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Bien que Léon Trotsky ait été l'un des principaux protagonistes des révolutions russes de 1905 et 1917, après la disparition de Lénine, il est entré en conflit avec Staline, ce qui lui a valu d'être exclu du parti communiste soviétique et expulsé du pays. Tandis que Staline construisait le socialisme dans un seul pays avec dureté mais aussi avec succès, Trotsky a dû vivre plusieurs pérégrinations qui l'ont conduit dans divers endroits du monde. Il choisit finalement de s'installer au Mexique, accueilli par un cercle de sympathisants locaux, dont les artistes Diego Rivera et Frida Kahlo, avec qui il entretient une relation amoureuse. Bien qu'il ait été privé de la possibilité d'influencer la politique soviétique, Trotsky a toujours lutté de toutes ses forces pour réussir à l'influencer et à tisser un réseau international de sympathisants antistaliniens. Il a été assassiné par un agent soviétique alors qu'il vivait dans le quartier de Coyoacán à Mexico. Cette autobiographie permet au lecteur d'entrer directement dans sa vie personnelle, mais aussi dans les idées politiques qui ont caractérisé son action militante.

“Si este libro hubiera visto la luz inmediatamente después de ser escrito, muchas de sus conclusiones hubieran parecido paradójicas o, lo que es peor, dictadas por una pasión personal. Pero algunos ‘azares'de la suerte del autor hicieron que apareciera en diversos países con un retraso considerable. Mientras tanto se desarrolló la serie de procesos de Moscú que sacudieron al mundo entero. Toda la vieja guardia bolchevique fue sometida al exterminio físico, fusilados los organizadores del partido, los participantes en la Revolución de Octubre, los edificadores del Estado soviético, los dirigentes de la industria, los héroes de la guerra civil, los mejores generales del Ejército Rojo, entre ellos Tujachevski, Lakir y Uborevich, de los que hablamos antes. […]. La preparación de las elecciones ‘más democráticas del mundo'va acompañada de fusilamientos en masa que barren de la tierra a la generación de la revolución. En realidad nos encontramos en vísperas de uno de esos plebiscitos cuyo secreto conocen tan bien Hitler y Goebbels.”

“La historia de la revolución, como toda historia, debe, ante todo, relatar los hechos y su desarrollo. Mas esto no basta. Es menester que del relato se desprenda con claridad por qué las cosas sucedieron de ese modo y no de otro. Los sucesos históricos no pueden considerarse como una cadena de aventuras ocurridas al azar ni engarzarse en el hilo de una moral preconcebida, sino que deben someterse al criterio de las leyes que los gobiernan. El autor del presente libro entiende que su misión consiste precisamente en sacar a la luz esas leyes.”

Escrito en el momento candente de la guerra civil de la Rusia revolucionaria,'Terrorismo y comunismo'de Trotsky es una de las defensas mas potentes de la dictadura del proletariado. En su provocativo comentario a esta nueva edicion, el filosofo Slavoj Zizek defiende la relevancia vital que actualmente tiene el ataque de Trotsky a las ilusiones de la democracia liberal.