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Panamá es una de las regiones biológicamente más importantes del planeta, debido a su variada riqueza de ecosistemas y de especies de flora y fauna. Esta variedad se debe a un conjunto de factores, como su historia y su posición geográfica, ubicada en la Región Neotropical como puente natural entre Norte y Suramérica. La conservación de la diversidad biológica ha dejado de significar la simple protección de especies y ecosistemas, para convertirse en parte fundamental de las propuestas hacia el desarrollo sostenible de los pueblos. Entre los primeros pasos hacia una sostenibilidad ambiental, están los estudios de la evaluación de su biodiversidad, gracias a las cuales se acordó formular estrategias y planes de acción nacional e integrar actividades relacionadas con la sostenibilidad y la conservación de la biodiversidad en todos los sectores de la población. Se presenta un panorama amplio de la importancia de la conservación ex situ y su relación con la sostenibilidad ambiental, la cual se fundamenta básicamente en el uso de los recursos, pero sin afectar el disfrute de estos por las generaciones futuras.

La introducción de especies exóticas e invasoras y sus impactos a la biodiversidad de los ecosistemas, constituye una de las grandes preocupaciones ambientales para la comunidad internacional. Los cambios que sufren las poblaciones y comunidades nativas después de la introducción de especies exóticas aportan evidencias sobre los impactos de estos últimos. Las características ecológicas de cada especie, sus posibilidades de producción y su papel económico en los países de introducción, son factores que condicionan las perspectivas de su mejora, las directrices de la investigación por emprender y los métodos de trabajo. Algunos pensarían que la introducción de especies aumenta la biodiversidad de la región, pero en muchos casos el efecto ha sido el opuesto. Las nuevas especies suelen ser excelentes depredadores que eliminan a las nativas, que no están acostumbradas a su presencia. Las especies introducidas no solo resultan ser depredadoras, sino, también, compiten con las nativas por los recursos disponibles en el nuevo hábitat.