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Des contraintes de divers ordres entourant le processus de conception des dictionnaires sont en partie méconnues de ses utilisateurs. Mais à quel point le sont-elles? Cette thèse propose de contribuer à une meilleure connaissance de la représentation des dictionnaires qui se profile derrière le cheminement normatif et les décisions de correction d’un groupe d’utilisateurs ayant un rapport privilégié avec ces ouvrages, soit des étudiantes et étudiants d’un cours universitaire de révision de textes. À travers des forums de discussion produits dans le cadre du cours et grâce à une approche inductive par catégorie conceptualisante (Paillé et Mucchielli 2016), l’étude décrit l’utilisation des ouvrages de référence linguistiques de ces étudiantes et étudiants et évalue quel regard – naïf ou averti? (cf. Lehmann 2014) – caractérise le cheminement normatif. Elle dévoile ainsi que la démarche de révision est relativement avertie (identification du cas normatif, respect de l’auteur ou de la phrase, etc.) et que la prise en compte des règles et principes édictés par la norme prescriptive l’est également, mais qu’elle l’est beaucoup moins pour ce qui est des réflexions métanormatives à ce sujet. D’ailleurs, plus on s’éloigne d’une approche plus prescriptive par rapport à la langue, moins les connaissances sont averties. C’est le cas de celles liées à la langue et à son fonctionnement dans la perspective plus descriptive des sciences du langage, a fortiori si on observe de plus près la morphologie, la syntaxe et la combinatoire ainsi que la façon dont ces données linguistiques peuvent mener les utilisateurs à des difficultés de consultation des dictionnaires. Enfin, au-delà d’un regard beaucoup plus averti sur des éléments de microstructure liés à l’article de dictionnaire que sur la conscience d’éléments sociaux, commerciaux et éditoriaux, qui reste à acquérir, la représentation des dictionnaires s’organise autour de grands absents, les lexicographes. L’étude se termine par que