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Empirical management research has focused more on the investigation of important interpersonal factors that could be beneficial for a company’s well-being, including emotional and empathic engagement between managers and employees. The capacity to understand and mirror others’ feelings could result in a mutual adaptation that generates interpersonal tuning (IT). In the present study, we measured IT by applying a hyperscanning approach with simultaneous recording of electroencephalographic (EEG) signals from two participants interacting together. Eleven leaders and 11 employees were recruited and asked to role-play an employee performance review with a rating (R) or no rating (NR) condition. In the NR condition leaders describe by words the employee’s proficiency, while in R they provided a quantitative rating. The NR condition emerged as a more engaging situation in terms of empathic responses and mirroring. This difference was detectable from the localization of neurophysiological effects over the frontopolar and frontal brain areas, and the higher synchronization of EEG delta frequency coherence. Behavioral results also revealed an increase of self-perceived emotional tuning, agreement on content, and interpersonal cooperation in the NR condition compared to R condition. These effects were present in both leaders and employees and have several implications for social and company well-being.

Le pratiche di mindfulness hanno sollevato l’interesse delle neuroscienze riguardo agli effetti sulla riduzione dello stress e sul funzionamento cognitivo. Il presente studio vuole valutare gli effetti di un training di empowerment neurocognitivo nel life span, comparando manager over-50 con un campione di giovani studenti, popolazioni a cui solitamente è richiesto uno sforzo cognitivo quotidiano e la gestione di stress elevato. Manager over-50 e giovani studenti hanno svolto un trai-ning di due settimane che consisteva nello svolgimento tramite un wearable device di pratiche quotidiane di mindfulness. Un gruppo di controllo attivo, invece, ha svolto un percorso di meditazione senza l’ausilio del wearable device. Per la va-lutazione dell’efficacia sono state comparate due fasi di valutazione, prima e dopo il training. In ognuna sono state misu-rate l’attività corticale e autonomica in condizioni di resting-state e task/related, a completamento dell’assessment cogni-tivo tramite misure comportamentali, neuropsicologiche e psicometriche. I risultati mostrano un’efficacia del training in termini di diminuzione dei livelli di ansia in entrambi i gruppi rispetto ai controlli, mentre di stress percepito e fatica so-prattutto nella fascia over-50. L’efficacia del training viene inoltre riflessa da una maggiore variabilità cardiaca, ovvero da focus e controllo dell’arousal in condizioni stressanti rispetto al gruppo di controllo; questo è più evidente negli studenti, che presentano anche una diminuzione dei tempi di risposta alla performance attentiva. Dal punto di vista dell’attivazione cerebrale, i manager presentano un maggiore aumento dell’indice alpha/beta e dell’alpha block, indicando un bilancia-mento tra rilassamento e attivazione e una maggiore reattività del sistema cerebrale. Il presente training può dunque esse-re utile per l’empowerment cognitivo e la gestione dello stress coprendo un’ampia fascia d’età, fino alla prevenzione del decadimento cognitivo.

The investigation of neural networks underlying emotion perception and recognition has received considerable attention during the past few years within the affective neuroscience domain. Neuroimaging studies revealed that the prefrontal cortex (PFC) is involved during emotional stimuli comprehension and evaluation, based on stimulus valence and arousal. Nevertheless, the way in which these emotional parameters affect hemodynamic variations has to be clarified. The present study investigated the changes in prefrontal hemodynamic activation by means of an event-related near-infrared spectroscopy (fNIRS) paradigm during the presentation of emotional patterns taken from the International Affective Picture System (IAPS). During the task, 20 subjects (12 females and 8 males) passively viewed neutral, positive and negative emotional images, which could also be low or high arousing (20 stimuli for each category). Stimuli were presented for 6 s in a randomized order, with 12s inter- stimulus interval. Hemodynamic and electrocortical (EEG) activities were simultaneously recorded from 6 NIRS and 16 EEG channels, in the same session. Changes in oxygenated (oxyHb) and deoxygenated (deoxyHb) hemoglobin were measured with respect to the different experimental conditions. Results showed that the emotional valence of the picture modulates the activation of the PFC, with increased activity for negative patterns and decreased activity for positive ones, if compared to neutral condition. Moreover, preliminary analyses revealed a consonance between EEG (frequency band oscillations) and hemodynamic responses. In conclusion, the present study revealed that prefrontal blood oxygenation and brain oscillations are differently modulated by the emotional content mainly related to the stimulus valence, and demonstrated that the PFC is involved in emotional processing.

La Sindrome Fibromialgica si caratterizza per dolore cronico di tipo muscoloscheletrico dal tipico carattere migrante a cui si associano disturbi dell'umore, del sonno e astenia. Le comuni terapie antidolorifiche sono spesso inefficaci; per questo motivo risulta di interesse studiare l’effetto di una stimolazione con una tecnica non farmacologica ma psicoacustica, quella dei battiti binaurali, sull’attivazione corticale del paziente fibromialgico, rilevata tramite EEG. 5 partecipanti affetti da sindrome fibromialgica hanno preso parte all’esperimento. È stata fatta ascoltare una sequenza di 4 brani musicali che utilizzano la tecnica dei battiti binaurali. I brani, intervallati da 2 minuti di silenzio, sono stati calibrati sulle frequenze corrispondenti alle bande Delta, Theta, Alpha e Beta. Durante l’ascolto sono state registrate le misure EEG. Il disegno sperimentale include cinque blocchi di registrazione: una baseline precedente all’ascolto dei brani e quattro blocchi relativi ai brani. Questa procedura è stata ripetuta una volta alla settimana per 4 settimane consecutive. I dati sono stati analizzati attraverso ANOVA a misure ripetute. I risultati delle analisi mostrano un effetto di rilassamento generalizzato illustrato da un aumento in generale della frequenza Delta, particolarmente in area fronto-centrale e un aumento di Alpha in area occipitale. Parallelamente è possibile osservare un decremento della banda Beta. La generale prevalenza di Delta durante l’ascolto dei brani vede un ulteriore incremento in concomitanza alla stimolazione acustica con frequenze Delta. L’effetto di rilassamento indotto dalla stimolazione binaurale sulla percezione del dolore e l’attività EEG consentono di ipotizzare un’efficacia estesa di tale metodiche per il trattemento del dolore fibromialgico.

Processi fisiologici e psicologici interagiscono nella produzione dell’esperienza nocicettiva. La terapia del dolore cronico prevede vari protocolli di trattamento che si distinguono in tre approcci: psicologico, psicofisiologico e farmacologico. Con l’obiettivo di indagare il potenziale ruolo di tecniche non invasive di tipo psicofisiologico nella modulazione del dolore, è stato confrontato l’effetto della stimolazione psicoacustica (ascolto di 10 minuti di brani con battiti binaurali sulle frequenze delle bande theta e delta) e la Stimolazione Magnetica Transcranica (rTMS di 10 minuti a 5Hz sulla DLPFC sinistra) su un’esperienza nocicettiva. 18 soggetti sani hanno partecipato all’esperimento. È stata indotta nocicezione sperimentalmente controllata, valutata per mezzo della Visual-Analogue Scale, e sono state registrate misure EEG per l’intera durata dell’esperimento. Il disegno sperimentale include 5 blocchi di 5 minuti di registrazione: una baseline precedente alla stimolazione e 4 blocchi consecutivi dopo la stimolazione. La sensazione nocicettiva è stata indotta all’inizio del primo blocco di registrazione post-stimolazione e rimossa all’inizio dell’ultimo. I dati sono stati analizzati con ANOVA a misure ripetute. I risultati delle analisi mostrano un effetto dei battiti binaurali sulla modulazione del dolore. Inoltre, sia TMS che battiti binaurali producono un’attivazione su frequenze più basse (bande Alpha e Theta). La TMS induce un’attivazione ulteriore a frequenze più elevate (bande Beta e Gamma). Si notano infine tempistiche differenti nell’effetto indotto dalle tecniche sulla modulazione del dolore (effetto ritardato della TMS). Entrambe le tecniche sono in grado di modulare, seppur diversamente, l’effetto nocicettivo, facendo ipotizzare la possibile implementazione di una terapia farmacologica al trattamento del dolore.