Search

Le développement de la charge à la lance couchée à la fin du xie siècle par la chevalerie transforme l’utilisation du cheval sur le champ de bataille. Lorsqu’il le peut, le chevalier protège sa monture en utilisant la même technologie que pour sa propre défense, et les solutions adoptées témoignent de ces recherches et du compromis toujours délicat entre, d’une part, la protection de l’animal et, de l’autre, sa mobilité et son confort. Les éléments défensifs arborés par les chevaux à la guerre ou lors des tournois se chargent souvent d’un usage visuel ou symbolique important. Par la suite, exposées comme des trésors dans les salles d’armes et arsenaux personnels des princes, ces armures deviennent les personnifications intemporelles de la puissance et des vertus militaires de leur propriétaire. En se surimposant à la symbolique déjà forte du cheval de guerre, bardes et caparaçons pouvaient ainsi participer activement à la mise en scène politique et chevaleresque de leurs utilisateurs.

Au sein des relations qui unissent l’animal et l’homme depuis des temps immémoriaux, les questions de l’exploitation et de la sauvegarde sont centrales. Elles suscitent de nombreux débats de conscience et des prises de position de plus en plus affirmées dans nos sociétés contemporaines. Les différents aspects de la relation animal/homme interrogent sur la place de l’animal dans la société humaine, de l’animal sauvage à l’animal domestiqué. Comme en témoignent les contributions réunies dans ce recueil, les réflexions sur la condition animale encadrée par l’homme nous invitent à élaborer de nouveaux liens entre l’être humain et l’animal, peut-être moins fabuleux mais empreints d’un plus grand respect humaniste. Le Congrès national des sociétés historiques et scientifiques rassemble chaque année universitaires, membres de sociétés savantes et jeunes chercheurs. Ce recueil est issu de travaux présentés lors du 141e Congrès sur le thème « L’animal et l’homme ».