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Introduction: After rapidly opening up a low-threshold clinic to support heavily opioid-dependent persons at the beginning of the COVID-19 pandemic in April 2020 in Hamburg (Germany), this non-interventional study evaluated the feasibility and short-term effects of opioid substitution treatment (OST). The low-threshold concept was customized for the pandemic situation and is the first of its kind in Germany. Methods: Patients who had already begun treatment were questioned in two assessments, at T1 shortly after beginning treatment and at T2 6 months later. The primary outcome criterion was their quality of life using the OSTQOL. Secondary criteria included retention rate, their mental and physical health (measured by the BSI-18 and the OTI Health Scale), social situation, drug use, COVID-19 status, and satisfaction with treatment. Results: Out of 84 patients included in the study, 51 participated in both assessments, resulting in a 6-month retention rate of 60.7%. 27.5% were females, and 72.5% were males. The feasibility question of the low-threshold OST clinic can clearly be answered positively. During the course of the study over 6 months, the situation mainly remained stable regarding quality of life, physical and mental health, and days of drug consumption. Patients significantly reduced the time they spent on the drug scene from 8.5 (SD = 7.56) to 6.1 (SD = 6.71) hours a day between the beginning of OST and T2 (p = 0.020). While 56.9% answered to be homeless at the beginning of OST, only 33.3% answered not to have found an accommodation by T2 (p = 0.012). The number of patients having contact to social workers increased from 51.0% to 74.5% (p = 0.004). Almost 2 fifths of the patients took part in PCR testing for COVID-19 (that only being done if they had symptoms), and none of the tests were positive. Discussion/Conclusions: Overall, the low-threshold OST clinic has been successfully implemented in order to help a vulnerable group of people navigate through a global pandemic and support the public health sector. Further conclusions on effects are limited by the short study period and the small number of patients, which calls for further research studies in a larger setting.

Zusammenfassung Ziel Zur Entwicklung bedarfsgerechter Gesundheitsinformationen über Z-Substanzen und Benzodiazepine sollen die Informationsbedürfnisse von Personengruppen mit Abhängigkeitsgefährdung erfasst werden. Methodik Es wurden drei Fokusgruppeninterviews mit unterschiedlichen Zielgruppen durchgeführt: Jüngere Personen mit Schlafstörungen (N=7), Frauen im mittleren Alter mit gelegentlicher/regelmäßiger Einnahme von Z-Substanzen oder Benzodiazepinen (N=6) und Personen im höheren Alter mit regelmäßigem Konsum (N=6). Ergebnisse Die Informationsbedürfnisse beziehen sich primär auf die Bereiche „Schlafstörungen“ (insb. alternative Behandlungsmöglichkeiten), „Z-Substanzen und Benzodiazepine“ (insb. Risiken der Einnahme) und „Hilfsangebote“ (insb. Anlaufstellen). Schlussfolgerung Die thematischen Überschneidungen sprechen dafür, dass alle Betroffenengruppen von allgemeinen Informationen über Schlafstörungen und die verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten und Risiken profitieren. Informationsangebote sollten auch einen Fokus auf Orientierungshilfe und Vermittlung im Hilfesystem haben.

In order to develop demand-driven health information about z-drugs and benzodiazepines, we aimed to identify information needs of people at risk of dependency.We conducted three focus groups with different target groups: Younger people with sleep disorders (N=7), middle-aged women with occasional/regular intake of z-drugs or benzodiazepines (N=6) and older people with regular drug intake.The information needs primarily refer to the areas "sleep disorders" (esp. alternative treatment options), "z-drugs and benzodiazepines" (esp. risks of intake) and "offers of assistance" (esp. contact points).The thematic overlaps indicate that all affected groups can profit from general information about sleep disorders, different treatment options and risks. Additionally, information services should also focus on guidance and referral in the help system.ZIEL: Zur Entwicklung bedarfsgerechter Gesundheitsinformationen über Z-Substanzen und Benzodiazepine sollen die Informationsbedürfnisse von Personengruppen mit Abhängigkeitsgefährdung erfasst werden.Es wurden drei Fokusgruppeninterviews mit unterschiedlichen Zielgruppen durchgeführt: Jüngere Personen mit Schlafstörungen (N=7), Frauen im mittleren Alter mit gelegentlicher/regelmäßiger Einnahme von Z-Substanzen oder Benzodiazepinen (N=6) und Personen im höheren Alter mit regelmäßigem Konsum (N=6).Die Informationsbedürfnisse beziehen sich primär auf die Bereiche „Schlafstörungen“ (insb. alternative Behandlungsmöglichkeiten), „Z-Substanzen und Benzodiazepine“ (insb. Risiken der Einnahme) und „Hilfsangebote“ (insb. Anlaufstellen).Die thematischen Überschneidungen sprechen dafür, dass alle Betroffenengruppen von allgemeinen Informationen über Schlafstörungen und die verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten und Risiken profitieren. Informationsangebote sollten auch einen Fokus auf Orientierungshilfe und Vermittlung im Hilfesystem haben.

ZusammenfassungDas Ziel der vorliegenden Übersichtsarbeit ist die systematische Darstellung der aktuellen Evidenz zur Wirksamkeit von Acamprosat, Naltrexon, Disulfiram und Nalmefen für die Aufrechterhaltung der Abstinenz oder Trinkmengenreduktion bei alkoholabhängigen Patient:innen. Bezogen auf den Zeitraum 2005 bis 2020 wurden insgesamt 27 Studien identifiziert, die alle Einschlusskriterien (u. a. RCT, mind. 8 Wochen Behandlungsdauer) erfüllten. Es wurden überwiegend Hinweise zur Wirksamkeit von Nalmefen gefunden. Acamprosat war nicht (zusätzlich) wirksam. Naltrexon trug in kombinierten Interventionen einen zusätzlichen Nutzen bei, dies galt jedoch nicht für die Mehrzahl der Studien. Disulfiram war nicht wirksam darin, einen zusätzlichen Nutzen zur Erhaltung der Abstinenz beizutragen, im Vergleich zu Topiramat, einem Antikonvulsivum, jedoch effektiver. Die Ergebnisse stehen nicht im Einklang mit dem bisher bekannten Forschungsstand, der Acamprosat, Naltrexon und Nalmefen als überwiegend effektiv und sicher einstuft und Disulfiram als mäßig wirksam. Der pharmakologische Interventionsbedarf sollte bei Bestehen alkoholbezogener Probleme exploriert und ggf. erwogen werden, damit diesbezüglich Vorbehalte abgebaut und ein umfassendes und zugleich individuelles Behandlungsangebot geschaffen wird. Hinsichtlich der Trinkmengenreduktion sollten Aspekte der Schadensminderung als Behandlungsziel berücksichtigt werden.

Background: There is a knowledge gap in systematic reviews on the impact of opioid agonist treatments on mental health.Objectives: We compared mental health outcomes between different opioid agonis...

Zusammenfassung Ziel der Studie Für die erfolgreiche Implementierung von Leitlinien sind kontextspezifische Umsetzungsstrategien, welche die spezifische Versorgungssituation sowie mögliche Umsetzungsbarrieren berücksichtigen, vielversprechend. Ziel dieser Untersuchung war es, mögliche Barrieren und präferierte Umsetzungsstrategien für die Implementierung der S3-Leitlinie „Screening, Diagnose und Behandlung alkoholbezogener Störungen“ aus der Perspektive von Behandlern und Betroffenen zu erfassen. Methodik Als Teil des vom Bundesministerium für Gesundheit geförderten Projekts Implementierung und Evaluation der S3-Leitlinie zu Screening, Diagnose und Behandlung alkoholbezogener Störungen (IMPELA) wurden Barrieren und mögliche Strategien für die Umsetzung der Leitlinienempfehlungen mithilfe eines selbst entwickelten Fragebogens querschnittlich erhoben. Sowohl Gesundheitsfachpersonal aus Primärversorgung und Suchthilfe (Behandler) als auch Betroffene von alkoholbezogenen Störungen und deren Angehörige in der Modellregion Bundesland Bremen wurden mithilfe unterschiedlicher Rekrutierungsstrategien (postalisch, persönlich, über ausgelegte Flyer) zur Teilnahme eingeladen. Der Fragebogen konnte in Papierversion oder online bearbeitet werden. Zusätzlich wurde der Fragebogen online über relevante Fachgesellschaften und Patientenorganisationen mithilfe von E-Mailverteilern bundesweit verbreitet. Ergebnisse Datensätze von 263 Behandlern wurden in die Auswertung eingeschlossen, davon 163 (62%) Behandler aus Bremen und 100 (38%) aus anderen Bundesländern. Die Behandler waren im Mittel zwischen 51,7 (Bremen) und 50,9 (Bundesweit) Jahre alt und hatten 22,8 (Bremen) bzw. 23,7 (Bundesweit) Jahre Berufserfahrung. Die Mehrheit der Befragten waren Ärzte (62,6% Bremen; 50% Bundesweit). Als Hauptbarrieren empfanden die Behandler das mangelnde Wissen über die Existenz der Leitlinie (65,6% Bremen; 44% Bundesweit) und die geringen zeitlichen Ressourcen im Behandlungsalltag (68,7% Bremen; 50% Bundesweit). Als mögliche Umsetzungsstrategien wurden u. a. die stärkere Information der Fachöffentlichkeit (33,7% Bremen; 39% Bundesweit) sowie Fact-Sheets (34,9% Bremen; 38% Bundesweit) genannt. Zusätzlich konnten Daten von 94 Betroffenen/Angehörigen ausgewertet werden (57,7% männlich; Alter M=44,7 Jahre). Von diesen gaben 51 Personen (54,3%) an, bereits selbst eine Suchtbehandlung in Anspruch genommen zu haben. Als Schwierigkeiten für die Versorgung benannten die Betroffenen/Angehörigen am häufigsten, dass Betroffene aus Angst vor Konsequenzen keine Hilfe suchen (n=51; 54%) oder ihre Probleme nicht wahrhaben wollen (n=49, 52,1%), sowie zu lange Wartezeiten auf Behandlungsplätze (n=45; 47,8%). Verbesserungspotential sahen die Betroffenen v. a. in den Bereichen Screening („Ansprechen des Alkoholkonsums“; n=44; 46,8%) und einem nahtlosen Übergang zwischen verschiedenen Behandlungssettings (n=42; 44,6%). Schlussfolgerungen Zusätzlich zu den bisherigen Bemühungen zur Disseminierung der S3-Leitlinie Screening, Diagnose und Behandlung alkoholbezogener Störungen legen die Ergebnisse dieser Studie die Notwendigkeit einer kontextspezifischen Förderung der Leitlinienumsetzung nahe.

Zusammenfassung Ziel der Studie Die weltweit effektivste Behandlungsform der Opioidabhängigkeit ist die Substitutionsbehandlung mit Opioiden (Opioidsubstitutionstherapie – OST). Diese Therapieform ist auch in Deutschland etabliert. Jedoch bestehen Versorgungslücken, v. a. in ländlichen Gebieten und einzelnen Bundesländern, was auf eine abnehmende Anzahl substituierender ÄrztInnen zurückzuführen ist. Mit der 3. Verordnung zur Änderung der Betäubungsmittel-Verschreibungsverordnung (3. BtMVVÄndV) in 2017 wurden ärztlich-therapeutische Aufgaben der OST in die Richtlinienkompetenz der Bundesärztekammer überführt. Die umfassende Reform der Rahmenbedingungen der OST führt zu einer stärkeren Rechtssicherheit dieser Behandlungsform. Die vorliegende Studie zielt darauf ab, die Auswirkungen der 3. BtMVVÄndV aus der Behandelndenperspektive zu analysieren. Methode Ein Fragebogen zu individuellen Erfahrungen mit den Veränderungen durch die 3. BtMVVÄndV wurde zwischen August und Dezember 2019 an 2503 substituierende ÄrztInnen in Deutschland sowie an 563 nicht oder länger nicht mehr substituierende ÄrztInnen in Hamburg, Bayern, Nordrhein-Westfalen sowie Sachsen verschickt. Die Versendung erfolgte über die Bundesopiumstelle sowie die Kassenärztlichen Vereinigungen der ausgewählten Bundesländer. Die Auswertung differenziert zwischen substituierenden ÄrztInnen mit und ohne suchtmedizinische Weiterbildung sowie zwischen städtischen und ländlichen Kreisen. Ergebnisse Die Rücklaufquote substituierender ÄrztInnen lag bei 34,1%. Das Durchschnittsalter betrug 57,9 (± 8,7) Jahre und 64,5% waren männlich. Aus substitutionsärztlicher Sicht waren die relevantesten Änderungen der 3. BtMVVÄndV keine zeitliche Vorgabe für das Erreichen einer Opioidabstinenz (85,3%), die neue Bewertung und Behandlung des Konsums weiterer psychotroper Substanzen (71,0%), die Möglichkeit, die Take-Home-Verordnung auf 30 Tage auszudehnen (70,0%) sowie die größere Rechtssicherheit (66,2%). Die Ausweitung der Konsiliarbehandlung auf 10 PatientInnen erfuhr mit 14,8% wenig Zustimmung. 36,7% sah die Versorgung substituierter PatientInnen weder aktuell noch zukünftig gesichert. Schlussfolgerung Die Neuerungen durch die 3. BtMVVÄndV wurden positiv aufgenommen und hinsichtlich der erhöhten Rechtssicherheit und therapeutischen Freiheiten als relevant eingestuft. Informationsbedarf besteht in ländlichen Gebieten, bei substituierenden ÄrztInnen ohne suchtmedizinische Weiterbildung sowie bei ÄrztInnen, die in der Vergangenheit substituierten, es aktuell jedoch nicht mehr tun.

Zusammenfassung Hintergrund Die Opioidsubstitutionstherapie (OST) ist in Deutschland die wichtigste Therapieoption zur Behandlung der Opioidabhängigkeit. Trotz ihrer Effektivität limitieren strukturelle Rahmenbedingungen und die Zurückhaltung v. a. jüngerer ÄrztInnen, die Substitution anzubieten oder fortzuführen, die Ausweitung dieser Behandlung. Mit der 3. Verordnung zur Änderung der Betäubungsmittel-Verschreibungsverordnung (3. BtMVVÄndV) wurden 2017 umfassende Reformen der Rahmenbedingungen der Opioidsubstitutionstherapie verabschiedet. In dem vorliegenden Artikel werden die Ergebnisse leitfadengestützter Interviews mit substituierenden ÄrztInnen als ein Bestandteil einer umfassenden Evaluation dieser Änderungen vorgestellt. Methode Im Zeitraum zwischen Dezember 2019 bis April 2020 wurden in den deutschen Bundesländern Hamburg, Nordrhein-Westfalen, Sachsen und Bayern insgesamt 31 qualitative Interviews mit substituierenden ÄrztInnen geführt. Der Interviewleitfaden beinhaltete Fragen zu den in der 3. BtMVVÄndV beschlossenen Neuerungen, zu strukturellen Voraussetzungen sowie Vorstellungen für eine zukünftige Gestaltung der Opioidsubstitutionstherapie. Ergebnisse Das Durchschnittsalter der interviewten ÄrztInnen lag bei 58,5 Jahren, 77,4% waren männlich und 54,8% konsiliarisch tätig. Die Veränderungen der Substitutionsrichtlinie werden überwiegend positiv bewertet; bezogen auf die praktische Relevanz bestehen jedoch bundeslandbezogene Unterschiede. Eine hohe praktische Relevanz wird der Ausdehnung der Take-Home-Verordnung auf 30 Tage, der Ausnahme vom Sichtbezug auf 5 Tage sowie dem veränderten Umgang mit Beikonsum zugeschrieben. Von untergeordneter Bedeutung ist die Möglichkeit, nunmehr 10 anstatt 3 PatientInnen unter der Konsiliarregelung behandeln zu dürfen. Schlussfolgerungen Die veränderten Vorschriften dürften nicht ausreichen, um neue ÄrztInnen für die Opioidsubstitutionstherapie zu gewinnen. Kooperationen mit Apotheken, Pflegeeinrichtungen und staatlichen Institutionen werden zukünftig an Bedeutung gewinnen. Ferner ist eine Unterstützung niedergelassener ÄrztInnen durch Substitutionsambulanzen, Psychiatrische Institutsambulanzen sowie Bezirkskrankenhäuser erforderlich. Der Behandlung von Abhängigkeitserkrankungen sollte in der Ausbildung von MedizinerInnen ein größerer Stellenwert zukommen.

Zusammenfassung Hintergrund Amphetaminartige Stimulanzien (ATS; so wie Amphetamin, Methamphetamin und 3,4-Methylenedioxymethamphetamin (MDMA oder Ecstasy) und Ritalin) sind die zweithäufigsten konsumierten Substanzen in Europa. Dennoch liegen nur wenige Studien dazu vor, unter welchen Bedingungen sich unterschiedliche Konsummuster von ATS entwickeln. Um die Konsumverläufe bei 6 unterschiedlichen Konsumgruppen zu untersuchen, wurde die europäische ATTUNE Studie durchgeführt. Anhand der in Deutschland durchgeführten 60 qualitativen Interviews werden die biografischen Hintergründe vor dem Einstieg in einen ATS Konsum und die damit verbundenen Lebensereignisse im Lebenslauf untersucht. Methodik Die Entwicklungsbedingungen vor dem Einstieg wurden im Gruppenvergleich zwischen aktuell konsumierenden und aktuell abstinenten ATS-Abhängigen, häufigen, gelegentlichen und nicht ATS Konsumierenden analysiert. Begleitend zum Interview wurden Life Course Charts eingesetzt, mit denen alle wichtigen Lebensereignisse dokumentiert wurden. Die durchschnittliche Anzahl positiver, neutraler und negativer Lebensereignisse im Lebenslauf wurde für die Gruppen und nach Geschlecht ermittelt und durch non-parametrische Verfahren ausgewertet. Ergebnisse ATS-Abhängige waren im Vergleich zu allen anderen Gruppen vor Konsumbeginn signifikant stärker durch negative Lebensereignisse wie der Alkoholabhängigkeit eines Elternteils und Gewalterfahrungen belastet. Frauen waren deutlich belasteter als Männer. Stabile Entwicklungsbedingungen durch familiäre Fürsorge, Freunde und eine Ausbildung wiesen primär die häufigen und gelegentlichen ATS Konsumierenden auf. In diesen Gruppen dominierten zudem positive Ereignisse im gesamten Lebenslauf. Frühe und fortgesetzte Belastungen stellen einen hohen Risikofaktor für die Entwicklung eines problematischen ATS Konsums dar, während positive Lebensereignisse eine protektive Wirkung haben. Schlussfolgerungen Da sich abhängige und nicht-abhängige ATS Konsumierende in ihren Unterstützungsbedürfnissen unterscheiden, müssen präventive Maßnahmen auf die jeweiligen Konsummuster abgestimmt sein .Hierzu zählen Nightlife-Präventionsangebote durch peers für einen ATS Konsum im Partysetting sowie spezifische Beratungs-und Behandlungsangebote für diejenigen mit einem abhängigen und oder problematischen Konsum. Angesichts der hohen Belastung von Frauen durch negative Lebensereignisse besteht der Bedarf nach frauenspezifischen Angeboten.

Zusammenfassung Ziel Erfassung der Häufigkeit, mit der zentral in die Gesundheitsversorgung der Zielgruppe eingebundene Berufsgruppen auf problematischen Alkoholkonsum screenen. Die S3-Leitlinie „Screening, Diagnose und Behandlung alkoholbezogener Störungen“ empfiehlt „allen Patient/innen in allen Settings“ ein fragebogenbasiertes Screening anzubieten. Methodik Querschnittsstudie zur Umsetzungshäufigkeit von Screenings auf problematischen Alkoholkonsum durch Fachärzt/innen (Allgemein- und Innere Medizin, Gynäkologie, Psychiatrie und Psychotherapie, Pädiatrie, Kinder- und Jugend- Psychiatrie), Psychotherapeut/innen, Sozialarbeiter/innen und Hebammen/Geburtshelfer in der Modellregion Bremen. Mittels logistischer Regression wurden behandler/innenseitige Einflussfaktoren auf die Umsetzung von Screenings exploriert. Ergebnisse Mit Rücklaufquoten von etwa 20% berichteten die verschiedenen Berufsgruppen, durchschnittlich bei 6,9% aller behandelten Patient/innen innerhalb der zurückliegenden 4 Wochen ein fragebogenbasiertes Alkoholscreening durchgeführt zu haben. Meist wurden eigene Formulierungen anstatt empfohlener Instrumente (AUDIT, AUDIT-C) genutzt. Höhere Screeningraten wurden für Patient/innen mit neu diagnostiziertem Bluthochdruck (21,2%), alkoholassoziierten Folgeerkrankungen (43,3%) und psychischen Störungen (39,3%) berichtet. Die Kenntnis der S3-Leitlinie war mit einer häufigeren Umsetzung von Screenings verbunden (OR=4,67; 95% KI 1,94–11,25, p Schlussfolgerungen Das von der Leitlinie empfohlene flächendeckende, fragebogenbasierte Screening auf problematischen Alkoholkonsum ist von einer praktischen Umsetzung weit entfernt. Maßnahmen zu einer breiteren Bekanntmachung der S3-Leitlinie erscheinen sinnvoll, um eine häufigere Anwendung von Alkoholscreenings im Gesundheitswesen zu fördern.

Zusammenfassung Ziel der Studie Die Art und Häufigkeit durchgeführter Diagnostik, Kurzintervention und Behandlung bei PatientInnen mit bekanntem problematischen Alkoholkonsum und Alkoholkonsumstörungen durch Berufsgruppen der Gesundheitsversorgung soll erfasst werden. Diese Informationen dienen der Bedarfsabschätzung zur Entwicklung von Strategien zur weiteren Implementierung der S3-Leitlinie „Screening, Diagnose und Behandlung alkoholbezogener Störungen“. Methodik Schriftliche Befragung von FachärztInnen (hausärztlich allgemeinmedizinisch/internistische, gynäkologische, psychiatrische, pädiatrische, Kinder- und jugendpsychiatrische), PsychotherapeutInnen, SozialarbeiterInnen und Hebammen/Entbindungspflegern in einer Querschnittsstudie in der Modellregion Bremen. Ergebnisse 34% der PatientInnen mit bekanntem problematischen Alkoholkonsum erhielten eine leitlinienkonforme Diagnostik, 39% eine spezifische Kurzintervention. Von den PatientInnen mit diagnostizierter alkoholbezogener Störung wurde bei 34% eine spezifische Behandlung in eigener Praxis durchgeführt und bei 37% eine Weiterbehandlung anderswo empfohlen. Validierte Instrumente zur Diagnostik alkoholbezogener Störungen fanden selten Anwendung. Kurzinterventionen beinhalteten meist informelle motivierende Gespräche. Als Postakutbehandlungen wurden überwiegend Suchtberatungen und Selbsthilfe und nur selten pharmakologische Rückfallprophylaxe durchgeführt. Schlussfolgerungen Die Umsetzung strukturierter Diagnostik und Kurzinterventionen, sowie die zielgerichtete Empfehlung pharmakologischer Rückfallprophylaxe und ambulanter Angebote ist für eine leitliniengerechte Versorgung unzureichend. Sie sollten daher Gegenstand von Strategien zur weiteren Leitlinienimplementierung sein.

Since 2015 slow-release oral morphine (SROM) is approved for opioid substitution treatment (OST) in Germany. The SROMOS study (efficacy and tolerability of slow-release oral morphine in opioid substitution treatment) evaluates the efficacy and safety of SROM in routine care. This article describes the switching process from racemic methadone, levomethadone and buprenorphine to SROM. Between July 2016 and November 2017 180 patients in 23 study centers in Germany were included in the prospective, non-interventional, naturalistic observational study. Patients were already in OST and switched from a previous medication to SROM. The switching process was analyzed during a period of fourteen days. Data were available for 169 participants. The switching process had a different progression depending on premedication and pre dosage. On the fourteenth day of SROM treatment patients switched from racemic methadone took an average dosage of 922.2 mg/day, from levomethadone 801.0 mg/day and from buprenorphine 626.7 mg/day. Average conversion ratio racemic methadone to SROM was 1:11.8, levomethadone to SROM 1:17.4 and buprenorphine to SROM 1:58.0. This study provides the first data on the switching process from buprenorphine to SROM. Average dose ratio racemic methadone to SROM on the fourteenth day of treatment was considerably higher than recommended in the prescribing information.

Introduction: Due to their euphoric and sedative effects, opioid analgesics have high potential for abuse and dependence. In the last decade in the USA and many Western European Countries the prescription rates of opioid analgesics have steadily increased. Objective: This study describes 5-year trends in the prescription of opioid analgesics and risk indicators such as duration, dose and ‘doctor shopping’ in Northern Germany. Methods: The annual rates of opioid analgesic prescriptions have been analysed for patients with statutory health insurance processed by the North German Pharmacy Data Center for the years 2011–2015. A distinction was made between non-cancer patients and cancer patients, and different groups according to prescription duration and dose level. Results: Between 2011 and 2015, the annual number of patients with opioid analgesic prescriptions increased from 500,000 to 550,000. About half of non-cancer-patients (85% of the total sample) and cancer patients received opioid analgesics for 90 days or less. The rates for long-term prescriptions (⩾9 months) ranged between 6–7% for non-cancer patients and 7–8% for cancer patients. Between 1.2–1.8% received opioid analgesics in doses of more than two defined daily doses. The majority of non-cancer patients with opioid analgesic prescriptions were female. The average age of non-cancer patients was 66 years. About 80% of non-cancer patients with first opioid analgesic prescription received World Health Organization step II medication. Conclusion: For the first time, this study provides comprehensive patient-related analyses of opioid analgesic prescriptions in Germany over a 5-year period. Despite a slight increase in the overall number of opioid analgesic prescriptions, an epidemic spread of opioid analgesics cannot be observed.

Foetal alcohol spectrum disorder (FASD) comprises multiple neurodevelopmental disorders caused by alcohol consumption during pregnancy. With a global prevalence rate of 7.7 per 1000 population, FASD is a leading cause of prenatal developmental disorders. The extent of physical, mental, and social consequences for individuals with FASD can be vast and negatively affect their social environment, daily life, school, relationships, and work. As treatment for FASD is labour- and cost-intensive, with no cure available, prevention is key in reducing FASD prevalence rates. As most systematic reviews conducted so far have focused on specific FASD risk groups, we investigated the effectiveness of universal FASD prevention and primary preventive strategies. We identified a total of 567 potentially pertinent records through PubMed, Cochrane Library, EBSCO, PubPsych, and DAHTA published from 2010 to May 2020, of which 10 studies were included in this systematic review. Results showed a substantial heterogeneity in the studies’ quality, although all preventive measures, except one, proved effective in both increasing knowledge and awareness of FASD, as well as decreasing the risk of an alcohol exposed pregnancy. Limiting factors such as small sample sizes and a lack of behavioural change testing require further studies to support existing evidence for FASD prevention and its implementation, as well as detecting the best course of action for FASD prevention when creating and implementing prevention and intervention approaches.

Background Identifying and addressing heavy drinking represents a major public health priority worldwide. Whilst the majority of alcohol screening and brief intervention (ASBI) research has been conducted in western, high-income countries, evidence is growing that ASBI can also impact positively on heavy drinkers in low- and middle-income country populations. This mixed methods study aims to assess the feasibility of conducting a fully randomised controlled trial of the effectiveness of ASBI in primary care in Kazakhstan and explore the feasibility and acceptability of implementing ASBI in this setting from patients’ and physicians’ perspectives. Methods Six primary health care units in the region of Pavlodar will be cluster randomised to either an intervention (WHO manualised 5 min alcohol brief intervention plus alcohol leaflet) or control group (simple feedback plus alcohol leaflet). Primary feasibility measures will be rates of participation at baseline and retention of eligible patients at the 3-month follow-up point. Patient/physician questionnaires and physician focus groups will assess additional dimensions of feasibility, as well as acceptability, according to the RE-AIM framework: Reach (rates of eligible patients screened/received advice); Effectiveness (change in AUDIT-C score); Adoption (rate/representativeness of participating physicians); Implementation (quality of ASBI/barriers and facilitators to delivery); and Maintenance (potential sustainability of intervention). Discussion This is the first trial of the feasibility and acceptability of ASBI in Kazakhstan. As the planning and assessment of implementation determinants is based on the RE-AIM framework, the project outcomes will be relevant for the future development, tailoring and implementation of ASBI in Kazakhstan. Trial registration DRKS, DRKS00015882, Registered 17 December 2018.

Riskanter Alkoholkonsum und schwere Alkoholkonsumstorungen sollten wegen gesundheitlichen Folgeschaden rechtzeitig erkannt werden. Die S3-Leitlinie „Screening, Diagnose und Behandlung alkoholbezogener Storungen“ empfiehlt daher die routinemasige Anwendung von Screeningverfahren, z. B. in Allgemeinarztpraxen. Wird ein riskanter Konsum festgestellt, soll eine Kurzintervention erfolgen. Bei schwerer Alkoholkonsumstorung ist eine Entzugsbehandlung angezeigt, bei Komplikationsrisiken in stationarer Form. Schatzung des Anteils von Personen mit riskantem Konsum und schwerer Alkoholkonsumstorung in leitlinienkonformer Versorgung im Bundesland Bremen. Die Pravalenz riskanten Konsums (weibl.: ≥12 g/Tag; mannl.: ≥24 g/Tag) und schwerer Alkoholkonsumstorungen (weibl.: ≥60 g/Tag; mannl.: ≥90 g/Tag) wurde uber den Pro-Kopf-Konsum von Reinalkohol geschatzt. Behandlungsraten wurden auf Grundlage von Umfragedaten (fur riskanten Konsum) sowie mittels Sekundardaten vollstationarer Krankenhausaufenthalte (fur schwere Alkoholkonsumstorung) geschatzt. Die Schatzungen beziehen sich auf die Bevolkerung ab 15 Jahre im Bundesland Bremen im Jahr 2016. Nur 2,9 % aller Personen mit riskantem Alkoholkonsum wurden durch ihre Hausarzt*innen gescreent; die Halfte davon (1,4 %) erhielt eine Kurzintervention. 7,1 % der Personen mit einer schweren Alkoholkonsumstorung wurden vollstationar behandelt. Stationare Entzugsbehandlungen wurden bei 14,1 % der Personen mit einer schweren Alkoholkonsumstorung durchgefuhrt, bei denen ein stationarer Entzug erforderlich ist. Unterdurchschnittliche Behandlungsraten wurden bei 21- bis 39-Jahrigen registriert. Riskanter Konsum und schwere Alkoholkonsumstorungen sind in Bremen unzureichend versorgt, insbesondere bei 21- bis 39-Jahrigen.

Abstract. Background: The German Guideline on Screening, Diagnosis and Treatment of Alcohol Use Disorders aims to increase the uptake of evidence-based interventions for the early identification, diagnosis, prevention and treatment of alcohol-related disorders in relevant healthcare settings. To date, dissemination has not been accompanied by a guideline implementation strategy. The aim of this study is to develop tailored guideline implementation strategies and to field-test these in relevant medical and psycho-social settings in the city of Bremen, Germany. Methods: The study will conduct an impact and needs assessment of healthcare provision for alcohol use orders in Bremen, drawing on a range of secondary and primary data to: evaluate existing healthcare services; model the potential impact of improved care on public health outcomes; and identify potential barriers and facilitators to implementing evidence-based guidelines. Community advisory boards will be established for the selection of single-component or multi-faceted guideline implementation strategies. The tailoring approach considers guideline, provider and organizational factors shaping implementation. In field tests quality outcome indicators of the delivery of evidence-based interventions will be evaluated accompanied by a process evaluation to examine patient, provider and organizational factors. Outlook: This project will support the translation of guideline recommendations for the identification, prevention and treatment of AUD in routine practice and therefore contributes to the reduction of alcohol-related burden in Germany. The project is running since October 2017 and will provide its main outcomes by end of 2020. Project results will be published in scientific journals and presented at national and international conferences.

Zusammenfassung Hintergrund Opioidabhängige sind häufig von psychischen Komorbiditäten, insbesondere affektiven Störungen wie Depressionen betroffen. Die Diagnostik und Behandlung von depressiven Störungen in der Substitutionsbehandlung Opioidabhängiger stellen eine besondere Herausforderung dar. Dabei besteht die Gefahr, dass ein Teil der Patienten mit depressiven Symptomen unterversorgt bleibt. Ziel Die Studie untersucht das Ausmaß depressiver Symptome bei opioidabhängigen Patienten in einer Substitutionsbehandlung und prüft die Übereinstimmung von Selbst- und Fremdbeurteilungen durch den Patienten und den jeweiligen substituierenden Arzt. Methoden Zeitgleiche Fragebogenerhebung in 6 substituierenden Einrichtungen in Hamburg, Bremen und Kassel. Die Selbstbeurteilung zum Ausmaß von depressiven Symptomen erfolgte bei den Patienten mittels Beck Depressionsinventar (BDI-II). Zeitgleich wurden die substituierenden Ärzte anhand der Hamilton Depressions-Skala (HAMD) zur Beurteilung der depressiven Symptombelastung ihrer Patienten befragt. Ergebnisse Opioidabhängige Patienten in Substitutionstherapie sind häufig in einem klinisch relevanten Ausmaß von depressiven Symptomen betroffen. Es konnte ein positiver Zusammenhang zwischen den Instrumenten in 4 kategorialen Ausprägungen bestätigt werden. Im Vergleich zur Selbstbeurteilung schätzten die Ärzte die depressive Belastung ihrer Patienten als weniger schwer ein. Schlussfolgerung Die beiden verwendeten Instrumente sind geeignet, die Diagnostik von depressiven Symptomen bei Opioidabhängigen in Substitutionstherapie zu unterstützen, wobei die Fremdbeurteilung durch die substituierenden Ärzte zurückhaltender ausfällt. Die Studienergebnisse verweisen auf die hohe Relevanz der Diagnostik depressiver Symptomatik unter Opioid-Substituierten, um ggf. geeignete Behandlungsmaßnahmen einzuleiten.

ZusammenfassungEs wird untersucht, wie sich die kassenärztlichen Verschreibungen von Benzodiazepinen (BZD) und Z-Substanzen (ZS) über einen 10-Jahres-Zeitraum entwickelt haben. GKV-Rezepte des Norddeutschen Apotheken-Rechenzentrums (NARZ) wurden für Schleswig-Holstein, Hamburg, Niedersachsen und Bremen von 2006 – 2015 ausgewertet. 1,64 Mio. Patienten erhielten Verschreibungen von BZD und/oder ZS im 10-Jahres-Zeitraum. 65,3 % sind Frauen, über die Hälfte sind 60 Jahre oder älter. Der Anteil an Patienten mit leitliniengerechten Verschreibungen steigt von 51,7 % in 2006 auf 60,2 % in 2015. Problematische Verschreibungen gehen von 34,8 % auf 27,1 % zurück. Der Anteil leitlinienabweichender Verschreibungen von BZD und ZS, die auf Missbrauch oder Abhängigkeit deuten, ist unter GKV-Patienten seit vielen Jahren rückläufig.

Opioid agonist therapy (OAT) has been established to be the most important therapy option for improving health and social burdens of people with opioid dependence. Pharmacies provide drug substitutes to substitution practices or outpatient clinics and administer drugs to substituted patients (medication under visual control) or supply prescriptions for unsupervised, at-home use by patients. Given the gaps in medical care, the relevance of pharmacies for the comprehensive treatment of opioid-dependent patients will become even more important in the future. The 3Between November 2020 and March 2021, pharmacists in the German federal states of Hamburg, North-Rhine Westphalia, Saxony, and Bavaria were informed by their State Chambers of Pharmacists about participation in this online study. A total of 480 questionnaires were evaluated. The analysis differentiates between pharmacists who are currently involved in the substitution of opioid-dependent patients (54.2%), pharmacists who were involved in the past (21.4%), and those who have never been involved in opioid substitution (24.4%).Pharmacists involved in OAT have not seen any positive changes resulting from the 3The 3

Opioid substitution treatment (OST) is the most effective drug treatment for opioid dependence worldwide. This form of therapy is also well established in Germany. Nevertheless, there are gaps in the provision of care, especially in rural areas and some states, due to a decreasing number of physicians involved in implementing the substitution programs. The 3Between August and December 2019, a questionnaire on individual experiences with the changes implemented in 3The response rate of physicians was 34.1%. The average age was 57.9 (±8.7) years, and 64.5% were male. The most relevant changes of the NDPO revision were found to be no time limit for achieving opioid abstinence (85.3%), new assessment and treatment using additional psychotropic substances (71.0%), extending take-home regulation to a maximum of 30 days (70.0%) and greater legal certainty (66.2%). Widening of consultative care up to 10 patients met with little approval (14.8%); 36.7% did not believe that care of substituted patients was assured either now or in the future.The NDPO revisions were considered to be relevant in terms of increased legal certainty and treatment liberties. Information was needed in rural areas, among physicians who carried out substitution therapy without advanced training in addiction medicine and physicians no longer involved in substitution therapy.Die weltweit effektivste Behandlungsform der Opioidabhängigkeit ist die Substitutionsbehandlung mit Opioiden (Opioidsubstitutionstherapie – OST). Diese Therapieform ist auch in Deutschland etabliert. Jedoch bestehen Versorgungslücken, v. a. in ländlichen Gebieten und einzelnen Bundesländern, was auf eine abnehmende Anzahl substituierender ÄrztInnen zurückzuführen ist. Mit der 3. Verordnung zur Änderung der Betäubungsmittel-Verschreibungsverordnung (3. BtMVVÄndV) in 2017 wurden ärztlich-therapeutische Aufgaben der OST in die Richtlinienkompetenz der Bundesärztekammer überführt. Die umfassende Reform der Rahmenbedingungen der OST führt zu einer stärkeren Rechtssicherheit dieser Behandlungsform. Die vorliegende Studie zielt darauf ab, die Auswirkungen der 3. BtMVVÄndV aus der Behandelndenperspektive zu analysieren.Ein Fragebogen zu individuellen Erfahrungen mit den Veränderungen durch die 3. BtMVVÄndV wurde zwischen August und Dezember 2019 an 2503 substituierende ÄrztInnen in Deutschland sowie an 563 nicht oder länger nicht mehr substituierende ÄrztInnen in Hamburg, Bayern, Nordrhein-Westfalen sowie Sachsen verschickt. Die Versendung erfolgte über die Bundesopiumstelle sowie die Kassenärztlichen Vereinigungen der ausgewählten Bundesländer. Die Auswertung differenziert zwischen substituierenden ÄrztInnen mit und ohne suchtmedizinische Weiterbildung sowie zwischen städtischen und ländlichen Kreisen.Die Rücklaufquote substituierender ÄrztInnen lag bei 34,1%. Das Durchschnittsalter betrug 57,9 (± 8,7) Jahre und 64,5% waren männlich. Aus substitutionsärztlicher Sicht waren die relevantesten Änderungen der 3. BtMVVÄndV keine zeitliche Vorgabe für das Erreichen einer Opioidabstinenz (85,3%), die neue Bewertung und Behandlung des Konsums weiterer psychotroper Substanzen (71,0%), die Möglichkeit, die Take-Home-Verordnung auf 30 Tage auszudehnen (70,0%) sowie die größere Rechtssicherheit (66,2%). Die Ausweitung der Konsiliarbehandlung auf 10 PatientInnen erfuhr mit 14,8% wenig Zustimmung. 36,7% sah die Versorgung substituierter PatientInnen weder aktuell noch zukünftig gesichert.Die Neuerungen durch die 3. BtMVVÄndV wurden positiv aufgenommen und hinsichtlich der erhöhten Rechtssicherheit und therapeutischen Freiheiten als relevant eingestuft. Informationsbedarf besteht in ländlichen Gebieten, bei substituierenden ÄrztInnen ohne suchtmedizinische Weiterbildung sowie bei ÄrztInnen, die in der Vergangenheit substituierten, es aktuell jedoch nicht mehr tun.

Introduction: Amphetamine-type stimulants (ATSs) are the second most commonly used class of illegal substances in Europe. Although concurrent substance use has been subject to research, little is known about associations between concurrent use of cocaine, alcohol, or cannabis and ATS dependence. We expect that the concurrent use of any of the substance, especially cannabis and cocaine, is associated with ATS dependence. Methods: Cross-sectional data were gathered within the European ATTUNE study in 2018/2019. Participants (N = 721) were asked about their consumption patterns and social, psychological, and economic situation. Multivariate logistic regressions were carried out for associations between ATS dependence and use combinations of frequent cocaine, alcohol, or cannabis, with the reference group of no frequent concurrent use (model 1). Model 2 calculated associations for ATS dependence with lifetime methamphetamine use for respective use combinations. Results: The study population was on average 28.9 years old (SD = 7.7), with the majority being male (63.5%). In model 1, the adjusted odds ratio (aOR) for frequent alcohol use was 0.70 (confidence interval [CI] 0.41–1.20). Similar results were shown for model 2 (aOR 0.82, CI 0.42–1.62). Frequent cannabis use significantly reduced the chance for ATS dependence by 50% in adjusted model 1 (aOR 0.50, CI 0.28–0.89) and by 62% in model 2 (aOR 0.38, CI 0.18–0.82). For frequent cocaine use, models 1 and 2 report an aOR at 1.37 (CI 0.58–3.25) and 2.39 (CI 0.77–7.43), although not statistically significant. Frequent users of all 3 substances had a significant 3-fold chance for ATS dependence (model 1: aOR 2.98, CI 1.16–7.63; model 2: aOR 2.95, CI 1.02–8.58). Discussion: Against initial hypotheses, frequent concurrent use of alcohol or cannabis generally decreased chances for ATS dependence. An explanation could be the study population, which consists of many irregular users of ATS, who mainly consume alcohol or cannabis. Cocaine generally increased chances, although results were not significant. The frequent use of all 3 substances together with ATS in the last year was significantly associated with dependence, thus reporting important information for treatment services. Further research is needed for disentangling causal relationships underlying these associations and for pinpointing consequences for relapse prevention and retention success.

Recording the frequency of screenings for problematic alcohol consumption by professionals involved in the health care of respective patients. The German S3-guideline "screening, diagnosis and treatment of alcohol-related disorders" recommends the use of questionnaire-based screenings for all patients in all settings.Cross-sectional survey on screening frequency among general practitioners, gynecologists, psychiatrists, child- and adolescent therapists, psychotherapists, social workers and midwives. Logistic regression was used to explore how healthcare professionals' attributes were associated with the implementation of screenings.With response rates of about 20%, health care professionals reported using screening instruments for an average of 6.9% of all patients during the previous four weeks. Most of the time, custom-made questions were used instead of the recommended instruments (AUDIT, AUDIT-C). Higher screening rates were reported for patients with newly diagnosed hypertension (21.2%), alcohol-related disorders (43.3%) and mental disorders (39.3%). Knowledge of the guideline was associated with implementation of screenings (OR=4.67; 95% KI 1.94-11.25, p0.001).Comprehensive screening for problematic alcohol use with questionnaire-based instruments in accordance with guidelines is far from being routinely implemented in the studied health care settings. Measures to increase the knowledge of the guidelines are necessary in order to increase the frequency of alcohol screening in health care.ZIEL: Erfassung der Häufigkeit, mit der zentral in die Gesundheitsversorgung der Zielgruppe eingebundene Berufsgruppen auf problematischen Alkoholkonsum screenen. Die S3-Leitlinie „Screening, Diagnose und Behandlung alkoholbezogener Störungen“ empfiehlt „allen Patient/innen in allen Settings“ ein fragebogenbasiertes Screening anzubieten.Querschnittsstudie zur Umsetzungshäufigkeit von Screenings auf problematischen Alkoholkonsum durch Fachärzt/innen (Allgemein- und Innere Medizin, Gynäkologie, Psychiatrie und Psychotherapie, Pädiatrie, Kinder- und Jugend- Psychiatrie), Psychotherapeut/innen, Sozialarbeiter/innen und Hebammen/Geburtshelfer in der Modellregion Bremen. Mittels logistischer Regression wurden behandler/innenseitige Einflussfaktoren auf die Umsetzung von Screenings exploriert.Mit Rücklaufquoten von etwa 20% berichteten die verschiedenen Berufsgruppen, durchschnittlich bei 6,9% aller behandelten Patient/innen innerhalb der zurückliegenden 4 Wochen ein fragebogenbasiertes Alkoholscreening durchgeführt zu haben. Meist wurden eigene Formulierungen anstatt empfohlener Instrumente (AUDIT, AUDIT-C) genutzt. Höhere Screeningraten wurden für Patient/innen mit neu diagnostiziertem Bluthochdruck (21,2%), alkoholassoziierten Folgeerkrankungen (43,3%) und psychischen Störungen (39,3%) berichtet. Die Kenntnis der S3-Leitlinie war mit einer häufigeren Umsetzung von Screenings verbunden (OR=4,67; 95% KI 1,94–11,25, p0,001).Das von der Leitlinie empfohlene flächendeckende, fragebogenbasierte Screening auf problematischen Alkoholkonsum ist von einer praktischen Umsetzung weit entfernt. Maßnahmen zu einer breiteren Bekanntmachung der S3-Leitlinie erscheinen sinnvoll, um eine häufigere Anwendung von Alkoholscreenings im Gesundheitswesen zu fördern.

Objective: The present study investigated predictors of treatment attendance among 226 women with posttraumatic stress disorder (PTSD) and substance use disorder (SUD). Participants received either an integrated intervention for PTSD and SUD ("Seeking Safety") or a relapse prevention training (RPT) as part of a multicenter randomized controlled trial. Method: Beta-binomial regression was conducted to investigate baseline sociodemographic, motivational, mental health and substance use predictors of session attendance. Treatment by predictor interactions were included to identify treatment-specific predictors. Results: Session attendance was predicted by employment status, drug use severity and abstinence status. Higher drug use severity and unemployment were associated with less session attendance. The effect of abstinence status was treatment-specific, with abstinent participants in RPT attending most sessions. Conclusions: Considering individual characteristics could enhance session attendance in outpatient treatment for women with PTSD and SUD. This might include matching treatment concepts to abstinence status, the identification of attendance barriers in unemployed women and more intensive treatment settings for those with severe drug use.

Background Patient-reported outcomes (PROs) can help to reduce uncertainties about hepatitis C virus (HCV) treatment with direct-acting antivirals (DAAs) among people who inject drugs and increase treatment uptake in this high-risk group. Besides clinical data, this study analyzed for the first time PROs in a real-world sample of patients on opioid agonist treatment (OAT) and HCV treatment with DAAs. Methods HCV treatment data including virological response, adherence, safety, and PROs of 328 German patients on OAT were analyzed in a pragmatic prospective cohort study conducted from 2016 to 2018. Clinical effectiveness was defined as sustained virological response (SVR) at week 12 after end of treatment and calculated in per-protocol (PP) and intention-to-treat (ITT) analyses. Changes over time in PROs on health-related quality of life, physical and mental health, functioning, medication tolerability, fatigue, concentration, and memory were analyzed by repeated-measures analyses of variances (ANOVAs). Results We found high adherence and treatment completion rates, a low number of mainly mild adverse events, and high SVR rates (PP: 97.5% [n = 285]; ITT: 84.5% [n = 328]). Missing SVR data in the ITT sample were mainly caused by patients lost to follow-up after treatment completion. Most PROs showed statistically significant but modest improvements over time, with more pronounced improvements in highly impaired patients. Conclusions This real-world study confirms that DAA treatment among OAT patients is feasible, safe, and effective. PROs show that all patients, but particularly those with higher somatic, mental, and social burden, benefit from DAA treatment.

Background Research has described subtypes with more internalizing and more externalizing symptoms in samples of patients with post-traumatic stress disorder (PTSD) and samples of patients with substance use disorders (SUD). Objective This study sought to examine the respective subtypes in female PTSD-SUD patients and potential relationships with substance use characteristics. Methods We performed a latent class analysis (LCA) in 343 adult female participants of a multisite therapy trial on PTSD and SUD. We derived externalizing symptoms from the Assessment of DSM-IV Personality Disorders (ADP-IV) questionnaire. We assessed internalization using the Symptom Checklist-27 (SCL-27) and the Structured Clinical Interview for DSM-IV Axis I Disorders (SCID-I). We collected substance use–related information using the Addiction Severity Index-Lite (ASI-lite). Results LCA suggested four latent classes including an externalizing (10.8%), a moderately internalizing class (31.0%), and a highly internalizing class (22.0%), as well as a class with a low severity of psychological symptoms (36.3%). Externalizing participants used more substances than any other class, while the duration of substance use did not differ between groups. Regular use started at a significantly younger age among the members of the highly internalizing subgroup compared to the moderately internalizing and low severity participants, but at an older age compared to the externalizing group members. Conclusions The finding of two internalizing subgroups along with an externalizing and a low severity class emphasizes the heterogeneity and complexity of populations with PTSD and SUD. This heterogeneity bears implications for research among this group of patients, but also for their treatment, especially considering our results on differences in substance use.

ObjectiveThere is a dearth of high-quality systematic evidence on the impact of opioid substitution medications on mental health. We compared mental health outcomes between opioid medications and placebo/waitlist, and between different opioids.MethodsThis systematic review and meta-analysis of randomized clinical trials (RCTs) was pre-registered at PROSPERO (CRD42018109375). Embase, MEDLINE, PsychInfo, CINAHL Complete, and Web of Science Core Collection were searched from inception to May 2020. RCTs were included if they compared opioid agonists with each other or with a placebo/waitlist in substitution treatment of patients with opioid use disorder, and reported at least one mental health outcome on a span of more than 1-month post baseline. Studies with psychiatric care, adjunct psychotropic medications, or unbalanced psychosocial services were excluded. Primary outcomes were comparison of depressive symptoms and overall mental health between opioids and placebo/waitlist. Random effects model was used for all the meta-analysis.ResultsNineteen studies were included in the narrative synthesis and 15 in the quantitative synthesis. Hydromorphone, diacetylmorphine (DAM), methadone, slow-release oral morphine, buprenorphine, and placebo/waitlist were among the included interventions. Based on network meta-analysis for primary outcomes, buprenorphine (SMD (CI95%)= −0.61 (−1.20, −0.11)), DAM (−1.40 (−2.70, −0.23)), and methadone (−1.20 (−2.30, −0.11)) were superior to waitlist/placebo on overall mental health. Further direct pairwise meta-analysis indicated that overall mental health improved more in DAM compared to methadone (−0.23 (−0.34, −0.13)).ConclusionsIt appears that opioid medications improve mental health independent of psychosocial services. Potential contribution of other factors needs to be further investigated.

Background: New approaches are required to slow down or reverse increasing trends of levels of delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) and cannabis-attributable hospitalizations in Germany. Legal access to cannabis may constitute one viable effective policy response; however, available evidence does not suffice to inform a regulation model for Germany. The proposed study aims to reduce harm for cannabis users through legal access to herbal cannabis through pharmacies. Protocol: A quasi-experimental study comparing cannabis users with legal access to herbal cannabis (Berlin, intervention group) to those without legal access (Hamburg, control group) (total N=698). As the primary outcome, we hypothesize that: 1) illegal THC consumption will reduce by at least 50% in the intervention group and 2) total THC exposure in the intervention group will be reduced by at least 10% lower than that of the control group, taking into account baseline values. Secondary outcomes comprise measures of frequency of use, THC-impaired driving, and mode of administration. Paired t-tests and multilevel regression models will be performed for statistical analyses. Discussion: This study proposal is currently being reviewed by the ‘Federal Institute for Drugs and Medical Devices’ – the body responsible for approving research studies on classified substances, including cannabis. Upon approval and prior to the start of the study, a full ethical review will be undertaken. Results may inform a regulation model for Germany and other jurisdictions and are expected to deepen the understanding of the effects of legal access to cannabis. Pre-registration: German Clinical Trials Register (DRKS), DRKS00020829

Zusammenfassung Hintergrund Die Langzeitverordnung von Benzodiazepinen (BZD) und Z-Substanzen ist mit dem Risiko einer Abhängigkeitsentwicklung verbunden. Bei vielen älteren Patienten kommt es zu einer Langzeiteinnahme, häufig verbunden mit einer Niedrigdosisabhängigkeit ohne Dosissteigerung. Studienziel Es sollen die Einnahmegründe, Beschwerden bzw. Indikationen und Nebenwirkungen sowie die Verschreibungsumstände unter älteren Patienten, denen innerhalb der letzten 12 Monate BZD oder Z-Substanzen verschrieben wurden, untersucht werden. Methode 4000 Patienten der AOK-NordWest, stratifiziert nach Altersgruppe (50–65 Jahre;>65 Jahre) und Einnahmeverhalten (lang bzw. leitlinienabweichend; kurz bzw. leitliniengerecht), wurde ein 9-seitiger Fragebogen zugeschickt. Der Fragebogen enthielt eine ausführliche Liste von BZD und Z-Substanzen, für die angegeben werden sollte, ob man sie früher und/oder aktuell eingenommen hat. Zudem wurden die Gründe und zugrunde liegenden Symptome der Medikamenteneinnahme sowie mögliche Nebenwirkungen und Versuche, die Medikamente auszusetzen, erhoben. Ergebnisse 466 AOK-Versicherte sendeten den Fragebogen ausgefüllt zurück (Rücklaufquote 11,7%). Weitere 43 Privatversicherte konnten über Apotheken erreicht werden. 169 Personen, vornehmlich aus der Gruppe mit leitliniengerechten Verschreibungen, gaben an, keine der vorgegeben Medikamente eingenommen zu haben. Die verbliebenen 340 Patienten sind zu 68,5% weiblich. Das Durchschnittsalter beträgt 72,1 Jahre. Im Vergleich zwischen Patienten mit leitlinienabweichenden und leitliniengerechten Verschreibungen nehmen Erstere zu einem deutlich größeren Anteil Z-Substanzen ein. Die Tagesdosis nach DDD ist signifikant höher als bei jenen mit leitliniengerechten Verschreibungen, wobei in beiden Patientengruppen die Medikamente durchschnittlich in niedriger Dosis ( Schlussfolgerungen Vor dem Hintergrund der Empfehlungen, BZD und Z-Substanzen nur kurzzeitig bei schweren Schlafstörungen einzusetzen, ist das Ausmaß an Insomnie-Indikationen hoch. Die geringe Dosierung lässt für beide Gruppen auf ein vorsichtiges und kontrolliert durchgeführtes Verordnungsverhalten schließen, wobei sich bei der Mehrheit der Langzeiteinnehmer eine Niedrigdosisabhängigkeit entwickelt haben dürfte. Dies ist offensichtlich mit nur geringem Interventionsbedarf verbunden, da nur sehr wenige Medikamentenabhängige die Angebote der Suchtkrankenhilfe in Anspruch nehmen.

Background and aims: There is limited evidence on what shapes amphetamine-type stimulant (ATS) use trajectories. This systematic narrative review and qualitative synthesis aimed to identify individual, social and environmental influences shaping key phases in the ATS use trajectory: initiation, continuation, increase/relapse and decrease/abstinence.\ud \ud Methods: MEDLINE, PsycINFO, EMBASE, and PROQUEST (social science premium collection) were searched from 2000 to 2018. Studies of any qualitative design were eligible for inclusion. Extracted data were analysed according to four key phases within drug pathways, and then cross-analysed for individual, social and environmental influences.\ud \ud Results: Forty-four papers based on 39 unique studies were included, reporting the views of 1879 ATS users. Participants were aged 14–58 years, from varied socio-economic and demographic groups, and located in North America, Europe, Australasia and South East Asia. Reasons for initiation included: to boost performance at work and in sexual relationships, promote a sense of social ‘belonging’ and help manage stress. Similar reasons motivated continued use, combined with the challenge of managing withdrawal effects in long-term users. Increased tolerance and/or experiencing a critical life event contributed to an increase in use. Reasons for decrease focused on: increased awareness of the negative health impacts of long-term use, disconnecting from social networks or relationships and financial instability.\ud \ud Conclusions: Amphetamine-type stimulant users are a highly diverse population, and their drug use careers are shaped by a complex dynamic of individual, social and environmental factors. Tailored, joined-up interventions are needed to address users’ overlapping economic, health and social care needs in order to support long-term abstinence.