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International audience

International audience; Space Management and Ecological Effects of Eucalytus Tree Raising in the Bamileke Countryside, Western Cameroon : Peasant Strategy and Recognition of a Known Risk. To seek out and explain the relationships between the spatial layout of eucalyptus woods and the environmental problems in the Bamileke region, forms the first objective of this paper. The interpretation of recent aerial photographies, complemented by soil samples taken in the field, has much aided in understanding the present spatial influence of the woods. Using direct observation in the field, a typology of the woods is proposed. It has allowed us to make a choice of representative sites in which soil samples are taken, then analyzed. The results obtained indicate in the main that, under certain situations, the eucalyptus, because of the selective absorption it makes of certain mineral elements that are necessary for crops, has some negative effects on the soils. Moreover, under some of these tree copses, one also finds a recrudescence of ablation forms of the slopes. These degradation forms also affect pastures, the surface area of which has been reduced because of the encroachment of pastoral space by woods. Nevertheless, the degradation of the soil by the eucalyptus does not seem to preoccupy the peasants who, organized in certain localities in associations of producers of poles and stakes, claim that they are not at all jealous of coffee growers. Still, concerned about obtaining a satisfactory crop output, the peasants organize their space in a manner to keep these ligneous incursions away from the plots reserved for foodstuff crops. This clearly confirms that the pesants have understood the risks resulting from the association of eucalyptus trees and foodstuff crops but, because of rigorous methods of spatial containment of the eucalyptus, they manage to benefit from an activity which, conducted without strict control of the spatial occupation, could compromise the production of foodstuff crops.; Rechercher et expliquer les liens entre la disposition spatiale des boisements d'eucalyptus et les problèmes environnementaux en pays Bamiléké constitue l'objectif premier de cette contribution. L'interprétation de photographies aériennes récentes, complétée par des relevés effectués sur le terrain, a permis de mieux appréhender l'emprise spatiale actuelle des boisements. A partir des observations directes sur le terrain, une typologie des boisements est proposée. Celle-ci a permis le choix de sites représentatifs dans lesquels des échantillons de sols ont été prélevés puis analysés. Les résultats obtenus indiquent globalement que dans certaines situations, l'eucalyptus, en raison des prélèvements sélectifs qu'il exerce sur certains éléments minéraux nécessaires aux cultures, a des effets négatifs sur les sols. Par ailleurs, sous certains de ces boisements, on assiste aussi à la recrudescence de formes d'ablation des versants ; ces formes de dégradation affectent aussi les pâturages dont la superficie a été réduite suite à l'accaparement de l'espace pastoral par les boisements. Cependant, la dégradation du sol par l'eucalyptus ne semble pas préoccuper les paysans qui, orga-nisés dans certaines localités en associations de producteurs de perches et de poteaux, affirment ne rien envier aux caféiculteurs. Néanmoins, soucieux d'obtenir un ren-dement agricole satisfaisant, les paysans organisent leur espace de manière à maintenir ces ligneux en dehors des parcelles affectées aux cultures vivrières. Ceci confirme bien que ces paysans ont perçu les risques résultant de l'association des eucalyptus aux cultures vivrières mais, en raison des pratiques rigoureuses d'intégration spatiale de l'eucalyptus, ils arrivent à tirer parti d'une activité qui, conduite sans règles d'occupation spatiale strictes, pourrait compromettre la production des cultures vivrières.

Socio-culture and environmental management in the Western Cameroon Highlands. The ecosystems of the Southern part of Western Cameroonian Highlands are fragile. This situation seems to be under the control of a hilly topography and heavy rainfall. Nevertheless, human activities appear here as the major factor of the evolution of landscapes. Socio-cultural constraints were in the past at the origin of the stability which is linked to the scattering of houses and therefore a landscape of small fields and hedges. Recently, the development of coffee cultivation and the disturbances prior to the indépendance have upset this stable pattern. So, most of the techniques of land management which in the past were at the origin of the stability have been neglected and at times abandoned. Nowadays, landscape management is still closely linked to the social and cultural context. One can easily notice that attachment to native soil as well as to custom, landownership, the weight of the community, upon the individual labour distribution according to gender, the new relations between man and money are at the origin of the désorganisation of space as well as the increasing destabilisation of the environment., La partie sud des Hautes Terres occidentales du Cameroun se distingue par une grande sensibilité de ses versants, dont la topographie tourmentée reçoit une pluviométrie considérable. L’homme apparaît pourtant ici comme le facteur premier de l’évolution des milieux. C’est le poids des contraintes socio-culturelles qui a garanti dans le passé une longue stabilité fondée sur la dispersion initiale de l’habitat et «la bocagisation». Plus récemment, le développement de la caféiculture et les troubles associés à l’indépendance ont bousculé ce dispositif originel, anéantissant par exemple le petit élevage, élément fondamental du système. La plupart des techniques de mise en valeur qui avaient assuré pendant des siècles l’équilibre relatif de L’environnement ont ainsi évolué dans le mauvais sens, quand elles n’ont pas été abandonnées. De nos jours, la dynamique et la gestion des paysages demeurent étroitement associées à l’ensemble du contexte socio-culturel. On constate que l’attachement au terroir et aux coutumes, le mode de transmission du patrimoine foncier, le poids de la communauté sur l’individu, la répartition du travail par sexe, enfin le rapport nouveau à l’argent, conditionnent par leur évolution même la désorganisation de l’espace et la déstabilisation croissante de l’environnement., Bruneau Jean-Claude,Tchawa Paul. Socio-culture et gestion de l’environnement sur les Hautes Terres de l’Ouest du Cameroun. In: Pratiques de gestion de l’environnement dans les pays tropicaux. VIe Journées de Géographie Tropicale du Comité National de Géographie. Commission «Espaces Tropicaux et leur Développement». Talence, 6-8 septembre 1995. Bordeaux : Presses Universitaires de Bordeaux, 1997. pp. 71-78. (Espaces tropicaux, 15)

Mbuh, M.J.; Mayer, R.E., and Paul, T., 2012. Assessment of the nature and the rate of coastal erosion on the Mount Cameroon coastal landscape, Southwest Region, Cameroon. The Mount Cameroon coastline is believed to be affected by two main morphological, dynamic, environmental problems: the erosion of the Atlantic slopes of the mountains and hills, and the accumulation of sediments on the continental platform. Erosion affects the coastal slopes, as evidenced by the existence of erosion domes observed both on the Atlantic slopes and the coastlines. Three factors explain the deterioration of the Cameroon coastline: (1) its location with a vulnerable region known as the Cameroon Line, (2) the persistent impact of climate and oceanographic conditions, and (3) the topographic nature of the region. A high percentage of this coastal area's water infiltrates the soil, weathering the pyroclastic material. Concentrated human population in the area accelerates some of the erosional processes. In fact, human ...