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Der Beitrag behandelt einen Bericht des französischen Chronisten Adémar von Chabannes über die Zerstörung der Grabeskirche in Jerusalem 1009, die nach Meinung des Chronisten von Juden und Muslimen aus al-Andalus angestiftet wurde. Seine Darstellung wird einerseits mit den Berichten anderer christlicher Autoren aus Lateineuropa und dem östlichen Mittelmeerraum verglichen, andererseits im Kontext der mittelalterlichen Geschichte der Grabeskirche verortet. Letztere wurde im frühen 11. Jahrhundert durch die gegenüber Christen intolerante Politik des Fatimidenkalifen al-Ḥākim geprägt, über dessen Regierungszeit Adémar offensichtlich grundlegende Informationen besaß., Transmediterrane Geschichte, Bd. 3 Nr. 2 (2021)

The corona pandemic poses major challenges for society. Many people lack (basic) scientific knowledge. They are skeptical and distrust fundamental research principles and concepts. Esotericism and superstition replace them access to reality. Not only facts are recently considered "alternative". Pseudo-scientific healing methods and occult procedures have long been presented to the public as equivalent alternatives to modern medicine, despite the lack of evidence of their effectiveness. Just as if reason or nonsense were just a question of personal taste, a different world view. Seconded by talk of an "exaggeratedly scientific world view", empiricism and logic were systematically defamed. As a result of this distorted picture, all kinds of conspiracy theories are now rampant. Spiritual healers, seers, shamans, charlatans, quacks, sectarians, and zealots of all stripes and persuasions are in demand. Diffuse pandemic management and miserable communication do the rest and contribute to the fact that infection control measures are often flatly rejected and vaccination rates can hardly be increased significantly. Zusammenfassung Die Coronapandemie stellt die Gesellschaft vor große Herausforderungen. Vielen Menschen mangelt es an (elementaren) naturwissenschaftlichen Kenntnissen. Sie sind skeptisch und misstrauen grundlegenden Prinzipien und Konzepten der Forschung. Esoterik und (Aber-) Glaube ersetzen ihnen den Zugang zur Wirklichkeit. Nicht nur Fakten sind neuerdings "alternativ". Auch pseudowissenschaftliche Heilmethoden und okkulte Verfahren wurden der Bevölkerung trotz fehlender Wirksamkeitsnachweise lange als gleichwertige Alternativen zur modernen Medizin präsentiert. Ganz so, als wären Vernunft oder Unsinn eben eine Frage des persönlichen Geschmacks, einer anderen Weltanschauung. Sekundiert durch das Gerede von einem "übertrieben szientistischen Weltbild", wurden Empirie und Logik systematisch diffamiert. Infolge dieses Zerrbilds grassieren nun allerhand Verschwörungstheorien. Geistheiler, Seher, Schamanen, Scharlatane, Quacksalber, Sektierer, und Eiferer aller Richtungen und Couleur haben Konjunktur. Ein diffuses Pandemiemanagement und eine miserable Kommunikation tun ihr Übriges und tragen dazu bei, dass Infektionsschutzmaßnahmen oft rundweg abgelehnt und Impfquoten sich nun kaum noch signifikant steigern lassen., SARS-CoV-2, CoVid-19, Letalitätsrate, Grippe, Influenza, Übersterblichkeit, Kontagiosität, Impfung, Infektionsschutz, Pandemiemassnahme, Immunität, Mortalität, Vernunft, Wissenschaft, Mund-Nasen-Schutz, political correctness, KN95, FFP-2, Luftwechselrate, Kontaktreduktion, Antigenschnelltest, PCR, Wissen, Heilpraktiker, Anthroposophie, Homöopathie, Scharlatane SARS-CoV-2, CoVid-19, lethality rate, flu, influenza, excess mortality, contagiousness, vaccination, protection against infection, pandemic measures, immunity, mortality, reason, science, political correctness, KN95, FFP-2, air exchange rate, contact reduction, rapid antigen test, PCR, knowledge, alternative practitioners, anthroposophy, homeopathy, charlatans

The corona pandemic poses major challenges for society. Many people lack (basic) scientific knowledge. They are skeptical and distrust fundamental research principles and concepts. Esotericism and superstition replace them access to reality. Not only facts are recently considered "alternative". Pseudo-scientific healing methods and occult procedures have long been presented to the public as equivalent alternatives to modern medicine, despite the lack of evidence of their effectiveness. Just as if reason or nonsense were just a question of personal taste, a different world view. Seconded by talk of an "exaggeratedly scientific world view", empiricism and logic were systematically defamed. As a result of this distorted picture, all kinds of conspiracy theories are now rampant. Spiritual healers, seers, shamans, charlatans, quacks, sectarians, and zealots of all stripes and persuasions are in demand. Diffuse pandemic management and miserable communication do the rest and contribute to the fact that infection control measures are often flatly rejected and vaccination rates can hardly be increased significantly. Die Coronapandemie stellt die Gesellschaft vor große Herausforderungen. Vielen Menschen mangelt es an (elementaren) naturwissenschaftlichen Kenntnissen. Sie sind skeptisch und misstrauen grundlegenden Prinzipien und Konzepten der Forschung. Esoterik und (Aber-) Glaube ersetzen ihnen den Zugang zur Wirklichkeit. Nicht nur Fakten sind neuerdings "alternativ". Auch pseudowissenschaftliche Heilmethoden und okkulte Verfahren wurden der Bevölkerung trotz fehlender Wirksamkeitsnachweise lange als gleichwertige Alternativen zur modernen Medizin präsentiert. Ganz so, als wären Vernunft oder Unsinn eben eine Frage des persönlichen Geschmacks, einer anderen Weltanschauung. Sekundiert durch das Gerede von einem "übertrieben szientistischen Weltbild", wurden Empirie und Logik systematisch diffamiert. Infolge dieses Zerrbilds grassieren nun allerhand Verschwörungstheorien. Geistheiler, Seher, Schamanen, Scharlatane, Quacksalber, Sektierer, und Eiferer aller Richtungen und Couleur haben Konjunktur. Ein diffuses Pandemiemanagement und eine miserable Kommunikation tun ihr Übriges und tragen dazu bei, dass Infektionsschutzmaßnahmen oft rundweg abgelehnt und Impfquoten sich nun kaum noch signifikant steigern lassen. &nbsp

The corona pandemic poses major challenges for society. Many people lack (basic) scientific knowledge. They are skeptical and distrust fundamental research principles and concepts. Esotericism and superstition replace them access to reality. Not only facts are recently considered "alternative". Pseudo-scientific healing methods and occult procedures have long been presented to the public as equivalent alternatives to modern medicine, despite the lack of evidence of their effectiveness. Just as if reason or nonsense were just a question of personal taste, a different world view. Seconded by talk of an "exaggeratedly scientific world view", empiricism and logic were systematically defamed. As a result of this distorted picture, all kinds of conspiracy theories are now rampant. Spiritual healers, seers, shamans, charlatans, quacks, sectarians, and zealots of all stripes and persuasions are in demand. Diffuse pandemic management and miserable communication do the rest and contribute to the fact that infection control measures are often flatly rejected and vaccination rates can hardly be increased significantly., Die Coronapandemie stellt die Gesellschaft vor große Herausforderungen. Vielen Menschen mangelt es an (elementaren) naturwissenschaftlichen Kenntnissen. Sie sind skeptisch und misstrauen grundlegenden Prinzipien und Konzepten der Forschung. Esoterik und (Aber-) Glaube ersetzen ihnen den Zugang zur Wirklichkeit. Nicht nur Fakten sind neuerdings "alternativ". Auch pseudowissenschaftliche Heilmethoden und okkulte Verfahren wurden der Bevölkerung trotz fehlender Wirksamkeitsnachweise lange als gleichwertige Alternativen zur modernen Medizin präsentiert. Ganz so, als wären Vernunft oder Unsinn eben eine Frage des persönlichen Geschmacks, einer anderen Weltanschauung. Sekundiert durch das Gerede von einem "übertrieben szientistischen Weltbild", wurden Empirie und Logik systematisch diffamiert. Infolge dieses Zerrbilds grassieren nun allerhand Verschwörungstheorien. Geistheiler, Seher, Schamanen, Scharlatane, Quacksalber, Sektierer, und Eiferer aller Richtungen und Couleur haben Konjunktur. Ein diffuses Pandemiemanagement und eine miserable Kommunikation tun ihr Übriges und tragen dazu bei, dass Infektionsschutzmaßnahmen oft rundweg abgelehnt und Impfquoten sich nun kaum noch signifikant steigern lassen.

Behavioural traces from interactions with digital technologies are diverse and abundant. Yet, their capacity for theory-driven research is still to be constituted. In the present cumulative dissertation project, I deliberate the caveats and potentials of digital behavioural trace data in behavioural and social science research. One use case is online radicalisation research. The three studies included, set out to discern the state-of-the-art of methods and constructs employed in radicalization research, at the intersection of traditional methods and digital behavioural trace data. Firstly, I display, based on a systematic literature review of empirical work, the prevalence of digital behavioural trace data across different research strands and discern determinants and outcomes of radicalisation constructs. Secondly, I extract, based on this literature review, hypotheses and constructs and integrate them to a framework from network theory. This graph of hypotheses, in turn, makes the relative importance of theoretical considerations explicit. One implication of visualising the assumptions in the field is to systematise bottlenecks for the analysis of digital behavioural trace data and to provide the grounds for the genesis of new hypotheses. Thirdly, I provide a proof-of-concept for incorporating a theoretical framework from conspiracy theory research (as a specific form of radicalisation) and digital behavioural traces. I argue for marrying theoretical assumptions derived from temporal signals of posting behaviour and semantic meaning from textual content that rests on a framework from evolutionary psychology. In the light of these findings, I conclude by discussing important potential biases at different stages in the research cycle and practical implications.

Verschwörungserzählungen haben im Zuge der Pandemie an gesellschaftlicher Bedeutung gewonnen, da sie in ihren unterschiedlich ausgeprägten Erscheinungsformen beeinflussen, was als "wahr" wahrgenommen wird. Menschen, die mit überraschenden und beängstigenden Ereignissen konfrontiert werden, neigen eher dazu, Verschwörungserzählungen als geeignete Rechtfertigung zu verwenden, weil sie dadurch ein Gefühl der Stabilität erfahren. Verschwörungserzählungen im Zusammenhang mit der Corona-Impfung bringen auch Einschränkungen mit sich, da der Glaube, die Corona-Impfung sei gefährlich, dazu beiträgt, dass die Menschen in ihrer Mobilität und damit in ihrer Teilnahme am Tourismus eingeschränkt bleiben.Für diese Bachelorarbeit wird in erster Linie auf der Basis von Sekundärforschung recherchiert. Begleitend werden nicht nachvollziehbare personenbezogene primär Daten aus diversen Telegram-Gruppen erhoben. Dabei werden die zentralen Merkmale von Forumsdiskussionen im Internet berücksichtigt. Bei der Literaturrecherche werden sowohl themenrelevante Theorien als auch weiterführende Studien, die einen Bezug zu einem verwandten Thema aufweisen, berücksichtigt.Verschwörungserzählungen werden unter anderem als Grund oder Rechtfertigung für die Ablehnung von Impfungen verwendet. Die Botschaften, die in Verschwörungsnarrativen verpackt und transportiert werden, sind von unterschiedlichen Motiven geprägt und sprechen die Menschen auf individueller Ebene an, da sie ihnen Gewissheit versprechen. Insgesamt ist der Zusammenhang zwischen Impfverweigerung und Verschwörungsnarrativen ein Zusammenspiel komplexer Prozesse, die durch äußere Umstände wie das soziale Umfeld, persönliche Vorurteile oder politische Einflüsse mitbestimmt werden.Die Herausforderungen, mit denen die Gesellschaft konfrontiert ist, führen zu Unsicherheiten in der Bevölkerung. Diese Unsicherheiten werden von vielen Faktoren beeinflusst und oft auch für politische Inszenierungen missbraucht, die eine soziale Spaltung nach sich ziehen. Die größte Herausforderung besteht darin, die Menschen unter Berücksichtigung all ihrer Sorgen und Ängste aufzuklären, denn nur so können die Werte einer gefestigten liberalen Demokratie bewahrt werden. Conspiracy narratives have gained importance in society in the wake of the pandemic because they influence what is perceived as "true" in their various manifestations. People confronted with surprising and frightening events are more inclined to use conspiracy narratives as a suitable justification because it gives them a sense of stability. Conspiracy narratives related to Corona vaccination also bring constraints, as the belief that Corona vaccination is dangerous contributes to people remaining restricted in their mobility and thus in their participation in tourism.For this bachelor thesis, research is primarily based on secondary research. Accompanying, non-traceable personal primary data is collected from various Telegram groups. The central characteristics of forum discussions on the internet are taken into account. In the literature research, both theories relevant to the topic and further studies that show a reference to a related topic are taken into account.Conspiracy narratives are used, among other things, as a reason or justification for rejecting vaccination. The messages packaged and transported in conspiracy narratives are shaped by different motives and appeal to people on an individual level because they promise them certainty. Overall, the connection between vaccination refusal and conspiracy narratives is an interplay of complex processes that are co-determined by external circumstances such as the social environment, personal prejudices or political influences.The challenges facing society lead to insecurities among the population. These insecurities are influenced by many factors and are often also misused for political stagings that result in social division. The greatest challenge is to educate people, taking into account all their concerns and fears, because this is the only way to preserve the values of a solid liberal democracy. eingereicht von: Tobias Waltl Abweichender Titel laut Übersetzung der Verfasserin/des Verfassers Bachelorarbeit FH JOANNEUM 2022

Dieser Artikel untersucht Interpretationen der archäologischen Ausgrabungsstätte in Avebury (UK) mittels wissenssoziologischer Diskursanalyse. Diese Perspektive erlaubt es, von normativen Stellungnahmen zu sogenannten alternativ-archäologischen oder pseudo-archäologischen Deutungen abzusehen, um die Argumentationsstrategien und deren Vertreter*innen ins Zentrum zu rücken. So wird herausgearbeitet, wie religiöse Auffassungen der Ausgrabungsstätte strukturierend auf das Feld der alternativen Archäologie wirken, Religion also einen entscheidenden Faktor bildet, um deren Struktur verstehen zu können. Zugleich verweist das Fallbeispiel auf die Konkurrenz zwischen akademischer Wissenschaft und alternativen Lesarten, wobei die Position der religionswissenschaftlichen Forschung es ermöglicht, sowohl religiöse als auch wissenschaftliche Interpretationen unabhängig von ihrer Gültigkeit gleichermaßen zu berücksichtigen. This article examines interpretations of the archaeological site at Avebury (UK) by deploying a sociology of knowledge approach to discourse. Rather than (in)validating normative claims about such interpretations which are characterized as “alternative archaeological” or “pseudo-archaeological”, the article focuses on the argumentation strategies and their proponents. By this shift in perspective, the paper aims to demonstrate how religious views of the excavation site have had a structuring effect on the field of alternative archaeology. It argues that religion constitutes a decisive factor in understanding its making. At the same time, the case study points to the competition between academic and alternative readings. A study of religions approach, it is argued, makes it possible to consider alternative as well as academic interpretations equally, regardless of their validity.

Die Notwendigkeit, immer wieder neue Handlungsstränge zu generieren, macht Verschwörungsnarrative attraktiv für Fernsehserien. Die narrativen und ästhetischen Prinzipien, die serielles Erzählen und Verschwörungstheorien teilen, untersuche ich in diesem Artikel exemplarisch anhand der Nachrichtenbilder in der TV-Serie MR. ROBOT. Diese Inszenierungen in der Hackerserie lassen sich in drei Kategorien unterscheiden: fiktionale Nachrichtenbilder, dokumentarisches Nachrichtenfootage und verschiedene Variationen montierter Bilder, die dokumentarisches Material mit fiktionalen Grafiken und Tonspuren kombinieren. Der Artikel soll zeigen, dass diese Dar­stellungen nicht nur die paranoide Schizophrenie der Hauptfigur ästhetisieren, sondern auch verschwörungstheoretisches Denken zur maßgeblichen narrativen Logik der Serie machen.

Zeitschrift für Literaturwissenschaft und Linguistik : LiLi (2021). doi:10.1007/s41244-021-00203-5, Published by Springer International Publishing, Cham, Switzerland

Der Beitrag rekonstruiert anhand der Interaktionstheorie Erving Goffmans, dass Konspirationen geregelte Routinepraktiken im Alltag darstellen. Kollaborationen und Kollusionen vollziehen sich über koordinierte Interaktionen der Fremd- und Selbsttäuschung und haben eine sozialisierende Funktion. Von ihnen zu unterscheiden sind Verschwörungen im machiavellistischen Sinne, die das reflexive Vertrauen, das Alltagskonspirationen begleitet, strukturell untergraben, obgleich sie mit ähnlichen Techniken der Informationskontrolle arbeiten. Es wird gezeigt, inwiefern die pauschale Annahme, Verschwörungsdenken sei irrational, nicht zutreffend ist. Stattdessen müssen Kontexte und Konstellationen berücksichtigt werden, in denen sich paranoide Subjektpositionen interaktiv herausbilden und ihre eigene ‚Rationalität‘ entfalten.

Zusammenfassung Basierend auf einer internetethnografischen Untersuchung werden in diesem Beitrag symbolische Grenzziehungen in der Telegramgruppe DEMOKRATENCHAT beziehungsweise FREIHEITS-CHAT dargestellt. Neben unauffalligen Beitragen liesen sich darin zum Beobachtungszeitpunkt auch extremistische sowie antisemitische Inhalte beobachten und Trollnachrichten ausmachen. Ziel ist es, mithilfe des Konzepts symbolischer Grenzziehungen von Michele Lamont herauszuarbeiten, wie in der Chatgruppe Grenzziehungen vollzogen werden. Auf dieser Grundlage soll untersucht werden, ob es sich bei derartigen Telegramgruppen um Echokammern handelt: digitale Raume, in denen im Innern vorhandene Meinungen verstarkt werden. Die kommunikativen Praktiken in der Chatgruppe sind chaotisch und jede Nachricht konkurriert mit anderen Beitragen um Sichtbarkeit. Symbolische Grenzziehungen finden unter anderem als Reaktion auf verschworungstheoretisch besetzte Buzzwords statt. Der Grunder der Chatgruppe, Attila Hildmann, steht als autoritarer „Agitator“ im Mittelpunkt der kommunikativen Praktiken und ist sowohl Objekt der Ablehnung als auch Identifizierung. Die Studie stellt heraus, dass die Chatgruppe deshalb keine Echokammer ist. Schlagworter: Echokammer; Telegram; Verschworungstheorie; Symbolische Grenzziehungen ----- Bibliographie : Becker, Annika/Ljajic, Amina/Schwarz, Simon: Echokammer extrem? Symbolische Grenzziehungen in der Telegramgruppe von Attila Hildmann, Soziologiemagazin, 1-2021, S. 7-25. https://doi.org/10.3224/soz.v14i1.02

Conspiracy theories have been surging worldwide since the beginning of the COVID-19 pandemic. Not only can they have considerable negative impact on a societal level, they are also capable of disrupting individual lives. Along commonly asked questions, this extended factsheet provides an overview of socio-psychological theories that explain belief in conspiracy theories in general. This framework is then applied to empirical data on the QAnon conspiracy movement in order to illustrate theoretical assumptions. After a brief introduction of the concept of conspiracy mindset and related demographic groups, the focus is on the fulfillment of epistemic, existential and social motives from a multitude of perspectives: media landscapes, communities, ideological structures, addiction, and gamification. The factsheet is concluded with a variety of options for prevention and mitigation, and a discussion on the implications for the future of society in the context of deep fakes and the post-truth world.

Verschwörungstheorien können als subjektive Theorien betrachtet werden, die von Menschen entwickelt werden, um weitreichende negative Ereignisse erklären zu können. Entsprechend können Methoden zur Erforschung subjektiver Theorien auch in der Erforschung (subjektiver) Verschwörungstheorien von Nutzen sein. In der hier vorgestellten Studie sollte untersucht werden, welche psychologische Rolle Verschwörungstheorien in subjektiven Krankheitstheorien von Menschen spielen, welche sich von der wissenschaftlich orientierten Medizin ("Schulmedizin") abgewendet haben. Mithilfe der Heidelberger Struktur-Lege-Technik wurden die subjektiven Theorien von sechs Anhänger_innen alternativer Medizin erfasst. Es ergaben sich erste Hinweise darauf, dass gesundheitsbezogene Verschwörungstheorien inhärenter Bestandteil alternativmedizinischer Narrative sein und der Abgrenzung von der Schulmedizin dienen können. Durch eine während der ersten Welle der SARS-CoV-2-Pandemie im April 2020 durchgeführte Nachbefragung der Teilnehmer_innen konnte diese Annahme bekräftigt werden. Darüber hinaus bot die Untersuchung Einblicke, welche Aspekte alternativmedizinische Angebote für unsere Untersuchungspartner_innen attraktiv machten, wobei vor allem angenommene psychische und spirituelle Prozesse im Vordergrund standen. Als wichtigen Einflussfaktor sowohl für die Hinwendung zur Alternativmedizin als auch auf den Glauben an Verschwörungstheorien ermittelten wir das persönliche Kontrollerleben., Conspiracy theories can be regarded as subjective theories, devised by people to explain impactful negative events. Consequently, methods to investigate subjective theories might be useful in researching (subjective) conspiracy theories. The study presented here aimed to explore the role of conspiracy theories in subjective theories of illness for people who have turned away from scientifically-oriented medicine. The Heidelberg structure-formation technique was used to capture the subjective theories of six adherents of alternative medicine. Our findings give first insights that health-related conspiracy theories are an inherent part of alternative medical narratives and might serve the purpose of differentiating them from conventional medicine. A follow-up survey during the first wave of the SARS-CoV-2 pandemic supported this view. The study also gave insight into which aspects of alternative medical treatments were appealing to our participants. Here, supposed psychological and spiritual mechanisms were deemed most important. A key factor, both for turning towards alternative medicine and for believing in conspiracy theories, was an individual experience of control.

Verschwörungstheorien erleben eine Renaissance. Es vergeht kaum ein Tag, ohne dass verschwörungstheoretische Erklärungen zu bestimmten Ereignissen in Umlauf gebracht werden. So zirkulieren allerhand Bücher, darunter auch Bestseller, und Websites, die die angebliche Wahrheit ans Licht bringen wollen. Erscheinen Verschwörungstheorien dann noch glaubwürdig, blühen sie gerade in Krisenzeiten. Gegenstand der vorliegenden Masterarbeit ist es, die wiederkehrende Faszination von Verschwörungstheorien, mithilfe verschiedener theoretischer Konzeptionen, wissenschaftlich zu untersuchen und soziologisch zu analysieren. Schließlich versuchen immer mehr Forscher und Forscherinnen die gegenwärtige Popularität des sozialen Phänomens zu erklären. Dennoch sind explizit soziologische Arbeiten zum Thema der Verschwörungstheorien nur unzureichend vorhanden, weswegen die theoretische Ausarbeitung den Versuch unternimmt, diese Lücke, innerhalb der Soziologie, ein wenig zu schließen. Zu diesem Zweck richtet sich das Hauptaugenmerk der wissenschaftlichen Arbeit auf die folgenden Fragestellungen: Welche unterschiedlichen Definitionsvorschläge enthalten Verschwörungstheorien? Welche zunehmenden Verbreitungsgebiete eröffnen Verschwörungstheorien? Welche möglichen Funktionsweisen erfüllen Verschwörungstheorien? Das Ziel der vorliegenden Masterarbeit besteht demnach darin, die unterschiedlichen Definitionen von Verschwörungstheorien anzuführen, um die verschiedenartigen Bedeutungen des Terminus genauer ab- und einzugrenzen. Des Weiteren liegt der Fokus auf der zunehmenden Verbreitung von Verschwörungstheorien, mit besonderem Blick auf das Internet. Darüber hinaus richtet sich das Interesse auf die möglichen Funktionen von Verschwörungstheorien, da diese einen wichtigen Erklärungsfaktor für die gegenwärtige Popularität des sozialen Phänomens darstellen. Zusammenfassend kann festgehalten werden, dass in der Soziologie keine einheitlichen Begriffsbestimmungen von Verschwörungstheorien existieren. Außerdem kann konstatiert werden, dass vor allem das Internet die Verfügbarkeit und die Sichtbarkeit von Verschwörungstheorien erhöht. Abschließend kann festgestellt werden, dass die Rolle von Verschwörungstheorien vornehmlich in einer Sinnsuche in einer komplexen Welt besteht. Conspiracy theories are experiencing a renaissance. Hardly a day goes by without conspiracy theory explanations of certain events being spread. All kind of books, including best-sellers, and websites are circulating, who want to bring the alleged truth to light. If such conspiracy theories then appear credible, they flourish especially in times of crises. The subject of the present master's thesis is the recurring fascination with conspiracy theories, to be scientifically investigated and sociologically analyzed by means of various theoretical concepts. More and more researchers are actually trying to explain the present popularity of this social phenomenon. Nevertheless, explicit sociological works on the topic of conspiracy theories are only insufficiently available, which is why the theoretical elaboration attempts to close this gap, within sociology, a little bit. For this purpose, the main focus of the scientific work is directed towards the following questions: What are the different proposed definitions of conspiracy theories? Which increasing areas of distribution do conspiracy theories open up? Which possible functionalities do conspiracy theories fulfil? The aim of the present master's thesis is therefore to present the different definitions of conspiracy theories, in order to define and delimit the various meanings of the term more precisely. Furthermore, the focus is on the increasing spread of conspiracy theories, with a particular focus on the Internet. Moreover, the interest is directed towards the possible functions of conspiracy theories, as they are an important factor for explaining the current popularity of this social phenomenon. In summary, there are no uniform definitions of conspiracy theories in sociology. Furthermore, it can be stated that the Internet in particular increases the availability and retrievability of conspiracy theories. In conclusion, it can be stated that the role of conspiracy theories consists primarily in a search for meaning in a complex world. Arbeit an der Bibliothek noch nicht eingelangt - Daten nicht geprüft Abweichender Titel laut Übersetzung des Verfassers/der Verfasserin Karl-Franzens-Universität Graz, Masterarbeit, 2020 (VLID)4919848