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Este artigo tem por objetivo analisar, por meio da documentação diplomática do Foreign Office Britânico, os primeiros encaminhamentos dos plenipotenciários ingleses após o estabelecimento da corte portuguesa no Brasil. Essas recomendações propiciam compreender, ainda que de forma parcial, a fecundação de vivências públicas duradouras, a circulação de ideias e os impasses políticos. Ao mesmo tempo, permitem vislumbrar pontos de intersecção entre a construção das leis e a permanência de costumes.

A transferência da Corte Portuguesa para o Brasilem 1808 trouxe consigo novas intenções e planospara o Brasil e para a cidade do Rio de Janeiro. A carente colônia necessitava de um governo organizado e instituições administrativas, de escolas, estradas, bancos, fábricas. Todas as mudanças que ocorreriam na estrutura urbana naquele período teriam como pano de fundo a sua adaptação à função de sede do Império. Nesse processo, afastar-se das características de cidade colonial era imprescindível para o Rio de Janeiro. A pesquisa que deu origem a esse artigo tem como objetivo resgatar, sob o olhar dos planos urbanísticos, dos projetos e das transformações efetuadas no Rio de Janeiro no século XIX, amaneira de pensar a cidade a partir da chegadada corte real, mostrando o quanto esse fato foi fundamental para alterá-la, posteriormente, no início do século XX. Os novos hábitos trazidos da metrópole europeia modificaram o comportamento dos moradores, e a Missão Francesa de 1816, chefiada por Joaquim Lebreton, contribuiu nesse processo. Durante o século XIX foram elaborados dois planos urbanísticos para a cidade do Riode Janeiro: o Relatório Beaurepaire em 1843 e o Relatório da Comissão de Melhoramentos, em1875 e 1876. Ambos tinham como preocupação questões de higiene, controle e indução do desenvolvimentoda cidade, pavimentação, aberturae alargamento de vias, além de representar em asíntese do pensamento urbanístico do momento. Ao se analisar os planos anteriormente citados, observamos muitos princípios que foram colocados em prática nas grandes intervenções urbanas do século XX.

Este artigo se propõe a refletir sobre a ideia da transferência da capital do império português de Lisboa para o Rio de Janeiro, a partir da sugestão de D. Luís da Cunha, um dos mais destacados conselheiros de D. João V. Com o intuito de contextualizar suas Instruções Políticas, escritas em 1736, e analisar o porquê da escolha do Rio de Janeiro para sediar a corte portuguesa, busca-se, nas páginas que se seguem, analisar a crescente centralidade assumida não apenas pela cidade, mas, sobretudo, pelas jurisdições e interesses daqueles que a governaram e a transformaram, ao longo dos séculos XVII e XVIII, em polo central e estratégico das grandes questões geopolíticas da monarquia portuguesa.