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Muslim laypeople are the first ‘space’ in which the attempt to harmonize modernity and Islamic tradition takes place. Once elusive, they are now within reach of scientific research, thanks to modern communication technologies. Their questions about how to reconcile faith and daily life in the societies in which they live are publicly available on many online websites that issue fatwās online. Using modern Natural Language Processing and corpus linguistics techniques it is possible to analyze large databases of these questions, gaining a deeper understanding of the Muslim experience of modernity. This essay presents the results of the study of two corpora, one consisting of questions posed to internet muftīs by Muslims living in Europe and another consisting of questions posed by Muslim Millennials and Generation Z.

What are the roots of Arab identity and how do they affect Arab identity today? This research, connecting past to present, is an attempt to understand the key elements that have shaped, and are still affecting, Arab consciousness today. The ‘pillars’ of Arab identity – among which language plays the central role – are identified through the study of fundamental texts of Arab-Islamic heritage and explained in terms of the life conditions in the desert, where Arab culture was born. The impact of Arab identity’s origins is followed through the centuries to understand how they act on contemporary Arab mindset.

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Il Califfato è il perno attorno al quale, nella storia islamica, hanno sempre ruotato ogni riflessione politica e ogni sforzo di interpretazione del testo sacro (ijtihad) nell’ambito della giurisprudenza islamica. Attraverso l’analisi delle complesse interrelazioni fra religione, politica e modernità, questo studio propone una lettura delle origini del Califfato, quattordici secoli fa, per comprendere come esso si sia evoluto sino a oggi.

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On May 29, 2019, more than 1,200 Muslim scholars, imams and Islamic jurists signed the Charter of Makkah. This document has either been hailed as a major novelty in Islamic religious discourse or a mere political maneuver on the Saudi side. In this article I argue that the Charter is indeed a significant document for the renewal of Islamic religious discourse, although many critical issues remain. In Section 1, I discuss the political and socio-religious context that paved the way for the Charter, showing how this document can be seen as a consequence of real transformations in Arab-Islamic societies and in particular the decline of Islamist currents. Section 2 will be devoted to the analysis of the practical and epistemological strategy that has allowed the Charter to overcome the dualism of tradition and modernity – which lies at the heart of the crisis of Arab-Islamic reason – whereas Sections 3 and 4 address the novelties in the language of the Charter compared to previous documents. I argue that the Charter’s language was significantly developed, having abandoned the tendency to compromise between different hostile parties. Section 5 focuses on the contents of the Charter, which show an unprecedented openness to diversity, although the reluctance to conform to international standards of fundamental human rights and freedoms is still evident. In the Conclusions I provide my final remarks.

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The Egyptian writer Muntaṣir al-Qaffāš is considered by Arab literary criti- cism as one of the most important representatives of the so-called Generation of the 1990s. The aesthetic consciousness of this generation took shape at the time of the fall of the great narratives and the break with the modern, so that it found full resonance with the lack of certainties and the doubting of what was defined as postmodernism. Muntaṣir al-Qaffāš’s work, on the other hand, ap- pears to be a unique and original experience, not easily interpretable through the parameters and the features generally attributed to postmodern literature, even if the ambiguity of the term “postmodernism” is taken into account. After a brief discussion of what is commonly understood as postmodernism, the pe- culiarities of al-Qaffāš’s work will be examined through the analysis of his two best-known novels, An tarà al-ān and Mas’alat waqt.

Le Epistole dei Fratelli della Purezza (X secolo) sono un enigma per gli studiosi. Le limitate informazioni storiche disponibili non hanno finora consentito di determinare con certezza né l’identità degli autori, né la data né il luogo di pubblicazione. Anche l’appartenenza dei Fratelli della Purezza a una specifica scuola filosofico-dottrinale è incerta. In questo articolo si discute la scelta dei Fratelli della Purezza di cancellare la propria identità e di adottare il genere epistolare, sostenendo che si tratti di una strategia consapevole per porre il testo al centro dell’attenzione, in linea con la filosofia onnicomprensiva delle Epistole che aspira a un’umanità universale unita nella pluralità.

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The analysis of the works by ancient and contemporary Arabic language scholars reveals a linguistic bias against the feminine, on which grammar rules are established, reflecting a similar cultural bias that has dominated the Arab mind until today. This paper investigates the origin, the extent and the consequences of this cultural bias through the analysis of the founding texts of Arabic grammar.

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Dopo i recenti attentati, si deve parlare di fallimento dell’integrazione? In realtà non hanno funzionato i programmi di deradicalizzazione. Si è assistito al formarsi di comunità parallele anche a causa del modello loro imposto, basato sul rifiuto delle differenze.

About 1,574,000 Muslims (3% of the Italian population) are living in Italy, the majority of which of foreign origin. They constitute 29,2% of the migrant community and only 30% are European Muslims (from Albania, Moldavia, Kosovo), whereas 52,7% are from Africa (37,8% from North Africa).[1] The renowned Egyptian journalist has strongly criticized Muslim communities living in the West, affirming that they «have become more sensitive, intolerant and inclined to violence at the first sign of friction or prejudice to what they think is a criticism of or attacking Islamic traditions» and adding that «Many brought with them many outdated traditions and backward customs, such as the demand for polygamy, which is a crime punishable by law, and the treatment of women in a way that involves an abuse of their dignity».[2] Some Muslims living in Europe, in fact, appear to conceive identity as a closed space in which to close themselves. Religious traditions have become more important than a religious experience, the form has become more important than the person, more than his mind, his heart and his conscience.

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Nel dibattito politico e culturale contemporaneo, sia nel contesto occidentale che in quello arabo-islamico, la sharia è molto spesso percepita come un corpus di leggi divine, codificate o codificabili, da applicare nella realtà. Lo studio del contesto storico d'origine della sharia e l'analisi delle sue radici linguistiche, sia nel linguaggio in uso all'epoca in cui nacque l'islam che nel linguaggio coranico, confermano questa percezione, oppure favoriscono un'interpretazione più ampia e profonda della sharia? È la domanda cui si cercherà di rispondere in questo articolo.

L'Europa ha conosciuto lo studio e l'insegnamento della lingua araba fin dal medioevo, quando questa era la lingua della civiltà, della scienza e della filosofia. Il metodo di studio adottato a quell'epoca - e ancora adesso - è noto come metodo della grammatica e della traduzione. Oggi, tuttavia, di fronte alla complessità del mondo contemporaneo, e all'ampliarsi e ramificarsi delle relazioni che legano l'Europa ai paesi arabi, lo studente ha bisogno di qualcosa di più oltre alla comprensione del contenuto dei testi antichi. Nell'ambito di una 'rivoluzione' della comunicazione e della globalizzazione, le abilità comunicative si pongono al centro dell'interesse dello studente e costituiscono un requisito necessario alla realizzazione di qualsiasi professione che abbia a che fare con il mondo della lingua araba odierna. L'arabo fuscha a- ha subito una grande evoluzione, tanto che i linguisti, oggi, distinguono fra un arabo classico e un Arabo Moderno Standard (MSA), influenzato, cioè, dalla realtà contemporanea e dalla terminologia che l'accompagna, difficile da reperire nei dizionari classici. In questo testo - e negli altri volumi della serie - s'intende presentare proprio questa lingua araba contemporanea: la lingua dell'economia, della politica, dell'informazione e della cultura. Il libro trae profitto dalla grande evoluzione avvenuta nel campo della linguistica e delle scienze a essa collegate, avvalendosi della metodologia più moderna sviluppata nell'ambito di una nuova disciplina specialistica che, nella maggior parte delle università italiane, non è ancora penetrata: l'insegnamento dell'arabo come lingua straniera (TAFL, Teaching Arabic as a Foreign Language).

Nel dibattito politico e culturale contemporaneo, sia nel contesto occidentale che in quello arabo-islamico, la sharia è molto spesso percepita come un corpus di leggi divine, codificate o codificabili, da applicare nella realtà. Lo studio del contesto storico d'origine della sharia e l'analisi delle sue radici linguistiche, sia nel linguaggio in uso all'epoca in cui nacque l'islam che nel linguaggio coranico, confermano questa percezione, oppure favoriscono un'interpretazione più ampia e profonda della sharia? È la domanda cui si cercherà di rispondere in questo articolo.

Il Teaching Arabic as a Foreign Language (TAFL) è il punto di arrivo, applicato al caso della lingua araba, di una lunga evoluzione della glotto- didattica che ha portato a sviluppare metodi e tecniche di insegnamento, fondandosi sui risultati delle ricerche nel campo della psicolinguistica e della sociolinguistica. Le metodologie didattiche afferenti al TAFL si collocano nel quadro dell’approccio comunicativo che ha rivoluzionato la glottodidattica negli anni ’70 del secolo scorso. In questo articolo, si descrivono le basi e alcune tecniche di un nuovo approccio metodologico di didattica dell’arabo, sviluppato specificamente per apprendenti italofoni sulla base di un'analisi dei loro errori comuni, concepito e sperimentato nella didattica sviluppata presso l’Università Cattolica di Milano. Un approccio che coinvolge tutte le abilità orali e scritte, per favorire la formazione più adeguata ed efficace allo studio della lingua e della cultura araba.

I critici d’arte e letterari arabi sono divisi sull’interpretazione del postmodernismo: una prima corrente pensa che si tratti di un fenomeno estetico riguardante solamente le arti raffinate d’élite; una seconda corrente vede nel postmodernismo un’ancora di salvezza dalla subordinazione all’Occidente, poiché ne decostruisce l’identità e ne critica la centralità, offrendo l’opportunità ad altre culture di contribuire a modellare il mondo; una terza corrente, infine, vede nel postmodernismo un male diffuso, nient’altro che una ribellione contro il passato. In questo testo si analizzano e si discutono queste varie posizioni.

Uno studio critico delle opere dello scrittore egiziano Muntaṣir al-Qaffāš, rappresentativo di un’intera generazione di scrittori arabi, rivela come la presunta opposizione operata dal postmodernismo fra sogno e realtà, reale e immaginario, ordinario e fantastico, non ha in realtà fondamento. Non esistono, cioè, due mondi diversi che si fronteggiano. C’è, invece, un singolo individuo che si è perduto fra le pieghe del proprio sé molteplice. C’è un “noi” invece che un “io” e questo sé molteplice vive al tempo stesso in entrambi i mondi, senza contraddizioni.

Il poeta libanese Wadih Saadeh è stato uno dei pionieri della qaṣidat al-naṯr (poesia in prosa) araba. Anche in quest’ambito, tuttavia, egli si distingue per la sua voce unica, stilisticamente difficile da classificare, in particolare per l’uso che egli fa (o non fa) del linguaggio metaforico. Dopo aver presentato quattro letture critiche contrastanti della poesia di Wadih Saadeh, si propone una lettura alternativa in cui l’acqua, onnipresente nei versi del poeta, è assunta a tema, tecnica e sguardo sul mondo nell’opera di Wadih Saadeh, per la sua capacità di sfumare e con-fondere i confini fra mondi diversi.

What are the roots of Arab identity and how do they affect Arab identity today? This research, connecting past to present, is an attempt to understand the key elements that have shaped, and are still affecting, Arab consciousness today. The 'pillars' of Arab identity - among which language plays the central role - are identified through the study of fundamental texts of Arab-Islamic heritage and explained in terms of the life conditions in the desert, where Arab culture was born. The impact of Arab identity's origins is followed through the centuries to understand how they act on contemporary Arab mindset. The content and linguistic analysis of modern fatwās and Muslims' questions to their muftīs reveals, with particular clarity, the complex interplay modernity has established with tradition and the roots of Arab identity.

Le Epistole dei Fratelli della Purezza sono un testo unico sia per il loro carattere enciclopedico e la loro varietà estetico-cognitiva, sia per il mistero che le ha sempre circondate sino a oggi. In questo saggio si offre una lettura del ruolo giocato da tale mistero – voluto dall’autore o dagli autori dell’opera – nel dar forma al discorso del testo. Si sostiene che, nascondendo intenzionalmente la propria identità, gli autori abbiano fatto di tale mistero una componente essenziale del discorso del testo. Omettere l’autore dell’opera è stata infatti una rivoluzione epistemologica nelle consolidate tradizioni della cultura araba, tutte fondate sulle genealogie e sulle catene di trasmissione del sapere. L’omissione dell’autore trasforma il messaggio in mittente, ponendolo in grado di costruire il proprio mondo particolare, in un tempo e in uno spazio sottratti alla gerarchia di autori e testi, perché un testo senza autore è un testo “indipendente”. Pertanto, pur ritrovandosi nel testo ogni scuola di pensiero, esso non può essere attribuito a nessuna in particolare. Il discorso delle Epistole appartiene a una fase di transizione epistemologica, nella quale il discorso scritto, prima limitato al contesto orale e incapace di superare i vincoli e la fissità della produzione epistemologica orale, sta entrando in competizione con l’oralità. In questo volume, si presenta un’analisi di tale “competizione” – caratteristica distintiva delle Epistole - dal punto di vista stilistico e narrativo. In particolare, si offre un’analisi dettagliata della storia: “La causa intentata dagli animali contro l’uomo presso il re dei jinn”.

Wadih Saadeh, nato in Libano nel 1948, è vissuto in tanti paesi fermandosi infine in Australia, dove risiede tuttora. Finora inedito in Italia, Saadeh è poeta del mahjar, la diaspora araba, nonché uno dei maggiori poeti arabi postmoderni contemporanei. Ha al suo attivo dodici collezioni di poesie, fra le quali quella qui presentata, celebrata anche dal poeta palestinese Mahmoud Darwish. La poesia in prosa di Wadih Saadah è un canto universale, quanto mai attuale, che dal Medio Oriente raccoglie le voci di ogni luogo afflitto dalla guerra. Con cruda tenerezza, canta di esilio e migrazione, dello strappo dalla terra, della simbiosi perduta con la natura, del camminare perenne, della solitudine e del vuoto lasciati dalla guerra, dello smembramento di luoghi e corpi, e del permanere delle loro anime, sguardi, parole, ombre e brezze.

L’Europa ha conosciuto lo studio e l’inse- gnamento della lingua araba fin dal me- dioevo, quando questa era la lingua della civiltà, della scienza e della filosofia. Il me- todo di studio adottato a quell’epoca – e ancora adesso – è noto come metodo della grammatica e della traduzione. Oggi, tutta- via, di fronte alla complessità del mondo contemporaneo, e all’ampliarsi e ramificarsi delle relazioni che legano l’Europa ai paesi arabi, lo studente ha bisogno di qualcosa di più oltre alla comprensione del contenuto dei testi antichi. Nell’ambito di una ‘rivolu- zione’ della comunicazione e della globaliz- zazione, le abilità comunicative si pongono al centro dell’interesse dello studente e co- stituiscono un requisito necessario alla rea- lizzazione di qualsiasi professione che abbia a che fare con il mondo della lingua araba odierna. L’arabo fus.h.a- ha subito una grande evoluzione, tanto che i linguisti, oggi, di- stinguono fra un arabo classico e un Arabo Moderno Standard (MSA), influenzato, cioè, dalla realtà contemporanea e dalla terminologia che l’accompagna, difficile da reperire nei dizionari classici. In questo testo – e nei successivi volumi della serie – s’intende presentare proprio questa lingua araba contemporanea: la lin- gua dell’economia, della politica, dell’infor- mazione e della cultura. Il libro trae profitto dalla grande evoluzione avvenuta nel campo della linguistica e delle scienze a essa colle- gate, avvalendosi della metodologia più mo- derna sviluppata nell’ambito di una nuova disciplina specialistica che, nella maggior parte delle università italiane, non è ancora penetrata: l’insegnamento dell’arabo come lingua straniera (TAFL, Teaching Arabic as a Foreign Language).

L’Europa ha conosciuto lo studio e l’insegnamento della lingua araba fin dal medioevo, quando questa era la lingua della civiltà, della scienza e della filosofia. Il metodo di studio adottato a quell’epoca – e ancora adesso – è noto come metodo della grammatica e della traduzione. Oggi, tuttavia, di fronte alla complessità del mondo contemporaneo, e all’ampliarsi e ramificarsi delle relazioni che legano l’Europa ai paesi arabi, lo studente ha bisogno di qualcosa di più oltre alla comprensione del contenuto dei testi antichi. Nell’ambito di una ‘rivoluzione’ della comunicazione e della globalizzazione, le abilità comunicative si pongono al centro dell’interesse dello studente e costituiscono un requisito necessario alla realizzazione di qualsiasi professione che abbia a che fare con il mondo della lingua araba odierna. L’arabo fuscha a- ha subito una grande evoluzione, tanto che i linguisti, oggi, distinguono fra un arabo classico e un Arabo Moderno Standard (MSA), influenzato, cioè, dalla realtà contemporanea e dalla terminologia che l’accompagna, difficile da reperire nei dizionari classici. In questo testo – e nei successivi volumi della serie – s’intende presentare proprio questa lingua araba contemporanea: la lingua dell’economia, della politica, dell’informazione e della cultura. Il libro trae profitto dalla grande evoluzione avvenuta nel campo della linguistica e delle scienze a essa collegate, avvalendosi della metodologia più moderna sviluppata nell’ambito di una nuova disciplina specialistica che, nella maggior parte delle università italiane, non è ancora penetrata: l’insegnamento dell’arabo come lingua straniera (TAFL, Teaching Arabic as a Foreign Language).

Islam asserts that each person has an inalienable right to difference, which is, in fact, the very thing that makes us individuals. Difference, therefore, can be neither reduced nor eliminated. On the contrary, the legislature must affirm and respect it, remaining bound by it as the ideal model. If it succeeds in doing so, the rule of the majority may inch closer to the rule of justice in contemporary society.

Why did Averroes’ in uence on Arabo-Islamic culture stop after his death until the 19th century? Why have attempts to recall him, between the early 20th century and today, failed to counteract the fundamentalists’ ascendancy on Arabo-Islamic societies? This paper tries to nd an answer to these questions, rst in Averroes’ biogra- phy and his work as a judge, then in his Decisive Treatise, his most circulated book and greatest achievement. I was able to highlight several instances of the separation between reason and reality, the main factor behind the failure of both Averroes’ experience in the Arabo-Islamic cultural context of the past and of the attempts to re- vive his in uence in modern times. This separation is still affect- ing the Arabo-Islamic culture today. Taking it into account can open new perspectives on the comparison/dialogue between Western and Arabo-Islamic philosophies.

Una fatwa emessa in Egitto nel 2007 stabilisce che una donna che lavora da sola in ufficio con un collega maschio, per rispettare la legge islamica, dovrebbe allattarlo al seno cinque volte fino a saziarlo. Il dibattito acceso che si è scatenato mostra la natura complessa, nel mondo arabo musulmano, del rapporto tra modernità e tradizione, che hanno cercato di adattarsi l’una all’altra, di dominarsi a vicenda, in un processo di rimodellamento continuo che ha generato una “modernità posticcia”.

Una fatwa emessa in Egitto nel 2007 stabilisce che una donna che lavora da sola in ufficio con un collega maschio, per rispettare la legge islamica, dovrebbe allattarlo al seno cinque volte fino a saziarlo. Il dibattito acceso che si è scatenato mostra la natura complessa, nel mondo arabo musulmano, del rapporto tra modernità e tradizione, che hanno cercato di adattarsi l’una all’altra, di dominarsi a vicenda, in un processo di rimodellamento continuo che ha generato una “modernità posticcia”.

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The true reason behind the sectarian crisis in Egypt appears to be the restriction of the modernist project of the foundation of a modern State within formal frameworks without real content, a thing which deprived citizenship of any social content, reducing it to legal and Constitutional texts without any relationship with reality. Christians have experienced full citizenship and equality only in the time of revolutions, in which they actively participated for two centuries. Even though the 2011 January Revolution did not realize its goals, after stumbling for three years, it nevertheless caused a deep change in society. Signs of a full citizenship’s implementation have, in fact, started to appear – although outside the State’s framework – in parties and syndicates. The main change regarding Copts’ issues, after the 2011 January Revolution, is that these are not considered any more only their issues, but there is now a wide sector of Egyptian Muslims who consider them national issues and not sectarian issues.