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Der Abri Unterkobel befindet sich im Alpenrheintal. Er wurde bei Baggerarbeiten in einem ehemaligen Steinbruch, der heute als Deponie für Bauschutt dient, angeschnitten. Die Fundstelle wurde in einer Rettungsgrabung 2011-2012 teilweise ausgegraben. Es folgte ein interdisziplinäres Auswertungsprojekt zur Fundstelle das 2021 abgeschlossen wurde. Einbezogen waren Fachleute der Archäobotanik (Samen und Pflanzen, Holzkohlen), Archäologie (Stein-, Keramik- und Metallfunde), Archäozoologie (Grosstiere, Kleintiere, Mollusken), Geoarchäologie, Geologie, Gebrauchsspurenanalyse und 14C-Datierung. Dank der intensiven Zusammenarbeit von 18 Forschenden aus all diesen Disziplinen war es möglich, die Nutzung des Abris durch den Menschen und die Veränderungen der Umwelt durch die Jahrtausende zu rekonstruieren. Im Mesolithikum und Mittelneolithikum wurde der Abri vor allem als Jagdhalt genutzt. Gejagt wurden Hirsche, Wildschweine und verschiedene Pelztiere. Steinwerkzeuge wurden mitgebracht oder vor Ort hergestellt und nachgeschärft. Die Gebrauchsspuren weisen darauf hin, dass sie vor allem für die Bearbeitung von Holz und Pflanzenfasern verwendet wurden. Eine deutliche Nutzungsänderung fand im Jungneolithikum statt. Grosse Pakete von verbranntem und unverbranntem Tierdung zeigen, dass der Abri vor allem als saisonaler Viehunterstand genutzt wurde. Dieses Phänomen ist im Neolithikum des Mittelmeerraums gut bekannt, es konnte hier erstmals für das Gebiet nördlich der Alpen nachgewiesen werden. Auch die bronzezeitlichen Schichten zeigen Spuren intensiver Viehhaltung. Allerdings sind hier viel mehr Keramikfunde und Schlachtabfälle vorhanden, weshalb von einer zunehmenden häuslichen Nutzung des Abris ausgegangen werden kann. Gegen das Ende der Bronzezeit wurde im Abri wahrscheinlich ein Einbau errichtet. Weiter zunehmende Fundmengen weisen auf eine permanentere Besiedlung hin. In der Eisenzeit und der römischen Epoche wurde der Abri nur noch sehr sporadisch begangen.

The Paleolithic site of Mutzig, discovered by chance in 1992 (Sainty 1992), has been the focus of several excavations since 2009. Located in Alsace (Bas-Rhin, France), it is presently one of only a handful of sites reliably attributed to the Mid- dle Paleolithic in this area, thus providing rare evidence for a zone still relatively unknown for Early Prehistoric remains. The excellent preservation of the remains and the long stratigraphic sequence, with 6 to 8 in situ archaeological levels, make Mutzig a potential reference site for environmental and behavioral analyses for the Middle Paleolithic of the region. At least four archaeological levels contain burnt elements, and one level features a hearth structure. Taken together, the archaeological material, which is abundant in each of the different layers, forms an assemblage of more than 3000 faunal remains and more than 1500 lithic arti- facts. Analyses of this site provide valuable insights into the environment and Neander- tal ways of life in Alsace. We provide here only general results, with more detailed descriptions of the lithic and faunal remains presented in Diemer (this volume) and Sévêque (this volume). The faunal remains recovered from the human occu- pations in Levels 5 and 7 reflect the same relatively cold steppe-like environmen- tal context and include reindeer, woolly mammoth, steppe horse, steppe bison and woolly rhinoceros. Small vertebrates also indicate a cold climate, though not related to the Pleniglacial. Confirmed isotopic data, from oxygen and carbon iso- tope measurements of horse and mammoth teeth, indicate temperatures lower than those of today and an open environment. Levels 9 and 10, however, tend to reveal a more temperate climate. The available OSL and ESR/U-series dates place the Mutzig occupations within the Early Weichselian Glacial (MIS 5, ca. 90,000 BP), an attribution which biometric analyses and the large and small fauna record tend to corroborate (Koehler et al. 2016a).

Corrosion patterns induced by gastric fluids on the skeleton of prey animals may depend on the nature of the corrosive agents (acid, enzymes) as well as on the composition of the hard parts and the soft tissues that surround them. We propose a framework for predicting and interpreting corrosion patterns on lizard teeth, our model system, drawing on the different digestive pathways of avian and non-avian vertebrate predators. We propose that high-acid, low-enzyme systems (embodied by mammalian carnivores) will lead to corrosion of the tooth crowns, whereas low-acid, high-enzyme systems (embodied by owls) will lead to corrosion of the tooth shafts. We test our model experimentally using artificial gastric fluids (with HCl and pepsin) and feeding experiments, and phenomenologically using wild-collected owl pellets with lizard remains. Finding an association between the predictions and the experimental results, we then examine corrosion patterns on nearly 900 fossil lizard jaws. Given an appropriate phylogenetic background, our focus on physiological rather than taxonomic classes of predators allows the extension of the approach into Deep Time.