En el artículo se presentan los resultados de un trabajo de investigación sobre los procesos de urbanización de las ciudades medias españolas y sus áreas urbanas desde 1987. Los resultados apuntan que los incrementos de la superficie urbanizada experimentados en esas áreas son, de forma relativa, los más importantes del conjunto urbano en el país. Además, esos crecimientos se han generado con formas menos densas, extensas y no sólo relacionadas con usos residenciales. La intensidad y el desbordamiento de los procesos de urbanización, especialmente en el período de la ‘década prodigiosa del urbanismo español’ (1998-2008), inciden en un cambio en el tradicional modelo compacto de esas ciudades. O artigo apresenta os resultados de um trabalho de pesquisa sobre os processos de urbanização das cidades médias espanholas e suas áreas urbanas na Espanha desde 1987. Os resultados indicam que os aumentos da superfície urbanizada vivenciada nessas áreas são, relativamente, os mais importantes do conjunto urbano do país. Além disso, esses crescimentos foram gerados com urbanizações menos densas, mais extensas e não apenas relacionados a usos residenciais. A intensidade e o transbordamento dos processos de urbanização, especialmente durante o período da ‘década prodigiosa do urbanismo espanhol’ (1998-2008), aponta para uma mudança no tradicional modelo compacto dessas cidades. The article presents the results of a piece of research into urbanization processes in Spain’s medium-sized cities and their urban areas since 1987. The results show that the increases in their urbanized surface areas have been, in relative terms, the most important in the whole of the country’s urban territory. Furthermore, this growth has been generated through less dense, more extensive forms and not only related to residential uses. The intensity and sprawling nature of these urbanization processes, particularly during Spain’s ‘prodigious decade of urban development’ (1998-2008), have contributed to a change in the model and structure of the traditionally compact form of these cities. Este artículo forma parte del proyecto de investigación Evolución de las políticas urbanísticas en ciudades medias españolas y sus áreas urbanas: 1979-2019 (RTI2018-096435- B-C21), financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (España). Así mismo, es resultado de los trabajos realizados en la Tesis de Doctorado de Eduardo Olazabal, financiada por la Universitat de Lleida y titulada Dinámicas y caracterización del proceso de urbanización en España (1987-2011). Las áreas urbanas articuladas por ciudades medias. La Tesis obtuvo una calificación de Sobresaliente ‘Cum Laude’ en Lleida (Catalunya- España) el 17 de octubre de 2018.