiques les plus remarquables qu’aura produits le xixe siècle sera le bas-relief en bronze, de dimensions colossales, qui vient d’être placé, selon le projet conçu par Gambetta, alors président de la Chambre, dans la grande salle du Palais de la chambre des Députés, à Paris, dite salle Casimir Périer. Fig. 1. M. G[sic]. Dalou, sculpteur, et M. E. Gonon, fondeur en bronze à cire perdue, Les États généraux de 1789 Bas-relief.Les députés après la séance r...

Un procédé novateur Le moulage à la gélatine permet d’obtenir à partir d’un modèle, quel que soit son matériau, des épreuves en plâtre ou en cire. Honoré Gonon fut probablement le premier fondeur d’art à utiliser ce procédé. Son usage ne se généralise toutefois que vers la toute fin du xixe siècle, principalement dans les ateliers des mouleurs et fondeurs à cire perdue italiens qui semblent l’avoir alors aisément adopté. Le moulage à la gélatine est ensuite généralement utilisé par tous les m...

Paris, ce 25 mai 1823 Monsieur le comte, Travaillant le bronze depuis plusieurs années, et faisant des efforts multipliés pour obtenir quelque succès, le peu d’expérience que j’ai acquise m’a mis à portée de voir que cette matière peut être poussée à une perfection d’autant plus grande que sa dureté et la finesse des parties dont elle est composée la rendent susceptible de recevoir un plus grand fini que le marbre, la pierre, etc. Pénétré de cette idée, j’ai cherché quelle pouvait être la ca...

La fonte au sable s’applique communément jusqu’à la fin du xviiie siècle aux ustensiles courants, de petites dimensions et de formes relativement simples : vaisselle, balustres, colonnes, sonnettes, robinets, boucles, chandeliers… L’Encyclopédiede Diderot et d’Alembert, tout comme son prédécesseur le Dictionnaire universel du commerce de Savary des Bruslons, confond d’ailleurs dans une seule locution les « fondeurs en sable ou de petits ouvrages ». 1. Encyclopédie de Diderot et d’Alembert (17...

Des sources confidentielles Jusqu’à la Révolution, l’apprentissage des métiers se fait à l’intérieur des corporations. Cette passation des savoirs, essentiellement orale et confinée, n’a laissé que peu de traces. L’Académie des sciences commande à Réaumur une introduction à la Description des arts et métiers. Consacrant ses premières monographies aux techniques de l’industrie du fer, Réaumur y note une réflexion qui peut sans doute être généralisée à toutes les activités métallurgiques : « Le...

Lu dans la séance publique du 8 fructidoran XII De l'imprimerie de Delance,rue des Mathurins, hôtel Cluny An XIII – 1805 Extrait du Magasin encyclopédique, no de février 1805, journal pour lequel on s’abonne chez Delance, imprimeur-libraire, rue des Mathurins, hôtel Cluny. Fait à l’Athénée des Arts de Paris, par MM. Rondelet, Beauvallet et Duchesne fils, sur la fonte en bronze de la statue de Jeanne d’Arc, moulée en sable par MM. Rousseau et Honoré Gonon, fondeurs, sous la conduite de M. Gois...

The opportunity was taken in 2010 to carry out a full scientific and technical examination of the brass head from Ife, popularly known as the Olokun head, first published in 1912 by Leo Frobenius, together with a selection of other Ife heads that came to London for exhibition at the British Museum. This was especially appropriate as on its last visit some 60 years previously, the Olokun head had been examined and condemned as a sand cast copy. The present study has established beyond doubt that the Olokun head is a hollow cire perdue or lost wax casting, very similar in technique and composition to the other heads. The balance of evidence suggests that this is the head unearthed at Ife in 1910. En 2010, une exposition de têtes Ife au British Museum à Londres a fourni l’opportunité de procéder à un examen scientifique et technique détaillé d’une tête en laiton, plus connue sous le nom de tête d’Olokun, et publiée par Léo Frobenius en 1912 ; une sélection d’autres têtes Ife exposées ont fait également l’objet d’analyses. La tête d’Olokun avait été étudiée et reléguée, soixante ans auparavant, au statut de simple copie obtenue par fonte au sable. Cette nouvelle approche, particulièrement bienvenue, établit sans aucun doute que la tête d’Olokun est une fonte à cire perdue, très similaire aux autres têtes en termes de technique et de composition. Par ailleurs, tout un faisceau d’éléments suggère qu’il s’agit bien de la tête mise au jour à Ife en 1910.Cet article livre les résultats du ré-examen technique et scientifique de la célèbre tête en laiton d’Olokun, originaire d’Ife (Nigéria), considérée en 1949 par William Fagg et Léon Underwood comme une copie réalisée par moulage de la tête originale découverte en 1910 par Leo Frobenius.La discussion s’articule autour de trois grandes parties. La première examine les nombreux arguments utilisés par W. Fagg et L. Underwood pour reléguer la tête au statut de simple copie. La seconde décrit la façon dont on pense actuellement que la tête a été coulée. Enfin, la troisième dévoile l’examen scientifique établissant son ancienneté probable, sa production en Afrique de l’Ouest, et sa ressemblance frappante avec d’autres têtes d’Ife.Parmi les nombreux points retenus par W. Fagg et L. Underwood, trois revêtent une certaine importance. Dans l’ensemble ils dénoncent la nature diffuse de la surface du métal et le manque de détails précis (les points a, b, f et g de Fagg et Underwood), alors attribués à la méthode de fonte au sable. En réalité, l’examen attentif a très vite démontré que l’origine de cette différence d’aspect résidait dans le fait que, contrairement aux autres têtes d’Ife présentes au British Museum de nombreux mois avant l’exposition – pour examen et nettoyage –, la tête d’Olokun n’était arrivée en Grande-Bretagne que la veille de son ouverture et n’avait, par conséquent, reçu qu’un traitement très superficiel. Sous la couche de cire appliquée à la hâte, la corrosion, la terre et même des restes du matériau de moulage d’origine ont subsisté, remplissant les interstices et brouillant les détails de la fonte (fig. 8).Une objection plus sérieuse (g) résidait dans le fait, qu’en certains endroits de la tête, des accrétions de matière de surface paraissaient être en métal, comme si on avait là la traduction dans le métal du moulage de résidus, de poussières et de traces de corrosion, ce qui aurait pu effectivement être un argument en faveur d’une copie moulée sur l’original. Cependant, l’examen approfondi des zones concernées a montré que la plupart de ces « moulages de poussière » sont en fait constitués de vraies poussières et de résidus de fonte (fig. 9). À la base du cimier, on distingue quelques gerces de métal et le décor du cimier lui-même est ­recouvert de métal (fig. 10), mais cela pourrait s’expliquer par le simple fait que l’argile utilisée pour le moulage n’était pas assez fine pour pénétrer profondément dans cet interstice, ou encore que la surface du moule avait été endommagée pendant la cuisson et la coulée.Leur point h nécessite également une explication. Ainsi W. Fagg et L. Underwood décrivent deux zones sur le front qu’ils attribuent à une ­tentative d’introduction de broches en fer dans un possible moule en plâtre. Cette interprétation est entièrement erronée. Pour que cela soit interprété comme la preuve que cette tête était une copie d’un original, le métal aurait dû être coulé par les canaux intérieurs dans l’original et ce que l’on voit dans le métal de la présente tête correspondrait alors au moulage des canaux de coulée de la tête originale. Toutefois ces canaux de coulée coupés contenaient encore les extrémités de broches de renforcement et par conséquent il s’agit bien, non de moulages de canaux, mais de vrais canaux qui pour une raison quelconque n’ont pas été utilisés. En outre l’examen indique que c’est la cire que l’on a coupée à cet endroit, et non le métal. L’explication la plus probable est que le moule a été assemblé, prêt à être chauffé, mais qu’il a subi un accident qui l’a endommagé avant le début de la coulée. Les canaux de cire originaux ont alors probablement dû être coupés et remplacés par deux autres à l’intérieur de la tête (fig. 2).Dans l’ensemble il est à noter que, dans leur discussion, W. Fagg et L. Underwood ne mentionnent aucune des principales caractéristiques qui permettent de distinguer les fontes au sable ou les fontes postérieures, telle une réduction de taille de la copie qui aurait pu être constatée. De même, la présence de traits tout aussi distinctifs de la fonte à cire perdue qui peuvent être observés sur la tête ne sont pas évoqués.L’examen scientifique a établi que le métal est sérieusement corrodé, avec une corrosion intergranulaire très importante, témoignant fortement d’un enfouissement prolongé (fig. 16 et 18). Les produits de corrosion sont les minéraux auxquels on peut s’attendre sur une véritable antiquité. Il y a aussi une contamination très superficielle de pigments synthétiques. Ces derniers sont identiques à ceux trouvés sur les moulages en plâtre des têtes réalisés au British Museum, lors de la présence de la tête d’Olokun en 1948.La composition élémentaire et isotopique du métal de la tête d’Olokun est similaire à celle des autres têtes d’Ife, ce qui suggère fortement qu’elle a été fabriquée à partir du même stock de métal. L’examen du noyau de la tête indique une composition similaire à celle de l’une des autres têtes échantillonnée pour comparaison (Willett & Sayre 2006). Plus significatif encore, une partie de la matière végétale utilisée comme remplissage du noyau de la tête d’Olokun provenait de plantes qui poussent uniquement en Afrique de l’Ouest, signe évident que la tête a été coulée dans cette région.Ainsi, dans l’ensemble, le réexamen jette un doute considérable sur le rapport de 1949. Il établit que la tête est certainement une fonte creuse à la cire perdue, probablement réalisée en fonte directe – bien qu’une fonte indirecte ne puisse pas être totalement exclue –, très similaire à celle mise en œuvre pour réaliser les autres têtes. L’ensemble de ces arguments suggère qu’il s’agit bien de la tête exhumée par L. Frobenius en 1910.

International audience; The article reviews data on a process of sand casting that was filmed in Morocco more than ten years ago. It starts from the twin assertion that historical traces of sand casting are rare and that this technique does not lend itself easily to technological analysis which is commun in french visual anthropology (because of a constant change in state of its two principal materials and the functional ambiguity of some of its technical components). Sand casting is thus approached as the result of mainly plastic transformations. Since it allows to free oneself from ambiguous categories such as tool, object and matter, plasticity invites to consider the technical process as the product of successive encounters between “plasm” and “plast” bodies, between “formed beings” and “forming beings”. The process of production is then no longer conceived as the transformation of a material in its natural state into a constructed object, but as a permanent process of taking/giving/destroying forms. Thinking in terms of plasticity is particularly suited to understand the logics operating in this moroccan process of sand casting, a technique characterized by the cyclicality and categorial instability of its components.; Il s’agit ici de reconsidérer des données concernant un procédé de fonte au sable filmé au Maroc il y a plus d’une dizaine d’années. Partant du double constat de la rareté des traces historiques laissées par cette technique et de sa relative rétivité à une analyse technologique classique en anthropologie filmique (en raison du constant changement d’état de ses deux principaux matériaux et de l’ambiguïté fonctionnelle des éléments de sa composition), ce texte propose d’envisager la fonte au sable comme le produit de transformations éminemment plastiques. Permettant de se libérer en partie de catégories ambigües, telles qu’outil, objet et matière, la plasticité invite à penser le processus technique comme étant le fruit de rencontres successives entre des corps plasmes et des corps plastes, des « êtres formés » et des « êtres formants ». Le processus de fabrication n’est dès lors plus envisagé comme l’expression de la transformation d’une matière, à l’état naturel, en objet, à l’état fabriqué, mais comme un processus permanent de prise/dation/destruction de formes. La réflexion en termes de plasticité se révèle particulièrement adaptée à la compréhension de la logique à l’œuvre durant ce processus marocain de fonte au sable, technique qui se caractérise par la cyclicité et l’instabilité catégorielle de ses composantes.

International audience; The article reviews data on a process of sand casting that was filmed in Morocco more than ten years ago. It starts from the twin assertion that historical traces of sand casting are rare and that this technique does not lend itself easily to technological analysis which is commun in french visual anthropology (because of a constant change in state of its two principal materials and the functional ambiguity of some of its technical components). Sand casting is thus approached as the result of mainly plastic transformations. Since it allows to free oneself from ambiguous categories such as tool, object and matter, plasticity invites to consider the technical process as the product of successive encounters between “plasm” and “plast” bodies, between “formed beings” and “forming beings”. The process of production is then no longer conceived as the transformation of a material in its natural state into a constructed object, but as a permanent process of taking/giving/destroying forms. Thinking in terms of plasticity is particularly suited to understand the logics operating in this moroccan process of sand casting, a technique characterized by the cyclicality and categorial instability of its components.; Il s’agit ici de reconsidérer des données concernant un procédé de fonte au sable filmé au Maroc il y a plus d’une dizaine d’années. Partant du double constat de la rareté des traces historiques laissées par cette technique et de sa relative rétivité à une analyse technologique classique en anthropologie filmique (en raison du constant changement d’état de ses deux principaux matériaux et de l’ambiguïté fonctionnelle des éléments de sa composition), ce texte propose d’envisager la fonte au sable comme le produit de transformations éminemment plastiques. Permettant de se libérer en partie de catégories ambigües, telles qu’outil, objet et matière, la plasticité invite à penser le processus technique comme étant le fruit de rencontres successives entre des corps plasmes et des corps plastes, des « êtres formés » et des « êtres formants ». Le processus de fabrication n’est dès lors plus envisagé comme l’expression de la transformation d’une matière, à l’état naturel, en objet, à l’état fabriqué, mais comme un processus permanent de prise/dation/destruction de formes. La réflexion en termes de plasticité se révèle particulièrement adaptée à la compréhension de la logique à l’œuvre durant ce processus marocain de fonte au sable, technique qui se caractérise par la cyclicité et l’instabilité catégorielle de ses composantes.

La découverte, l’étude et la sauvegarde partielle des bâtiments des anciennes « Fonderies de l’Atlantique » à Nantes en 2001-2002 ont permis également de révéler puis de conserver une extraordinaire collection d’objets de fonderie au sable correspondant à la fabrication des hélices et des pales d’hélice pour les plus gros navires commerciaux et militaires. La technologie de fonderie d’alliage de cuivre pour les hélices avait été adoptée en 1937 dans l’entreprise. L’ensemble des modèles en bois de pales d’hélice est d’abord apparu comme une accumulation de sculptures monumentales particulièrement épurées. L’étude technologique plus fine montre cependant que cette « beauté » réelle ne correspond nullement à la volonté d’un artiste mais relève uniquement des calculs liés pour chaque production à un projet de navire. Et c’est seulement le calcul qui permet d’expliquer les réalisations d’hélices monoblocs par troussage, sans modèle aucun ; il ne reste alors de traces que les outils du troussage. Il s’agit bien dès lors d’un patrimoine scientifique - la transposition matérielle d’un calcul mathématique - tout autant que d’un patrimoine technique et industriel. C’est cette particularité qui fait la grande originalité de l’ensemble conservé par la communauté urbaine, en attendant, nous l’espérons, une valorisation future.In 2001 and 2002, the study and partial preservation of the buildings of the former Fonderies de l’Atlantic in Nantes also allowed for the preservation of a remarkable collection of objects related to the sand foundry casting carried out by this firm, specialised in propellers for major commercial and military vessels. The firm began to employ copper alloys in its foundry techniques from 1937. The collection of wooden models prepared for the casting of propellers appears, at first sight, as a remarkable accumulation of rather abstract monumental sculptures. More detailed technical study of these objects, however, shows that their undeniable aesthetic qualities resulted only from the calculations required by particular projects for particular vessels. And it was by calculation alone, without wooden models, that the firm was able to manufacture propellers in a single piece, by trussing techniques. In this case, the only surviving material traces today are the trussing tools. Here then is a scientific heritage, the material expression of mathematical calculations, which is at the same time a technical and industrial heritage. This is doubtless the originality of the collection held today by the Nantes local authorities, and which, we hope, will soon be displayed and interpreted for the general public.