Approximately 50% of Latin America´s youth pertains to a vulnerable population group. Specifically, at elementary schools in Chile, this percentage increases to 76.4%. Given this background, this study seeks to look at preservice school teacher perception regarding their classroom practice in lower-income settings. In this qualitative study, fourteen preservice teachers were interviewed, all majoring in Education at a private university in Chile. The actual interviews were then transcribed and classified according to the corresponding themes identified in the verbatim interview transcription. The results identify two main ideas related to the tension and challenges that preservice elementary school teachers perceived during their classroom field practice with students who pertain to vulnerable population groups. Each topic is divided into four subject headings: Working in a context of violence; teacher-student relationships; official school curricula versus the executed curriculum and, the sense of learned helplessness felt among students. The second subject area refers to the challenges teachers face and is classified according to the following headings: Interaction with students, promotion of values in the classroom, managing emotions and finally, dealing with student frustration. The results of this study will, hopefully provide future teachers with a better skillset to be able to work in such challenging settings. It also serves as a precedent for teachers by improving their understanding of this phenomenon. El 50 % de jóvenes de América Latina está en condiciones de vulnerabilidad. En Chile, a nivel escolar, esta realidad se eleva hasta el 76,4 %. Por este motivo, la presente investigación busca indagar en las percepciones de docentes en formación de enseñanza primaria con respecto al trabajo educativo realizado en sus prácticas pedagógicas en contextos vulnerables. A través de un diseño cualitativo, se realizaron entrevistas semiestructuradas a catorce docentes en formación de una universidad privada de la capital chilena. Una vez transcritas las entrevistas, se llevó a cabo un análisis temático en donde se leyeron reiteradamente las transcripciones para identificar códigos iniciales -que permitieron la búsqueda de temas-, su revisión y final definición. Los resultados identifican dos temas principales que hacen relación a las tensiones y desafíos que percibió el estudiantado de pedagogía en la práctica pedagógica realizada en estos contextos. Cada tema está compuesto de cuatro códigos, los cuales se pueden comprender y profundizar desde diversas aristas. Entre las tensiones se destaca el trabajo en contextos de violencia, la relación que se establece entre docentes y estudiantes, el currículum oficial y el currículum implementado, y la desesperanza aprendida experimentada por el grupo de estudiantes. Con respecto a los desafíos, se destaca la interacción con el alumnado, la promoción de valores en la sala de clases, el manejo de las emociones y, finalmente, la frustración en la lección. A través de los resultados, esta investigación busca entregar insumos a los programas de pedagogía, con el fin de fortalecer el proceso de formación docente al entregar herramientas que les permitan desenvolverse en estos contextos. A la vez, busca ser un aporte para docentes que trabajan en estos contextos, al profundizar en la comprensión de este fenómeno.